— Очень красиво, но…
— Тогда, прими.
— Ичиро, вы добры к нам. Я, поверьте, очень благодарна за всё и… — Не находила подходящих слов Араи.
— Юми, ты напрягаешься из-за безделушки! — Закрыл он коробочку и вложил в её руку. — Помнишь наш разговор? Я серьёзен. Подумай. К концу следующей недели жду твой ответ.
Если раньше время бежало, то теперь и вовсе помчалось. Каждый день приближал к тому моменту, когда девушка должна сообщить о своём решении. Она не готова стать чьей-то женой. Не чьей-то, а бандита. Да ещё какого! Ичиро держал в страхе многих. С ним не связывались те, кому жизнь дорога.
С ужасом Араи представляла как узнает отец о том, какое предложение ей поступило. Он ведь в любом случае узнает. Когда бандиты заявятся забирать дом, тут уж не до вранья. Девушка радовалась только одному — приходила домой поздно и отец всё списывал на усталость. И её нежелание говорить, бледный вид и печальные глаза.
Чем ближе дата встречи, тем больше Юми думала и понимала, отказ невозможен. Ичиро поступал благородно. Он выкупил их долг у ростовщиков. Так, они задолжали ему ещё сильнее. Девушка не винила отца в его ошибочных решениях, но последствия оказались тяжёлыми.
Страх бежал по жилам утром пятницы. Если ответит согласием, их финансовые проблемы останутся позади. Но это означает, что она продаст себя. Отец перестанет уважать, но останется жив и с крышей над головой. О себе Юми старалась не думать.
Слухи о том, как наглый беспредельщик лишился руки за то, что посмел прикоснуться к ней уже стихли. И всё же дом Араи обходили стороной. Соседи перешёптывались и были недовольны тем, что живут совсем рядом с проблемной семьёй. Однако, обсуждать громко опасались. Вдруг Юми пожалуется своему покровителю и головорезу!
Хоть девушка никак не поощряла Ичиро, их часто видели вместе и уже приписали то, чего и в помине нет. Пока брюнетку мало волновали слухи. Она больше думала о реальности, в которой слишком много проблем, а решение выглядело неприглядным.
— Юми. — Появился Ичиро в кафе, когда девушка заступила на смену. — Пройдёмся. Тебя отпускают. — Кивнул он на хозяев заведения.
— Неудобно. — Поморщилась Араи.
— Идём. — Не отступал мужчина и ей пришлось согласиться.
Двое отправились вниз по улице. Позади, как обычно, шла охрана. Японец молчал. Он никуда не спешил. Его спутница дрожала как листочек на ветру. Она нервно перебирала собственные пальчики. Вот и пробил час. Пришло время положить голову на плаху.
Каждый шаг давался всё труднее. Они подошли к ресторану. Дорогому. Ичиро протянул ей руку, но Юми не торопилась принять её. Не верила, что войдут внутрь. Да и не одета она для такого престижного места.
— Всего лишь ресторан, девочка. Тут хорошая кухня.
— Я выгляжу не очень… — Замялась Араи.
— Ты прекрасна. Мне виднее. Идём. — Так и не убрал протянутой ладони мужчина. Юми несмело вложила свои пальчики.
— Здесь никого нет. — Удивилась девушка.
— Есть мы. — Улыбнулся в ответ Ичиро. — Ты дрожишь. Замёрзла?
— Н-нет. Волнуюсь. — Решалась её судьба. Как тут не волноваться!
