– А зачем я буду это смотреть? – Удивилась я. – Насколько я понимаю, это мое приданное. Но еще неизвестно, стану ли женой царевича или нет, ведь не все еще испытания пройдены. А если я проиграю, то свадьбы не будет и приданное не нужно. Значит, все эти богатства придется отдать Кощею, не так ли?
– Как это отдать? Зачем отдать? – Всполошилась Марфа.
Видимо такой расклад в ее голову не приходил, и сейчас она всполошилась, а вдруг я права и все эти богатства могут уплыть из ее жадных рук. Я уже давно поняла, что всем хозяйством здесь заправляет свояченица царя – Марфа и никому это место она уступать не желает. Когда я здесь появилась, царь Алексей Иванович проявил ко мне чрезмерное (на ее взгляд) участие и к тому же, я очень напоминала ее более удачливую сестру, сумевшую когда-то стать царицей Тридесятого. Именно поэтому Марфа так и невзлюбила меня, никому не известную принцессу Алену из очень Далекого Королевства. Кстати, самой Марфе повторить подвиг сестры и женить на себя царя, до сих пор так и не удалось, несмотря на все ее титанические усилия. Но сейчас, глядя на груду сундуков, сваленных посередине двора, Марфу обуяла жадность, отодвинувшая на время в сторону банальную осторожность и она уже готова была даже признать меня вполне подходящей кандидаткой на роль жены молодого царевича, лишь бы все это богатство оказалось в ее ведоме.
– Давай-ка, Аленушка, мы с тобой отнесем все эти сундучки – Марфа любовно провела рукой по ближайшему сундуку: – в подходящее для них место?
– Пожалуйста, я не против. – Пожала я плечами.
– Вот и чудненько! – Обрадовалась Марфа, начиная рьяно раздавать команды набежавшим слугам.
– Алена! – Рыжик дернул меня за подол, привлекая внимание. – Ты должна пойти вместе с ними и посмотреть, что в этих сундуках. Кощей никогда и ничего не делает просто так. А если он попросит все вернуть, ты же должна знать, что в этих сундуках было. А то Марфа запустит свою ручку туда и не досчитаешься ты чего-нибудь ценного. А Кощей потом все с тебя спросит.
Я задумалась. А ведь и верно, мой котик дельные вещи говорит.
– Молодец, Рыжик! Соображаешь. – Похвалила я расплывшегося от счастья кота. – Пошли вместе, вдруг еще чего подскажешь?
Заметив меня, пристроившуюся в хвост процессии из уплывающих в неизвестном направлении сундуков, Марфа попыталась меня отговорить:
– А тебе зачем идти в эти темные и пыльные помещения? Иди девонька, подыши свежим воздухом, а я сама за всем прослежу.
– Вы знаете, это все же мое приданное, потому я лучше сама проверю, чтоб с ним все было в порядке. – Не сдалась я, упорно топая по следам «уплывающих» сундуков.
Поджав губы, Марфа обогнала меня и побежала впереди, указывая слугам, куда нужно отнести сундуки. Помещение, куда мы пришли, вопреки утверждениям Марфы, вовсе не было пыльным и темным. У стены, с комфортом расположились все многочисленные сундуки и короба, переданные мне в качестве будущего приданного с барского плеча Кощея. Дождавшись, пока все слуги выйдут из кладовой, и сообразив, что мы с Рыжиком никуда не собираемся уходить, она тяжело вздохнула и робко предложила:
– Аленушка, может посмотрим, что там Кощей Великолепный тебе передал?
– Ну почему бы и не посмотреть. – Согласилась я. – Давайте посмотрим.
Обрадовавшись неожиданно легкой победе (она явно приготовилась меня долго уговаривать), Марфа кинулась к первому же сундуку. Переглянувшись со мной, Рыжик подобрался поближе к Марфе, стараясь не спускать с нее глаз.
