– Мало места, – ухмыляясь бросил он, так вытянув ноги, что его подошва едва не касалась Сониной спины.
Опять он. Ну почему его место оказалось именно за ней? Это закон подлости, не иначе. Сонины немые возмущения оборвала гремящая музыка, разлившаяся по стадиону. Затем наступила тьма, словно кто-то выключил небесные светила. Не успели зрители испугаться, как черноту пронзили миллионы крохотных звездочек, хаотично танцующих в своей мини- галактике. Это зрелище оказалось настолько впечатляющим, что Соня напрочь забыла о докучающем ее Лавре и даже о том, где она находится.
– Дорогие друзья, гости нашего города! Мы рады приветствовать вас на квартальном турнире «Золотое крыло Алькара!» – разразился громом голос ведущего.
Звезды, кружащиеся в воздухе, взорвались золотыми снопами искр. Стадион разразился восторженными возгласами. После того как тьма рассеялась, на арену стадиона вылетел орлиан. На его спине, одной рукой держась за поводья стоял человек в золотой накидке и цилиндре такого же цвета. Он радостно размахивал свободной рукой, приветствуя зрителей.
«Это же сам Трюк Дрюк!» – пробежал восторженный шёпот по рядам.
Кто такой этот Трюк Дрюк Соня не знала, но то, что он весьма экстравагантен, она догадалась сразу. Сначала этот господин танцевал на спине орлиана, затем задрал ногу выше головы, а потом и вовсе стал совершать непонятные кульбиты, на радость публике.
–Кажется, у него не все дома, – прошептала Лара, с чем трудно было не согласиться.
– А вот и наши будущие чемпионы! Прошу поприветствовать их! – объявил ведущий, звонким голосом, усиленным в несколько раз.
Под сотрясающие воздух аплодисменты, на середину стадиона, вереницей, вылетели участники турнира. Колонна делилась на восемь групп и над каждой из них, развивался штандарт города, который она представляла. Облаченные в одинаковые золотистые костюмы и шлемы, участники турнира напоминали космонавтов в скафандрах.
Трюк Дрюк вздернул вверх руку, сверкнув золотой статуэткой и торжественно сказал:
– Эти сто шестьдесят храбрецов со всего Алькара будут бороться за первое место. Победитель получит главный денежный приз в две тысячи фалексей! А главное любовь зрителей! Но что им предстоит пройти для этого? – ведущий выдержал интригующую паузу и пропел, – сейчас увидим…
Загремела музыка и в воздухе материализовался огромный орлиан, полупрозрачный как не рассеявшийся утренний туман. Он бесшумно взмахнул крыльями, отливающими золотом, и пронзительно вскрикнул.
– Как вы уже догадались, – это призрачный золотокрылый орлиан – символ турнира, – возвестил Трюк Дрюк. – Так. вот, задание очень простое: нужно всего лишь оседлать его. И желательно остаться в живых, – добавил он с особым удовольствием от собственного остроумия. – Ну что начнем?
Болельщики одобрительно взревели, размахивая флажками, растянутыми стягами плакатов и затянули гимны своих городов. Соня снова получила удар от сидевшего сзади Лавра, на этот раз, древком флага по голове. Это была последняя капля в чаше ее терпения. Резко обернувшись, она выхватила из рук Лавра флаг, и со злостью отшвырнула его в сторону. Старший брат Нарца пытался возмутиться, но она уже не слышала его блеяний. Трибуны загремели еще сильнее, когда призрачный орлиан взмыл в небо, а за ним и все сто двадцать участников. Толпясь и сталкиваясь между собой, они мчались за ускользающим ввысь миражом. Когда расстояние между ними стало сокращаться, на преследователей обрушилась гигантская волна призрачной, но вполне ощутимой воды. Послышались крики, визги и несколько десятков человек, сорвались со своих птиц. Возглас ужаса прокатился по рядам стадиона, все не отрываясь следили за происходящим. Соня была не исключением. После того как хлынула волна, ее сердце сделало кувырок, и теперь стучало в районе горла.
