Они обменялись взглядами, но вскоре Юми смотрела лишь себе под ноги. Она шла, куда вели. В мозгах её кисель, а в сердце будто батарейку вставили. Мужчина открыл перед ней дверцу автомобиля и Араи присела, скрываясь с чужих глаз. Среди них оказались и знакомые, но она о том не знала.
Прошло несколько дней. Ичиро не появлялся. И девушка мысленно поблагодарила его за эти дни. Коробочка с кольцом напоминала о необходимости принять сложное решение. Но и без него она не забывала. Долги не исчезнут сами по себе. Любовь не успела войти в её жизнь, а впереди неизвестность.
Юми работала как и прежде. Была рассеянной и ловила недовольные взгляды хозяев кафе. Её не уволят, даже если захотят. Станут опасаться ответки от бандита, считающегося её покровителем. Брюнетка не пользовалась особым положением, просто сказывалась общая усталость и куча нерешённых проблем.
На четвёртый день Араи даже забеспокоилась, не случилось ли что с Ичиро. Она старалась думать о нём. Рисовала его положительные качества. Красив. Интересен. Умён. И опасен — промелькнула мысль, напоминая. К тому же бандит. Не забывалось, как его люди разгромили отцовскую лавку. Пусть и помог с лечением, да отвадил ростовщиков, его жизнь связана с криминалом. И мужчина предлагал стать ей его спутницей по тёмной дороге.
— Твоя дочь путается с бандитом. И ты не здороваешься! Совсем зазнался. Носом вертишь! Понятно… Мы уже не того полёта птицы. По ресторанам не ходим, как некоторые… — Слышала девушка возвращаясь домой. Ноги гудели и желание поскорее помыться после трудового дня, поесть, да принять горизонтальное положение.
— Что ты несёшь, малохольная? Какие рестораны? Мы едва сводим концы с концами. Дочь пашет от зари до зари! — Узнала голос отца Юми и прибавила шаг.
— Известно как «пашет». Каким местом… — Прозвучали грубые слова.
Девушка не ожидала, что кто-то решится вот так прямо высказать своё очень «ценное» мнение в обычном уличном разговоре. Одна из склочных пожилых соседок решила открыть отцу глаза на то, что его дочь, якобы, профурсетка.
Казалось бы, какое ей дело! Но люди того поколения не считают зазорным вмешаться и высказать свои претензии без всякого на то повода. Особенно, когда имеется личный мотив. У соседки такой имелся. Её сын женился на иностранке и оборвал все связи с семьёй. Точнее, перестал ожидать, что его избранницу примут, а его поймут. И теперь для старой женщины все те, в ком нечиста японская кровь равны шлюхам.
Юми подошла к самому апогею конфликта. Уж сколько всякого говорено о семействе Араи. Но честь дочери для отца — священная тема. И тут девушке стало очень стыдно, но появилась решимость. У папы больное сердце. Она закроет тему раз и навсегда.
— Пусть отсохнет язык у тех, кто болтает зазря. — Чётко выговорила брюнетка и уставилась на престарелую ведьму. Иначе не назовёшь ту, что зная о проблемах со здоровьем у Нэо, намеренно провоцировала его. — Вы бы уточнили у меня сведения для начала, прежде чем клеветать. Но раз уж всплыл вопрос о наших отношениях с уважаемым Ичиро, я скажу…
Повисла многозначительная пауза. Те, кто повыходил из домов на звуки развернувшегося скандала, развесили уши. Даже у старухи отвисла челюсть. Не ожидала она такого отпора от юной и довольно робкой девицы. Из машины, что сопровождала девушку каждый день, куда бы она не следовала, вышли четверо. Они услышали из её уст имя своего господина и напряглись.
