«Неужели бить будут?» – испугалась и застыла на месте. И тут они, заметив меня, с радостными улыбками бросились навстречу.
– Альвиана! Привет! Я у нас с сестрой день рождения! И мы решили позвать тебя к себе!
– Как неожиданно, – прищурилась я. – Даже очень. Что же повлияло на ваше мнение? Ведь помнится, еще пару дней назад я была выскочкой!
– Да ладно тебе! Мы не успели с тобой познакомиться, и первое мнение сложилось ошибочным.
– Ой ли? А вдруг ваше мнение снова переменится. Как-то не хорошо, если вас за компанию станут тоже называть заучками! – пока они хлопали глазами, взвешивали профит от дружбы со мною и репутационные потери, я бочком проскользнула в комнату и захлопнула дверь перед их носами.
Да с такими подругами врагов не надо! А уж Ардия! После феромонов Сарнара окончательно подурнеет.
Я заперлась в комнате. На стуки не отвечала. И как нельзя лучше пригодилась библиотечная книга.
9. Глава 9
– Алена Нотка! Ты сильная, умная, уверенная в своих силах! Ты все сможешь! – твердила я себе утром, собираясь в академию.
Чтобы успеть уйти без Липучки, встала пораньше, перекусила припасенной вчерашней булочкой. Заплела наспех простую косу. А надевая самый скромный наряд Падии, решила, что возьму немного денег из заначки и обязательно схожу к портнихе – закажу простенькое платье из простой ткани, чтобы перестать будить зависть и не плодить слухов. Ведь видя меня в красивых нарядах, что думают окружающие? Что я жажду внимания элитников.
Приоткрыв дверь, высунула голову и оглядела пустынный коридор. Затем осторожно выскользнула наружу и, почти бесшумно заперев дверь, на цыпочках побежала к лестнице.
Спустившись во двор, выдохнула с облегчением. Чудесное утро! Я одна! Под ухом никто не стрекочет глупости!
Мадам Пуи с сыном-подростком, как две капли похожим на нее, уже хлопотали у кухни, начищая корзины овощей.
Приветливо помахала им рукой, пожелала доброго утра, и в ответ комендант лукаво улыбнулась.
– Иди и сведи там их всех с ума!
– Да я… – попыталась объясниться.
– Скромная? Как же! Чую, в душе ты бестия. С появлением только и баламутишь округу. Иди уж! – и, вытерев натруженную ладонь передником, махнула мне вслед.
Я шагала по хорошо знакомому маршруту. Сквозь листву светило утреннее солнце. Каменные ступени, ведущие в академию, еще не нагрелись. А из леска тянуло влажной прохладой, душистыми ягодами, полевыми цветами и зеленью.
И все-таки я благодарна мирозданию. Пусть свалилась куча неприятностей, но все еще жива. В запасе есть почти три лунья, чтобы узнать этот мир и принять решение. Благодаря магистру Эйфелю и его лекциям появилась надежда избавиться от влияния отца и жить самостоятельно. Правда, для этого надо решиться на неслыханную для здешних мест дерзость: обратиться в общий суд и попросить признать мою самостоятельность. Так иногда делали оборотни-мужчины, рискнувшие пойти против клана, но чтобы женщины? Но я смогу! Главное начать зарабатывать, а там, как будет.
Но чтобы дело пошло, надо начинать рекламировать свои умения уже сейчас. Так и быть, заплету сестрицам Мали и Энли по косе. Девочки на них посмотрят и тоже захотят – уже копеечка будет. А там и наладятся с кем-то отношения и первые знакомства. Надо учиться жить в обществе, каким бы оно ни было. Конечно, можно строить из себя гордячку, но, по правде, быть изгоем – худший из вариантов. А насчет Сарнара скажу, что мое сердце занято другим – простым парнем с окраины. Так люблю, что жить без него не могу, и богатство Сарнара не нужно. Пусть все гадают. Глядишь, и успокоятся…
