Читать онлайн Каралина - В зеркале русских былин. Часть 2

1. Глава 1

- Мама? – хрипло выдохнула Елена, неверяще рассматривая женщину.

Минутку, если это мать Елены, а Ратмир ее... ее...

Потрясенно посмотрела на самого Кащея. Неестественная бледность на его лице не радовала, как и застывший взгляд.

- Как интересно... А это у нас кто? – вот и мне досталась порция внимания незнакомки.

Поежившись под презрительным взглядом, с кряхтеньем поднялась. Вновь повредила ногу и даже этого не заметила.

Ратмир вздрогнул, обернувшись на нас с Еленой и вновь посмотрел на гостью.

- Елена, тебе с подругой пора возвращаться. Василиса Дмитриевна, остальные вопросы решим в рабочем порядке.

«С подругой»???

Будто очнувшись, Лена подхватила меня под локоть с одной стороны, Царевна-Лягушка с другой.

Не сговариваясь, они потянули меня к дымке открывшегося перехода, закрывая от взгляда красавицы.

- Что происходит, Лен, это... кто это вообще? – вырвала я локоть, стоило нам оказаться у центрального терема.

От осознания произошедшего слегка потряхивало и на коже заискрилось пламя.

- Дыши, Василина, нового оборота нам пока не нужно, - настоятельно сжала мои плечи Василиса Дмитриевна.

Шумно выдохнув, погасила вспышки и вновь обернулась к Елене.

Но повторить вопрос мне не дали.

- Все, теперь на занятия. Быстрее Василина, группа ждать тебя одну не должна, - немного нервно подтолкнула меня в сторону избы номер 2 Царевна-Лягушка.

- Но я...

- Потом, все потом! – не позволяя мне продолжить, преподаватель распахнула дверь и прошествовала в избу, подталкивая меня.

За спиной осталась грустная и какая-то потерянная подруга.

Надеюсь, она дождется меня и после занятия я смогу ее расспросить.

- Что ж, дорогие мои, спешу обрадовать вас, в группе пополнение, Василина, присаживайся, что же ты стоишь, - елейным голоском пропела Василиса, и тут же перешла к теме занятия, не давая никому и слова вставить.

- Вот держи, - подтолкнула ко мне несколько чистых листов Стефания, опасливо покосившись на мать.

Благодарно кивнув, приготовилась конспектировать, но мыслями была очень далека от техники смены ипостаси без потери одежды. Там, где за сотни миль отсюда Ратмир остался... со своей женой.

И вот как тут можно сосредоточиться?

К счастью, сегодня было лишь одно дополнительное занятие и я, едва Василиса отпустила, ринулась в нашу с Еленой избу.

Но подруги там не оказалось.

- Хозяюшка! Вот и ты, обедать будешь?

- Нет, спасибо, Глаша, скажи, а где Елена?

- Так хозяйку волк забрал.

Шумно выдохнув, опустилась на лавку. Как мне теперь все узнать?

- Эй, непутевая, ты там? – раздался неясный шум на пороге.

Я с удивлением воззрилась на Тимофеича.

- Ты часом не обнаглел? – уперла крошечные кулачки в бока Глашенька, надвигаясь на кота.

- Ээээ.

- Я тебе покажу, э! Ты как к хозяюшке обращаешься, лентяй шерстяной! Я вот тебе, - когда по обалдевшей пушистой морде Тимофеича прошлась мокрая тряпка, из груди вырвался смешок.

Я против воли заулыбалась, радуясь, что рядом такие друзья.

- Все все, я больше не буду, ай! Больно же!

- Тебе полезно, - усмехнулась входящая следом Ярослава.

- Тетушка! – бросилась я к ней на шею.

- Как же я рада тебя видеть

- Здравствуй, Василина. Вижу, уже сменила ипостась?

Кивнула, усаживая Ярославу на лавку.

- Хозяюшка, прикажешь накрывать на стол? – скромно улыбнулась нам домовушка.

- Накрывай, Глашенька и самовар поставь, - кивнула я, помогая Ярославе снять накидку.

Недовольно зыркнув на Тимофеича, Глаша скрылась за печкой.

- Что-то случилось, тетушка, или ты просто проведать?

