– И вправду ничего, – прошептала она растерянно. Подошла к столу, плеснула в стоящий на нем бокал чего-то янтарного и жадно отпила. Некоторое время оборотница просто стояла и разглядывала меня. А потом, взяв себя в руки, спросила:
– А белье где купила? Я тоже такое хочу.
– У вас такого не найти.
– Жаль. Красивое, – вздохнула она.
– А какая Альвиана была?
– Другая. Ты не только пахнешь иначе, но отличаешься от Альвианы цветом глаз, фигурой, – она кивнула на мои округлости. – И ведешь себя иначе. Она даже по меркам двуликих была замкнутой, с тяжелым, полудиким взглядом.
– Почему?
– Небольшой клан на окраине. Раздолье, леса, редкие встречи с людьми.
– А я смогу сойти за нее? – я все больше сомневалась, что их с братом затея увенчается успехом. Если молчать я еще смогу, то изобразить тяжелый взгляд вряд ли.
– В академии она появилась лишь раз. И то сбежала после первой же лекции. Если только в общежитии мелькала. Но это я улажу. Так что шансы есть, – она достала из шкафчика в столике пузырек, с туалетного столика кисточку и повернулась ко мне. – Поворачивайся, нарисую тебе тушью поддельную метку. А потом решим, что делать дальше.
– Точно временную? – нахмурилась я, во всем подозревая подлость.
– Да, она смывается водой, и ее надо будет постоянно подрисовывать. Смотри! – Падия макнула кисточку в тушь и провела по своему запястью. Помахала им, высушивая краску. А потом, поплевав, потерла пальцем. И впрямь, полоска стала блекло серой.
Нарисовав мне на плече круг с тремя завитушками, она полюбовалась своей работой.
– Не думаю, что кто-то у Нависов рисует талантливее меня, – улыбнулась. – Ладно, сейчас умывайся, одевайся, затем перекусываем и едем в академию. Тебе надо скорее приступить к учебе.
– А я ничего не знаю из здешних знаний.
Падия звонко рассмеялась.
– Оборотней собирают в академии, чтобы научить на элементарных курсах определять бешенство в начальной стадии. Еще по крохам дают необходимые знания по земледелию, зачаткам торговли, медицине. Настоящее обучение стоит дорого, и не каждому клану по карману. Зато выпускники академии становятся лучшими телохранителями, делают военную карьеру или служебную. Так что зря переживаешь.
Я промолчала, но в душе расстроилась: не привыкла быть безграмотной. Конечно, Бабеля с Бебелем путаю, в общении могла поддержать разговор на многие темы, а теперь? Ладно, потом разберусь, как набраться знаний нового мира. Радует, что хотя бы язык здешний понимаю.
– А как Альвина оказалась на курсах?
– Инициатива императорского совета. Пришлось пойти на это после появления лунного бешенства.
– А давно оно появилось?
– Даже не знаю. Оно случается редко, но пугает людей, затем разносятся ужасающие слухи. Не было у совета иного выхода. Надо было как-то успокоить жителей империи, – Падия вздохнула. – Поговаривают, что это из-за близкородственных связей.
– Поговаривают или это точно?
– А кто знает? Сошедшие с ума не отвечают на расспросы. Никому.
Она открыла створки встроенного в стену шкафа и достала платье.
– Примерь. Оно будет узковатым в груди, и не все пуговицы застегнутся, но я дам тебе шаль, чтобы прикрыться. А потом привезу подходящие по размеру.
– Альвианы?
– Нет. Их сожгли. Да и они не подошли бы тебе. Ты даже по фигуре другая, несмотря на сходство в чертах. Кстати, ты умеешь оборачиваться?
– Нет.
– Научишься.
Ситуация вроде бы прояснилась. Я избавилась от дикого ловчего с подозрительным напарником, унесла ноги от двух оборотней, поглядывавших с похотью. Но на душе волнение. Ведь, они почему-то считают, что я двуликая. Только этого мне еще не хватало!
