– Ладно! Ладно! – испуганно попятилась она, затем развернулась и побежала, наконец-то оставив меня одну.
Вроде бы я отошла недалеко от знакомого переулка, всего-то прошла наискось и свернула к логу. Также собиралась возвращаться. Тогда почему Ардия убежала прямо?!
Подумав, решила возвращаться той дорогой, которую помнила и считала верной, однако пройдя, вышла в незнакомое место и теперь растерянно озиралась по сторонам.
Чувствуя мое смятение, мужчины стали оборачиваться на меня. Один заигрывающее улыбнулся и остановился. Предчувствуя грядущие неприятности, я решила зайти в подвернувшуюся по пути лавку, с изображенными пучками трав на вывеске. Хозяин-то по любому должен знать округу.
Идея казалась хорошей ровно до того момента, как открыв деревянную дверь, вошла в небольшую лавочку и наткнулась на беседующего с хозяйкой лавки темноволосого элитника, того самого, что цеплялся ко мне в академии с блондином на пару.
Увидев профиль с характерным носом с горбинкой, я инстинктивно сделала шаг назад, чтобы уйти, но он, повернув голову на звякнувший колокольчик, заметил меня:
– Куда?! – рявкнул и успел схватить за руку. – Какая встреча!
– Пустите! – отчеканила я, дрожа, но выдерживая нескромный, пристальный взгляд. А он довольно скалился, как волк при виде молочного поросеночка. Едва не облизывался. – Уберите руки!
– Для селянки ты чересчур дерзкая!
При виде его клыков мне стало нехорошо. Попыталась вырвать руку, но куда там. Он не делал больно, однако запястье будто в кандалах.
– Не кажется ли вам, что вы уделяете слишком много внимания селянке?!
– Почему бы нет, если она мила.
– Мила селянка, да не ваша, – парировала я, и темноволосый тип расплылся в хищной улыбке.
– Намеренно подзуживаешь? Внимания жаждешь?
– Мне от вас ничего не надо. Избавьте меня от своего назойливого внимания, – я все-таки вырвала руку и поспешила уйти, но вслед донеслось:
– И что же такая гордячка, как ты, забыла здесь? Травку, пробуждающую желание? Или для сугубо женских дел? Духи-то у тебя непростые! – он демонстративно повел носом. – Откуда у селянки из нищего клана такие вещички?
Тип втаптывал меня в грязь и откровенно пытался унизить. И я, вместо того, чтобы уносить ноги, совершила глупость.
– Это занимает ваш светлый ум? А сами-то пришли сюда за чем?! Так просто не складывается?! – огрызнулась запальчиво.
Глаза темноволосого зло сузились, губы поджались.
– И как угадала? – недобро усмехнулся он. Повернулся к хозяйке лавки, положил на прилавок крупную золотую монету и бросил: – Беза, повтори заказ.
Молчавшая лавочница, до сих пор с интересом наблюдавшая за нашей перепалкой, угодливо кивнула и бросилась в чуланчик. И пока ее не было, он небрежно сунул руку в карман, а затем, сделав шаг ко мне, внезапно дунул в лицо какой-то гадостью.
– Знай свое место, чернь! – гад ловко отпрыгнул от меня подальше, а потом ядовито поцедил: – Ну, ты же этого хотела?! Так давай!
Я испугалась, что от травяной, мелко перемолотый пыли, сейчас будет больно. То, как он мстительно смотрел, прикрывал лицо, наталкивало именно на такое предположение, однако прошел миг, еще, но как ни прислушивалась к ощущениям, ничего подозрительного не заметила. Если не считать, что я вся покрыта зеленым порошком, и платье испачкано.
От унижения, адреналина в крови, меня затрясло. Следовало что-то сделать, защитить себя, но что?
Растягивая время, я моргала, смахивала с лица, волос и одежды гадкую зеленоватую пыль, и
