– А как ты думаешь, Александр? Или, может, просто Алекс? – предложил он.
– Хорошо, Джон, давай так.
– Так зачем он пошёл?
– Ну, первое, что приходит в голову: пошёл вешаться.
– Я так думаю, – согласился Джон. – Пойдём, Алекс, начнём отходить от дома Батлеров.
– Интересно, а почему ковбой так неожиданно вышел?
– Думаю, дело очень простое, – ответил Джон Смит. – Он, вероятно, увидел нас в окне, когда мы приближались к их дому, и решил выйти.
– А сейчас, с большой долей вероятности, он вернётся, как только увидит, что мы уходим.
– Ну-ка, давай, – сказал Джон Смит и посмотрел на Алекса. – На счёт три повернёмся. Раз, два, три!
Они одновременно развернулись и увидели, как ковбой, который, казалось, вышел из дома, снова поднимается на крыльцо, где его заботливо встречает Мэри.
– Да уж, как говорится, «лучшая и благоверная жена». – Джон Смит сплюнул на пол. – Пошли в типографию.
Пройдя быстрым шагом буквально 10 минут, они подошли к городской типографии и зашли туда без стука. Открыв дверь, они увидели, что Джек Батлер в полном порядке, вежливо поздоровался с шерифами и был полностью погружён в работу.
– Привет, Джек! Как у тебя дела?
– Нормально, – ответил он. – Срочная работа.
– Да, даже так? – удивился Джон. – Когда этот заказ появился?
– Да буквально 5 минут назад, – сообщил Джек, взяв собранный из букв текст и прокатав его по типографской машине. После этого он приставил лист и ещё раз прокатал. – Это срочный заказ.
С этими словами он поднял только что напечатанное объявление и, пройдя мимо Джона и Алекса, вышел из типографии. Удивлённые, шериф и его помощник пошли за ним. Они увидели, что у Джека Батлера в кармане рабочей одежды был молоток.
Джек подошёл к стене, взял только что напечатанный лист афиши и прибил его. Развернувшись с сияющей улыбкой, Джек Батлер подошёл к шерифу:
– Всего доброго, шериф!
Пройдя мимо них, он снова зашёл в типографию. Джон и Алекс удивлённо посмотрели друг на друга и подошли к объявлению, начав читать. На нём было написано следующее:
«Разыскивается ковбой Джек Ричер за угон скота. За поимку преступника выдаётся 1 000 долларов. Можно доставить мёртвым или живым.»
Удивлённо взглянув на объявление, Александр сказал:
– Что это?
– Это объявление на Диком Западе, – ответил ему Джон.
Александр, ошеломлённый, пошёл за Джоном. Очевидно, их снова заметили, потому что Джек Ричер вышел из дома. Джон Смит внезапно выхватил свой пистолет и выстрелил. Джек Батлер упал замертво. Шериф подошёл к нему и пнул его ногой – тот был мёртв.
Дверь дома открылась, и Мэри выскочила, начала орать:
– Закрой за собой дверь, женщина, и не позорь мужа!
Быстро зайдя в дом, она закрыла дверь. Александр Калашников находился в шоке.
– Эй, помощник! – обратился к нему Джон Смит. – Иди и приведи лошадей. Ну-ка, веди свою Калашников!
Безропотно починившись, Александр привёл свою лошадь. На неё взвалили труп Ричера и повели через весь город к зданию типографии. У типографии уже стоял Джек Батлер, улыбаясь.
Шериф доставил, как и написано в объявлении, живого или мёртвого, в данном случае – мёртвого. Джон Смит скинул труп Джека к ногам довольного Джека Батлера. Джек Батлер дал шерифу 1 000 долларов. Шериф пересчитал деньги и сказал:
– Приятно иметь с тобой дело, Джек.
– Да и с вами, шериф.
– Похороны покойника за твой счёт, естественно.
– Конечно шериф, о чем может идти речь – пошутил Джек.
