– Хорошо. Радим, что у тебя? Почему послал наших ребят на охрану строительного склада? – Буян был самым старшим в отряде, поэтому его главенство никто и не подумал оспаривать.
– Известь охранять, – объяснил финансист. – Дюжину сорокаведерных бочек.
– А ничего более ценного в городе не нашлось?
– Остальное почти все сгорело, а вот склады с бочками, как сказали стражники, лиходеи уже пытались вскрыть. Вот и думаю почему? Опять же, некоторые купцы, потерявшие свой товар, также возжелали свои убытки возместить тем, что осталось в уцелевшем помещении.
– Ну и зачем им известь? – задал вопрос Буян.
– Я тоже не смог понять, для чего господину Тадеушу понадобилось столько извести. Больших строек в Крашене он не затевал, иначе бы через писарей прошли и другие материалы: камень, лес…
– Хм… Ты думаешь, в бочках что-то другое? – задумчиво произнес Буян.
– Я просто обозначил некую странность.
– Завтра мы это обязательно проверим.
– На рассвете, – уточнил Радим. – Чтобы меньше лишних глаз было.
– Хорошо. Что еще удалось раскопать?
– Думаю, казну из города вывезти не успели, но тут я пока сомневаюсь.
– Лады, копай далее. Ларион, тебе чего было поручено?
– С местными поговорить, – ответил разумник. – Понять, о чем народ помышляет.
– Удалось?
– Языком болтать – не мешки ворочать. Пообщался с солидными мужами, пару раз удалось поговорить со сверстниками, но больше пользы было от мальчишек. Те все знают и на контакт легко идут.
– Чего поведали мальцы?
– Оказывается, хорошего человека, каким здесь считают Данилу, не просто так назначили главой города. Его сюда прислали, дабы всех парней на войну забрать. Дескать, у Смоленска денег нет наемникам платить, вот и хотят тамошние бояре добровольцев в Крашене набрать.
– О как! – Буян округлил глаза. – Выходит, кто-то шибко возжелал нашего командира грязью полить?
– А теперь его еще и похитили, – добавила Лада.
– По-моему, нападавшим затея не удалась, – тут же подключился Гаврила. – Слишком уж недовольно прозвучал голос третьего негодяя.
– Ты уверен, что это были не асы? – Вопрос задал Ларион.
– Борич сражался с асами пару раз, говорит, техника боя у них другая, – ответил Гаврила. Он чувствовал себя виноватым, что не уберег командира. – Опять же, я ни разу не слышал, чтобы асы могли так исчезать и появляться.
– Ведать бы, куда Данила подевался. В какой стороне его искать? Есть мысли? – Воевода обвел всех изучающим взглядом.
После небольшой паузы поднялась разведчица:
– Мне кажется, надо с рассветом вернуться на место схватки и найти следы Жучки. Она наверняка с хозяином, а отпечатки ее лап с другими не спутаешь.
– Точно! Борич говорил, что нам хороший следопыт понадобится.
Жжение в груди, рычание и неприятный хруст заставили Еремеева очнуться. Сначала увидел звездное небо. Потом пришло осознание, чем это ему грозит:
«Монстры! Сожрут ведь, якорный трамвай!» – В сознании почему-то всплыло ругательство сокурсника, фамилию которого Александр давно позабыл.
Еремеев резко присел, аж в голове помутилось. Как сквозь туман разглядел искрящуюся Жучку, выяснявшую отношения с несколькими костяными тварями.
«Надо бы помочь, да только где силы взять?» – проскочила невеселая мысль. Он ощущал полное магическое истощение. Мало того, от земли, где он лежал, тянуло холодом. Такое ощущение, что трава покрылась инеем, и это – посреди лета.
«Не мешай, – тут же донеслось в ответ. – Для них ты – моя добыча».
