– Есть кто живой? – грозный крик оборвал плач мальчишки. Голос был незнаком, но Тайлин слишком был напуган, чтобы здраво размышлять. Он хотел только одного – выбраться из этой ямы.
– Д-да! – сквозь слезы ответил он. – Здесь я, Тайлин Влашич. Я застрял. Помогите мне!
– Ты один? – продолжал допытываться голос.
– Да… То есть теперь да, – поправился парнишка, посмотрев на труп.
– Вы знаете его? – куда-то в сторону спросил незнакомец.
– Да, этот парнишка на содержании у главы находится. Таскает травнице цветки.
Сердце Тайлина забилось. Он знает этот голос! Это начальник стражи, господин Мотар! Хороший дядька, несколько раз давал парнишке вкусных пирожков.
– Это я, господин стражник! – закричал что есть мочи Тайлин. – Не могу по веревке забраться. Прошу, помогите мне!
– Как ты туда попал?
– Убегал. Я случайно увидел, как незнакомец убил Дорта, а потом он помчался за мной. Но бог сжалился и покарал убийцу.
Наверху умолкли все звуки.
– Бог покарал убийцу? – переспросил удивленный голос. – Стой на месте, я иду к тебе! Ты должен все показать.
Тайлин ожидал, что сейчас кто-то полезет по веревке, но едва не онемел от испуга, увидев, как спускался незнакомец. Он летел! В буквальном смысле! Дыра озарилась ярким синим свечением, исходившим из удивительных сапог. По телу пробежали мурашки – никогда еще парнишка не видел такого чуда. Из проема показалось тело, и теперь Тайлин все же превратился в статую. Мальчишка прекрасно знал, кому в Империи разрешалось носить белоснежную мантию. К нему спускался настоящий маг из самой Академии! Маг! В Кулмарте!
Удостоив Тайлина оценивающего взгляда, маг достал небольшую карточку, поднес ее к лицу, что-то прошептал и дунул, словно сдувал пыль. Вот только вместо пыли с карточки сошел желтый туман, мгновенно заполнивший всю пещеру. Неожиданно стало светло, как днем. Ниша, в которой прятался Тайлин, начала светиться.
Маг первым делом двинул к трупу. Поводив над ним рукой, он обернулся к Тайлину:
– Я хочу знать, что здесь произошло. Мне нужны логи.
– …
– Бездарь… – тихо проворчал маг и уже нормально спросил: – Ты знаешь, как скопировать логи?
– Н-нет, господин, – ответил испуганный парнишка. – Ч-что это?
– Тебе сколько лет?
– Д-десять, господин.
– И ты до сих пор не знаешь, что такое логи? Что за вздор?! Кто тебя обучал? – Вид у мага был до невозможного грозным, и Тайлин даже голову вжал.
– Н-никто, господин, – едва слышно прошептал он.
– Бред какой-то… Рассказывай, что делал с того момента, как вышел из города. Четко и в подробностях.
– Д-да, господин, – пискнул Тайлин и начал свой рассказ. Так страшно ему никогда не было. О магах ходили такие противоречивые слухи, что мальчик забывал дышать, стараясь как можно быстрее поведать о своих злоключениях.
– Стоп! У тебя есть Травничество? Как ты находил цветы?
– По картинке. – Тайлин достал из сапог три картинки. Вьюн, Лаванда и Ромашка обыкновенные. Как сказала госпожа Валанил, в их местности росли только эти растения.
– Простые рисунки? – В голосе мага проскользнуло удивление. – И ты по ним что-то находил?
– Да, господин, – чуть осмелел Тайлин. – Сегодня я собрал тридцать два Вьюна.
– По картинкам? Тридцать два цветка? – маг даже рассмеялся. – Собрать цветы без Навыка невозможно, глупец! То, что ты собирал, лишь походило на настоящие цветы. На самом деле это мусор! Продолжай!
Маг отшвырнул в сторону картинки, как что-то несущественное, и повернулся к трупу. Интереса мальчишка у него больше не вызывал.
