Вечером Альда пошла на похороны одна. Котт и Дрюк еще не окрепли для таких мероприятий. Перед ней открылась печальная картина. Десан склонился над Цесусом и рыдал, приговаривая:
– Если не вернешься, я пойду за тобой! Если не вернешься, я пойду за тобой!
Терваль попытался мягко отстранить Десана, но тот вцепился в тело своего друга и кричал:
– Сожгите меня с ним! У меня больше никого нет! Я не хочу больше быть здесь!
Его истерика могла продолжаться долго, Дипат подошел к нему и надавил на сонную артерию. Десан бесформенным мешком рухнул на землю. Фар и Терваль отнесли его в замок.
Гир Дипат мрачно начал свою речь:
– Сегодня семь отважных юношей прощаются с нами. Путь их был не долог, но труден. Все сложности, выпавшие на их долю, они воспринимали стойко и храбро. Тренировались и старались во имя короля, не жалуясь на отсутствие благ и удобств. Они были опорой товарищам. Всем нам будет очень не хватать этих смелых мальчишек. Пусть Одноликая Луна теперь будет вашим спутником!
Альда последний раз взглянула на Кисака. Она вспомнила его смешную улыбку, нелепые тигровые полоски на лице, как он восхищенно смотрел на нее. В знак прощания, она положила на кострище веточку орешника для Кисака и свою ленточку для Цесуса. Она не знала, что он ему нравилось.
Пламя быстро охватило тела и неприятно запахло жареным мясом. Альду вывернуло наизнанку.
Позже прах молодых воинов гир Тарм развеял по ветру с алькера.
Спустя пару недель все, кто болел, поправились и пришли в форму. Гир Дипат получил от матер Катюллы известие о том, что все ее подопечные уцелели. В городе ляс унес девять жизней.
Одним осенним вечером после бани Альда отдыхала у себя в покоях, Досси хлопотала на кухне. В дверь постучали. В комнату вошел абсолютно здоровый Котт. Девочка бросилась к нему на шею. В ответ он тоже ее обнял и уткнулся во влажные волосы.
– Я скучал.
– Я тоже.
Девочка отстранилась и теперь смотрела в глаза Котта.
– Говорят, пока мы болели, какой-то бред несли.
– Ага, – Альда огорченно кивнула. – А ты ничего не помнишь?
– Не все. А ты бы хотела мне что-нибудь напомнить?
Девочка задумалась и ответила:
– Нет, не думаю.
– Но ведь ты обещала.
До Альды не сразу дошел смысл сказанного. Но губы Котта уже коснулись ее губ. Она ощущала его запах. От неожиданно нахлынувшего счастья глаза закрылись, и она полностью отдалась в объятия поцелуя. Он крепко обнимал ее за талию. Ей хотелось прижаться к нему еще крепче и никогда не отпускать. Она гладила его ладонью по лицу и шее, зарывалась пальцами в волосах, пока…
– Ну, вы даете! Целуются, а меня не позвали!
– Дрюк! – Альда была рада видеть и его тоже. Эйфория от поцелуя с Коттом, обострила ее чувства, и она цепко обняла Дрюка. – Я так рада видеть тебя здоровым.
– Твой парень смотрит на меня так злобно. Я, наверное, позже загляну.
Альда повернулась к Котту, у него тоже улыбка не сходила с лица.
– Котт, я, кажется… я, – Альда все никак не могла сказать это.
– Я тебя тоже.
На тренировку по стрельбе Фар пришел чернее тучи. Но он не спешил приступить к наставлениям. Парень молча уставился на Альду. Она сделала к нему шаг вперед.
– Фар…
– Можешь не подбирать слова. Твой дружок Дрюк не особо хранит секреты.
– Я хотела сказать…
– А ты хороша, – Фар не давал сказать и слова. – Целуешься с одним, а встречаешься с другим.
– Я тебе говорила, что…
– Что? Ты меня поцеловала. Я думал, это выше каких-либо слов! Я думал, ты другая!
