Вот черт!
Волки кинулись на меня с невероятной скоростью, а их глаза вспыхнули уже знакомыми мне желтыми огоньками. Я с размаху ударил вожака палкой по морде и, развернувшись, со всех ног побежал прочь. Мое сердце бешено колотилось, но я думал лишь о том, как оторваться от этих чудовищ. Мне пришлось скинуть с плеч рюкзак, чтобы он не мешал набирать скорость. К удивлению, страх оказался моим лучшим допингом. Я никогда в жизни так быстро не бегал. Форрест Гамп точно бы мной гордился.
Беги, Кайл! Просто беги!
Мои ноги работали в каком-то невероятном темпе. Складывалось чувство, что тело управляло мной, а не наоборот, как это обычно бывает. Мои ноги перешли в автоматический режим. Они сами отталкивались от земли, перепрыгивали через засохшие ветки и поворачивали там, где нужно было. По лицу хлестали ветки, я спотыкался о корни деревьев и слышал позади себя вой этой безумной волчьей стаи, но мои ноги все равно продолжали работу. Я бежал, не разбирая дороги настолько долго, что успел по-настоящему возненавидеть этот проклятый лес.
Я стал прислушиваться к удаляющемуся от меня волчьему вою и хотел было обрадоваться, но внезапно моя левая нога запнулась о какую-то корягу, после чего я со свистом упал на холодную землю. Она с радостью приняла меня в свои объятия. Я перевернулся на спину и посмотрел в бездонное небо, стараясь разглядеть звезды, мне не хотелось больше никуда бежать. По моему лбу ручьями стекали капельки пота, а футболка прилипла к телу. Я был сильно измотан и хотел полежать пару минут и прийти в себя.
Я бы сейчас все отдал за теплый чизбургер и стакан колы со льдом.
Мой живот предательски заурчал, но я старался игнорировать чувство голода. Сейчас еду достать негде, а думать о ней – делать себе еще хуже. Я решил отвлечься и снова посмотрел наверх. Ночное небо проглядывало сквозь пики темных массивных деревьев. Звезды горели так ярко, что у меня просто перехватило дыхание. Это было так красиво и так естественно. Жаль, что моя Эйв этого не видит.
– Прости меня, Эйвери! – громко сказал я и засмеялся.
У меня началась самая настоящая истерика, и я совершенно ничего не мог с этим поделать. Все тело заныло от боли и полученных травм. Я смеялся и катался по земле взад-вперед. Мне казалось, что все кончено, и желтоглазый двойник выиграл. Я подвел Эйв, мистера Палмера и остальных. Они все мертвы, и виноват во всем только я. Даже не знаю, как объяснить это все полиции, если, конечно, мне удастся выбраться из этого чертова леса.
Я встал на колени и начал колотить себя ладонями по лицу.
Все не может закончиться вот так. Господь должен был приберечь для меня что-то получше, чем смерть в этой поганой глуши. Хотя он мог с легкостью отменить хэппи-энды для неудачников. В любом случае в конце даже самого темного пути должен быть свет.
Свет! Черт возьми, СВЕТ!
* * *
Я увидел его случайно, буквально на пару секунд, после чего он сразу же пропал, но затем тут же появился вновь. Это и правда был свет. Где-то там вдалеке, за массивными ветками деревьев. Мне пришлось протереть глаза, чтобы убедиться в том, что мне не привиделось. Возможно, лес играет со мной в странные игры и показывает мне то, что я хочу видеть. Но нет, это все было взаправду. Это был свет, и он определенно манил меня.
Я встал на ноги, отряхнулся и побежал ему на встречу. Бежать пришлось настолько быстро, насколько это позволял мой ослабевший организм. Мои ноги спотыкались о коряги и корни деревьев, но я тут же находил в себе силы и бежал дальше. Мне нельзя тратить ни секунды драгоценного времени. Впереди находился выход, и я почему-то был чертовски в этом уверен.
