Читать онлайн Каралина - Амелия: путь к трону

1. Глава 1

Пролог

- Наследник клана Юдай вступил в союз, - как бы между прочим заметил мой лис, когда завершил доклад о последнем поручении.

Я отставил бокал, устало размяв шею.

- Он так и не вернулся?

- Нет. Реймонд полагает, он встретил суженую.

- Тоже хозяйку? – насмешливо усмехнулся я, бросив короткий взгляд на своего ёкая.

- Нет. Она недавно вышла замуж. Кто-то из сотрудников Заповедника.

- Не важно, на наших планах это не отразится.

- Как продвигается подготовка Отбора? Мне стоит включиться? - сменил тему Норан.

- Проверь кандидаток, на всякий случай, и свяжись с Аурикой. Мне понадобится ее помощь.

Кивнув, лис поднялся, направляясь к двери, но у порога обернулся.

- Ты точно готов?

Хотел бы я знать ответ на этот вопрос.

Глава 1

- Амелия! Амелия, ты скоро?

Сознание никак не хотело сбрасывать остатки тяжелого гнетущего сна.

- Ну, Амелия! Опоздаем же, - продолжал причитать незнакомый голос.

С трудом распахнув глаза, обвела затуманенным взглядом небольшую ванную, отделанную персиковым кафелем, на полу которой я так неудобно спала.

Что вообще происходит?

Снаружи за дверью послышалась напряженная возня, кто-то явно пытается взломать дверь.

Поправив на груди норовящее сползти полотенце, приподнялась, заставляя себя сесть.

Тело нещадно ломит, перед глазами все плывет. Я прекрасно помню, как принимала душ в своей квартире, собираясь на работу. Неудачно встала на скользкий пол, пошатнулась и кажется... упала? Или мне так только показалось?

- Да, Амелия! – раздался возглас и дверь, наконец, поддалась.

На пороге возникла невысокая упитанная девушка лет семнадцати с пеной мелких рыжих кудряшек и злыми зелеными глазами.

От девушки волнами расходилась злость вперемешку с нервозностью.

- Ты почему на полу? – резко сменила тон она, проявляя участие.

- Упала, - прохрипела в ответ надломленным голосом.

Незнакомка недоверчиво прищурилась. Настроение мигом сменилось на любопытное.

- Ударилась?

- Не знаю, - честно призналась я, пытаясь оценить последствия нанесенного ущерба.

Перед глазами мелькнула тоненькая рука, и я второй раз за это странное утро замерла, потрясенно разглядывая то, чего быть просто не могло. Нет, я не могу сказать, что страдала излишним весом, но восхитительно стройной не была никогда.

Стараясь не вызывать лишних подозрений у прищурившейся девушки, поднялась, находя отражение в зеркале.

Оттуда на меня испуганно взирала хрупкая брюнетка с лучистыми голубыми глазами, аристократическими тонкими чертами лица и женственной стройной фигуркой, как две капли воды похожая на бабушку, чей портрет так ревностно охраняет мама, запрещая даже лишний раз смахивать с него пыль, дабы не повредить.

От девушки, про которую я успела забыть, вновь пришла паника, когда та оглянулась на часы.

- Да мы ж опаздываем, идем скорее.

Она принялась кидать мне вещи, которые, видимо, я должна сегодня надеть.

Особо не разглядывая, послушно заплела длинные темные волосы в косу, натянула ученическое платье до пят и мягкие туфельки без каблуков.

На смену тяжести и ломоте пришла невероятная легкость во всем теле. Кажется, я совсем ничего не вешу и могу просто парить над полом.

- Ты какая-то странная, - нахмурилась по пути куда-то девушка.

Она уже минут пять тащила меня по неизвестным петляющим коридорам, не позволяя рассмотреть, где собственно мы находимся.

- Ударилась сильно, - пожала плечами в ответ.

- А куда мы так торопимся?

- Так собрание же. Директриса еще на ужине объявила, чтобы не опаздывали. Хочет сделать объявление. Думает, никто не знает, о чем, - захихикала девушка.