- И да, и нет. Василина. Ты подарок мой рассмотрела?

- Да, спасибо за зелья.

Я действительно утром во дворце успела посмотреть, что подарила Ярослава. Только материн подарок не смогла, отложив пока.

- А зеленый пузырек с золотой крышечкой?

- Спрятала. Там нет названия.

- Все верно, Василина. Нет.

Наблюдая за тем, как несколько скованно передернула плечами Ярослава, нахмурилась.

- От чего оно?

- Гхм, видишь ли Василина, бывают случаи, когда это зелье становится необходимым...

Ярослава была не похожа на себя. Представить всегда уверенную и бойкую тетушку вот такой до сегодняшнего дня у меня не получилось бы.

- О чем ты тетушка? Что за ситуации и от чего скажи, наконец, это зелье?

- Ой, да от нежелательной беременности оно, чтоб Кащею в подоле не принести, - фыркнул Тимофеич.

Стычка с Глашей добродушности всегда язвительному коту явно не добавила.

Вздохнув, отпустила Ярославу, отсаживаясь.

- Спасибо, тетушка, что позаботилась, вот только не нужно. Между мной и Ратмиром ничего нет, да и... вряд ли будет.

- С чего это? – выдохнувшая было Ярослава, вновь напряглась.

Не ответила, наблюдая за накрывающей стол к обеду Глашей.

Домовушка неодобрительно бросила взгляд на рассевшегося Тимофеича и мстительно поставила миску с молоком на коврике у печки.

Кот оскорблено мяукнул. Видимо, рассчитывать на пироги ему сегодня нечего.

- Так что там с Кащеем?

- Жена к нему вернулась, - буркнула недовольно, обнимая себя за плечи.

- Марья что ли? – пораженно воскликнула тетушка, выронив ложку.

Тимофеич даже от миски оторвался, позабыв про молоко.

- Ты ее знаешь?

Покачав головой, тетушка взяла ложку, но аппетит у нее явно пропал.

- Расскажи мне, пожалуйста.

- Это давняя история, Василина. Да и ничего веселого в ней нет. Мне жаль Кащея, каким бы злодеем он не был, а такого все ж не заслужил.

После этих слов мне стало еще хуже.

Бросив на меня еще один взгляд, Ярослава поморщилась.

- Не лезь ты в это, Василина. Они сами разберутся. Да и в поле зрения Марьи лучше не попадайся. Целее будешь.

Сжав кулаки, хмуро уставилась на Ярославу.

Вздохнув, тетушка сдалась.

2. Глава 2

- Я знаю не больше остальных и мотивы Марьи мне неведомы, но много горя принесла прекрасная королевна.  Недаром о силе ее непобедимой легенды ходят. Столько войск полегло под палицей ее, столько богатырей извела она. Самого Кащея Бессмертного в плен взяла, да долгие годы в чулане на двенадцати цепях неволила. А потом появился у нее царевич Иван. Но и тогда не хотела Марья отпускать Кащея, да Иван не послушал. Ты и сама знаешь, что дальше было, недаром сказки в детстве взахлеб читала, вот только… не все там правда, что в сказках сказывается. На то он и Бессмертный, что как развеял пепел Иван, так на рассвете вновь Кащей вернулся. А как в свой дворец на порог шагнул, увидел у дверей корзинку, в которой плачем заходился ребенок. Их с Марьей дочь – Елена. Много лет с той поры минуло. Марья с Иваном в своем царстве правят. Но все также сильна она, как и ранее. Войско ее ратное непобедимо. Если уж пришли они на чужую землю, считай пало царство али королевство, да под знамена Марьи Моревны тут же становится, перед ее силой склоняется. Никого не щадит она, ни врагов, ни друзей. А то что вернулась сейчас, не к добру оно, Василинка. Ой, не к добру.

Шумно выдохнув, осознала, что и не дышла вовсе, пока тетушка не смолкла. Я ведь правда сказку то про нее до дыр зачитывала в детстве. Подвигом Ивана-Царевича восхищаясь, силой Марьиной удивляясь. И невдомек мне было, какого Ратмиру в том чулане на цепях то было. Он же признанный злодей. Как же я была слепа…

- Не сокрушайся, Василина. Многие и сейчас считают, что Марья защищает слабых и выступает на стороне добра. Просто добро у нее такое… однобокое.

