Свет – не абсолют. Тьма – не конец. Баланс – это ключ.
Мельхир протянул руку и, следуя интуиции, повернул часть сферы так, чтобы свет и тьма стали единым узором.
Город снова заговорил.
«Ты понял. Ты можешь идти дальше.» Сфера исчезла. Перед ним открылся новый путь.
Гиар принимает его. Но кто ещё следит за ним?
Вдалеке, на верхушке одной из парящих башен, фигура в капюшоне наблюдала за ним.
«Он вошёл. Посмотрим, достоин ли он истинного знания.» Гиар только начинал раскрывать свои тайны.
Тайна Теневого Хранителя
Мельхир сделал шаг вперёд, и пространство вокруг вновь изменилось. Он оказался в узком коридоре, стены которого были исписаны знаками древнего ордена. Сапхира скользила рядом, её тень смешивалась с символами, а Ирджи парил над плечом, впитывая каждую руну.
– Это место – не просто часть Гиара. Здесь оставлены ключи к забытым истинам, – прошептал Ирджи, его голос прозвучал прямо в сознании Мельхира.
Перед ним возник массивный дверной проём, уходящий в темноту. Когда он приблизился, стена ожила, и на её поверхности появился силуэт. Это был не человек, не дух, а существо, созданное из тени и света, соединённых в единое целое.
– Ты зашёл слишком далеко, Искатель. Теперь тебе придётся доказать, что ты достоин.
Голос был одновременно низким и звенящим, словно металл, сталкивающийся с хрустальным стеклом.
– Кто ты? – спросил Мельхир, пристально вглядываясь в существо.
– Я – Теневой Хранитель. Я слежу за теми, кто ступает в сердце Гиара.
Существо медленно вышло из стены. Теперь стало ясно, что это не просто магическая проекция. Это был один из древних алхимиков, тех, кто когда-то создал этот город и вложил в него свои знания. Его тело состояло из полупрозрачного эфира, а глаза мерцали бесконечной мудростью.
– Ты открыл первую загадку, но знаешь ли ты, почему Гиар защищает свои тайны?
Мельхир молчал, размышляя.
– Потому что знание может быть как светом, так и огнём. Оно создаёт… и разрушает, – наконец ответил он.
Теневой Хранитель слегка кивнул.
– Ты говоришь правильно, но этого недостаточно. Докажи, что ты понимаешь баланс не только словами.
Стены вновь засияли, а перед Мельхиром возникли две алхимические сферы.
Одна была яркой, наполненной чистым светом. Она переливалась золотом, её энергия была тёплой, живой, но слишком ослепительной, слишком мощной.
Вторая – глубокая, тёмная, словно звёздное небо без единого проблеска. Она была тиха, её сила скрывалась в тени, но в ней чувствовалась стабильность и незыблемость.
– Выбери путь, Искатель. Но помни: ни один из них не является полным без другого.
Мельхир внимательно посмотрел на обе сферы. Он уже знал ответ.
Он протянул руки, но не к одной из них – а сразу к двум.
Едва его ладони коснулись поверхностей сфер, они начали сливаться.
Свет не погас, но перестал ослеплять. Тьма не исчезла, но больше не была бездонной. Вместе они образовали сияющий орб, в котором вращались символы алхимии, объединяя две противоположности в гармонии.
Теневой Хранитель рассмеялся, и его голос прозвучал подобно древнему эху.
– Ты понял суть. Ты достоин идти дальше. Но запомни: знание баланса – это только начало. Впереди тебя ждёт нечто, что поставит под сомнение всё, что ты знал раньше.
С этими словами его фигура рассыпалась в потоке света, а дверь перед Мельхиром растворилась, открывая новый путь.
За дверью скрывалась встреча, которая изменит всё.
Откровение Тёмного Провидца
