– Страшно тут, – сказала тихим голосом.
– Не бойся, с нами крестная сила, – сказала Антонина и перекрестилась. Прищурившись, посмотрела вокруг, заметила кривую сосну и направилась к ней. Там, вооружившись длинной палкой, найденной по дороге (она её назвала слегой), ступила на равнину. Сначала щупала почву впереди, затем только переступала.
– За мной иди по следам. Ни шагу в сторону не делай – пропадёшь, – предупредила.
Даша, с такой же палкой, пошла за матушкой.
На удивление, они даже валенки не замочили. Перебрались на другую сторону. Девушка в страхе обернулась. Болото хранило молчание.
– Ну вот, видишь, совсем не страшно, – улыбнулась Антонина. – Ты слегу оставь тут, никто не возьмет, – и прислонила её к березе у берега. – Дальше вот так пойдешь, – и пояснила, куда направляться. И да, вот ещё, – вытащила и протянула Даше компас. – Всё время на северо-восток двигайся. Так к дому затворника, Бриллианта того, и выйдешь. Ну, а уж дальше сама. Мне пора. И если послезавтра к обеду не вернешься, то смотри, пойдем тебя спасать. Жаль, сотовая связь тут не ловит совсем. Ну, с Богом! – перекрестила девушку и побрела обратно.
– Надеюсь, у меня всё получится, – выдохнула Даша и направилась в лес. К счастью, он был довольно редким, а не густым и дремучим. Иначе вряд ли она отважилась бы через него пробираться. Но даже теперь шла и опасливо прислушивалась: вдруг зверь какой? И ещё крутился в голове дурацкий стишок, выдыхаемый по строчке на каждом шагу:
«Аню ели волки,
Аню волки ели...
Эту гадость…
Эти волки…»
Потом неожиданно остановилась, поняв, что лес уже закончился. Впереди – примерно на километр поле, за ним – снова лес, но на его окраине небольшой холм, и на нем – деревянный дом за высоким забором. Даша сразу поняла – это и есть то самое место, где скрывается музыкант Бриллиант. Вдохновлённая, девушка с удвоенными силами принялась пробираться к нему через глубокий снег.
9. Глава 9
Пробираясь по глубокому снегу, который ей местами доходил до пояса, из-за чего она изрядно промокла и продрогла (благо еще не было ветра и крепкого мороза, как в прошлую метель), Даша вдруг подумала, что фотограф из нее на самом деле никудышный. Ведь если окинуть окрестности профессиональным взором, то сколько невероятной красоты можно заметить вокруг! Как снег серебрится на солнце, укрывая землю пушистым мягким одеялом. Оно лишь кажется холодным и равнодушным, а на самом деле без него почва промерзла бы так сильно, что по весне здесь ничего не выросло бы. А ведь наверняка это огромное поле, через которое теперь пытается пройти она, Даша, с приходом тепла покрывается разнотравьем!
Или вот лес. Пока она шла через него, пусть и не такой густой и страшный, в какие красивые наряды облачились сосны и ели, берёзы и клёны! А еще она видела алые гроздья рябины, над которыми трудились два снегиря. Она впервые видела их вживую и была в полном восторге! Но даже не подумала доставать фотоаппарат, висящий позади в сумке, перекинутой через плечо. Или могущественное болото Ганюшкина гать, которое таит в себе столько мрачных секретов. Разве его можно было не запечатлеть?
«Наверное, да, – остановившись и переводя дыхание, – подумала Даша. – Я портретист, это главное». И, упрямо отправившись далее, вспомнила, что это для большинства людей фотограф – «человек с фотоаппаратом». Раз умеет кнопочку нажимать, то больше ничего не нужно. Тем более техника нынче сама всё сделает. «Выставляешь автоматический режим, и готово», – как советовал один суперпопулярный блогер. Правда, на его «шедевры» без слёз смотреть невозможно. Но подписчики пищали от восторгов.
