– Сдохни, тварь! – крикнул я, плюнув ему в лицо.
Пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание. Вряд ли он слышал мои слова, но мне хотелось бы верить, что это исчадие ада все еще в сознании. Мистер Палмер забился в странных конвульсиях, и у меня в голове что-то щелкнуло. Мне хотелось добить его окончательно, чтобы чудовище вернулось в тот уголок ада, из которого так нагло выползло.
Я занес ногу над его лицом, и конвульсии мистера Палмера тут же прекратились.
Сейчас или никогда!
Моя нога уже практически размозжила лицо лежащего на земле желтоглазого ублюдка, но он схватил меня за лодыжку своими костлявыми пальцами. Он сверлил меня взглядом дьявольски ярких желтых глаз. Такого поворота событий я не ожидал.
– Кишка… тонка, – прошептал он и дернул мою ногу с такой силой, что я тут же упал на землю.
Мистер Палмер поднялся с нечеловеческой скоростью и склонился надо мной. Он все так же сверлил меня взглядом, а с его лица лоскутами сходила кожа, кусочки которой приземлялись прямо на асфальт рядом со мной. Я старался подняться как можно скорее, но тело перестало меня слушаться.
– Иди сюда! – процедил он, схватил меня за грудки и высоко поднял.
Изуродованное лицо мистера Палмера медленно разваливалось на части. Мертвая оболочка постепенно отторгала своего нового хозяина, и мы оба это понимали. Я с ужасом смотрел на то, что осталось от добродушного старика, и с трудом мог сдерживать крик, который рвался наружу прямо из глубины души.
– Сегодня вы умрете, мистер Сазерленд, – сказал желтоглазый и засмеялся, отчего его челюсть с хрустом упала на асфальт.
Сейчас!
На долю секунды я понял, что его хватка ослабла, и мне чудом удалось вырваться. Мне оставалось нанести ему всего лишь один удар, чтобы эта оболочка перестала быть для него полезной. Я сделал несколько шагов назад и тут же перешел на бег. Мое тело полностью оторвалось от земли, и я полетел на попятившегося назад мистера Палмера. Время для нас остановилось. Мысленно мой кулак уже пробивал его лицо насквозь, а его безжизненное тело с глухим звуком падало на дорогу. Моя победа зависела от пары сантиметров, которые разделяли мой кулак и его лицо. Желтоглазый старался сделать очередной шаг назад, но мой кулак молниеносно вошел в его лицо, как нож в масло. Он издал предсмертный хрип, а после неспешно упал. В глубине души я понимал, что вряд ли одолел его окончательно, эта тварь еще может вернуться. Но в следующий раз я буду готов встретить его во всеоружии.
– Руки вверх! – услышал я крик за спиной. – Медленно повернись – и без глупостей!
Я решил не испытывать судьбу и подчинился.
Передо мной стояла девушка-полицейский, а рядом патрульная машина со включенными фарами. В правой руке она уверенно держала пистолет, а в левой – фонарик, который по форме напоминал дубинку. На ее черной форме красовался большой значок, под которым находилась нашивка с фамилией «Райли». По выражению ее лица я сразу понял, что шутить она не намерена и выстрелить может в любой момент. Ее глаза были нормального цвета, без какого-либо желтого оттенка, и это внушало мне надежду на то, что я смогу объяснить ей произошедшее.
Я опустил голову вниз и осмотрел себя. Вся моя одежда была в крови. Мысли в голове опять закрутились в безумном вихре, и я понял, насколько ужасно все это выглядит со стороны. Вероятно, Райли заканчивала патрулировать местность и уже ехала в участок сдавать оружие, а тут дорогу перегородил школьный автобус, рядом с которым парень в окровавленной одежде пробивает насквозь голову какому-то старику.