Надо бы как-то узнать ее имя.

- А это не так?

- Разумеется, нет! – подозрительно покосилась она на меня.

- Всем известно, что сегодня объявят об открытии Сезона невест. Ух, как же я хочу, чтобы нам тоже позволили поехать. Хоть одним глазочком посмотреть на Императора и его ёкая.

На кого? Чуть было не вырвалось у меня, но я сдержалась. Позже, обо всем подумаю, позже.

Мы, наконец, добежали до места назначения. Девушка незаметно шмыгнула в переполненную залу, таща за собой меня, и скрываясь за спинами, провела к столпившимся перешептывающимся девушкам в таких же платьях как наши. Насчитала около трех десятков. Семнадцати-восемнадцати лет отроду. Остальные держатся особняком, предпочитая брюки и свободные рубашки. Причем не только парни, но и многочисленные девушки.

- Итак, адептки, я собрала вас сегодня, чтобы сообщить прекрасную новость. Через два дня открывается Сезон невест. Это событие не может обойти стороной нашу Академию и ее воспитанниц. Десять девушек уже завтра отправятся в столицу, чтобы провести Сезон во дворце, достойно представляя наше учебное заведение. Разумеется, не всем из них будет позволено принять участие в Сезоне. Вы лишь будете гостями. Но тем, кому повезет, ждет участь самых желанных невест.

В зале поднялся возбужденный гомон. На нас стали чаще оглядываться, кто с завистью, а кто с откровенной ненавистью.

- Спокойнее, адепты. Помните о дисциплине, - строго велела директриса, оглядывая нас недовольным взглядом.

Этой женщине на вид около сорока. Прямая спина, неброское серое платье, убранные в пучок волосы и прямоугольные очки в тонкой оправе. Именно такой в моем понимании должна быть директриса.

Рядом с ней скучали остальные преподаватели и преподавательницы. Я не успела всех рассмотреть, так как женщина вновь заговорила.

- Отдавая дань традициям старший курс ментальной медицины примет участие в Отборе. Вы трое должны доказать всем, что наше учебное заведение заботится о будущем всей Эрилии, готовя достойнейших ментальных лекарей, - бросила на стоящих неподалеку от нас девушек взгляд директриса.

Они на вид всего на год или два старше остальных.

Завистливый вздох от моей соседки не заставил себя ждать.

- В этом году в качестве исключения во дворец отправится и второй курс ментальной медицины.

Что тут началось. Из зала послышались выкрики, почему только они достойны. Стоящие же рядом со мной девушки радостно захлопали в ладоши, не сдерживая своего восторга.

- Я знала, знала! – воскликнула соседка, закружившись от избытка чувств.

Я всеобщего восторга не разделяла, чем вызвала недоумение все той же девушки.

- Ты что не рада?

- Пока не знаю, - уклончиво ответила я, возвращая свое внимание директрисе.

- Напоминаю, что вы лишь гости во дворце. Но это не отменяет того, что представляете одну из самых достойных академий Эрилии.

Она говорила еще около десяти минут, давая нам наставления, в которых никто судя по всему не нуждается. Все уже мысленно во дворце на неизвестном Сезоне невест. Лишь сама формулировка наводит на определенные мысли, которые мне откровенно не нравятся.

Завтрак прошел в возбужденных перешептываниях. На нас продолжали недовольно косится, подмечая счастливые улыбки моих сокурсниц.

Из разговоров я поняла, что основная масса сидящих вокруг – это первый курс. Второго - насчитывалось всего семь адепток, среди которых и я. До старшего курса – третьего, смогли добраться лишь трое. Ничего себе у них тут отсев. Из более чем двух десятков – всего трое.

Наш курс представляют исключительно аристократки, тогда как на остальных преобладают дети простолюдинов. Это так же всплыло в разговоре, когда одна из девушек в обтягивающих брюках и белой рубахе в открытую посетовала на наше привилегированное положение.

По дороге на занятия, мне удалось вытащить некоторую полезную информацию о предстоящем Сезоне невест из соседки, которую, кстати, зовут Ники.

Данное событие хоть и ежегодное, в этот раз имеет особое значение. Правитель Эрилии, наконец, надумал жениться. Поэтому наряду с помолвками аристократов, которые желают сыграть свадьбу в этом году, панируется грандиозное событие – королевская, а вернее императорская свадьба.

Вопрос, как именно Правитель будет выбирать невесту остается пока открытым, это я еще успею выяснить. Гораздо больше меня занимает другое.

Что мне-то делать в сложившейся ситуации?

Я угодила прямиком в неизвестный мир в тело дальней родственницы, имеющей отношение к моей бабушке. Случайно или нет, еще предстоит выяснить. У меня нет знаний, подходящих умений, и я не представляю, какое положение занимаю в этом мире. Кто родственники той, в чьем теле я гощу? И главное, как мне вернуться в свое?

Первое занятие сегодня оказалось сродни нашей психологии.

Высокая худощавая преподавательница нудным высоким голосом вещала про сокрытые в подсознании тайные возможности, которыми нам необходимо научиться управлять, если хотим в будущем применять свой дар.

Для меня оказалось шоком то, что новая я, оказывается, обладает магией ментального воздействия. Причем этот дар призван лечить различные психические или ментальные, как здесь принято называть, заболевания.

Именно этому нас и учат в Академии ментальной медицины.

На следующем практическом занятии я выяснила, что это, ой как непросто.

Ники была вызвана сухоньким старичком, чтобы продемонстрировать на беснующейся крысе свое домашнее задание, но так и не смогла подавить диагностированное у бедного животного бешенство.

- Жаль, что я не ёкай. Им такая невероятная сила дана от рождения, – вздохнула девушка, когда мы с ней пробирались в сторону столовой.

Тема так удачно свернула на заинтересовавшую меня не так давно.

- А ты их видела? – постаралась я придать безразличия своему голосу.

- Разумеется, - посмотрела на меня как на ненормальную девушка.

- А... Я все время забываю, что ты из провинции. У моего двоюродного дяди по маминой линии был врожденный дар управления ёкаями. Он закончил в свое время МАКЁ и заключил союз с пожилым мудзиной. Знаешь, я всегда считала, что барсуки самые безобидные из ёкаев, но была удивлена, когда случилось нападение на поместье дяди. Я с детства мечтала, что мне передастся этот дар и у меня будет свой ёкай. Сильный, богатый, красивый, - мечтательно вздохнула соседка.

- Такой как ёкай Правителя. Я его никогда не видела, но он считается самым сильным в Эрилии.

Не могу сказать, что все прояснилось, но определенная картина начала складываться. В голове замелькали мысли.

Про бабушку известно немного. Мама редко говорит о ней, предпочитая оберегать ее жизни как величайшую тайну. Я знаю лишь, что она иностранкой, маму родила где-то далеко и переехала, когда ей едва исполнилось несколько месяцев. О дедушке ничего неизвестно.

В свете открывшихся событий у меня закрались нехорошие подозрения. А не здесь ли родина бабушки? И не был ли дедушка ёкаем? Но как в таком случае бабушка оказалась в моем мире? И самое главное – почему я теперь здесь?

После обеда в огромном зале все три курса нашей специализации собрали на ментальную медитацию. Я не сразу разобралась, что нужно делать и почему вокруг стоит оглушающая тишина, но со временем стала улавливать отголоски чужих эмоций. В зале витает всеобщее возбуждение. Девушки находятся в приподнятом настроении, я бы даже сказала - в радостном предвкушении.

Видимо, это знание дает мне тот самый ментальный дар. Не зная, чего именно от меня ждут внимательно следящие за нами преподаватели, постаралась углубиться в эмоции окружающих, понять их природу и то, как именно мне удается их чувствовать, а самое главное – не путать со своими.

Лучше всего я ощущаю Ники. Быть может потому что провела с ней больше всего времени.

Девушку я определила, как несколько поверхностную, временами завистливую, но в целом не злую молодую особу. Дар, судя по тому, что я уже знала, у нее небольшой и ее семья очень надеется подобрать для нее выгодную партию.