- Да какое ж это добро, Ярослава? Она ж его… там…  оххх, – закрыв лицо руками, застонала, стараясь не вспоминать взгляд Ратмира, которым он на жену смотрел там на пороге.

- Ну, он ведь плену то этому рад был, поначалу, - после небольшой паузы заметила тетушка.

Я неверяще посмотрела на нее, опуская руки.

- Любил ее без памяти, прям до одури. Возвращал их с Иваном столько раз, боролся за нее. А Марья то аж расцветала, когда за нее битва такая нешуточная разворачивалась. Льстило ей это.

Сглотнув подкативший ком, пригубила прохладную воду, чтобы прогнать тошноту. Услышанное в голове не укладывалось вовсе.

- Что же ей сейчас-то от него понадобилось?

- Да, все то же, - пожала плечами тетя.

- Власть, обладание, может еще что, кто эту Марью разберет. Да и Елена подросла. Говорят, у них с Иваном так детей и нет. Вот, видимо, и вспомнила о дочери.

- А Ратмир… он… он ее до сих пор…?

- Да кто ж его знает, Василина. Мужики вообще народ чудной. Есть кого гхм… забавляет, когда с ними так обращаются, - слегка покраснела Ярослава, отведя взгляд.

Нахмурившись, тряхнула головой.

Не вяжется у меня Ратмир с теми, кто получает удовольствие от унижений и подчинения. Вот никак!

Да и взгляд тот. Не было там любви. Много намешано было, но любовь там и рядом не стояла.

- Что делать будешь? – осторожно поинтересовалась тетушка, внимательно наблюдая за сменой эмоций на моем лице.

- К Яге пойду. Она Ивану помогла тогда, вот пусть теперь и заглаживает свою вину!

- Ты только помни, что на стороне Марьи войско несчетное, да шурины Ивана – сплошь колдуны. Тот самый Сокол, Орел и Ворон. А помощи тебе особо ждать не откуда. Сама понимаешь, добро здесь тебе не помощник.

Додумать мелькнувшую мысль помешал стук в дверь.

- Доброслав? Проходи.

Визит богатыря удивил.

- Здравствуй, Василина, ты это… Ратмира Мстиславовича не видела?

Я удивленно вскинула брови.

- А что случилось?

- Там прорыв со стороны лихолесья, твари разные на территорию пробраться пытаются. Мы то, конечно, будем сдерживать, да только он же директор и защита-то его.

- Прорыв? Погоди и часто такое происходит?

- Так частенько, это ж лихолесье. Правда сегодня, что-то они больно лютые и тьма сколько их…

Застонала, хватаясь за голову. Это ж наверняка после моего ночного «зажигательного» путешествия.

- Вот что Доброслав. Ратмир… Он сейчас далеко и очень занят. Придется справляться своими силами.

- Да как же это… Василина, мы ж без него защиту не замкнем…

- Идем. Ярослава ты с нами?

Поколебавшись, тетушка все же кивнула, решительно поднимаясь.

- Идем, Тимофей.

- Э, нет, тут вы как-нибудь без меня, я только поел и меня… эй, ты что это делаешь!

Церемониться с котом тетушка не стала, и мы заторопились к месту прорыва.

- Куда тебя черти понесли, Елисей, я сказала слева заходить, слева! – донесся до нас издали злой окрик Николины Ягишны.

Выскочив из-за деревьев, угодили прямиком в гущу событий. Неподалеку сквозь разорванные края синего тумана вырывались новые и новые твари, которых пытались сдержать студенты.

Издав боевой клич, Доброслав ринулся к своим. Я успела заметить как внучка Снегурочки заморозила сразу троих, а Мавки утаскивают их в свое болото, прежде чем Яга обернулась, окликнув меня.

- Где Ратмир?

- Во дворце. Там… его жена объявилась.

- Да чтоб тебя! – выругалась Яга, но тут же была вынуждена отвлечься на упавшего царевича с третьего курса, кажется, которого тут же потащила за ноги клыкастая тварь в направлении разрыва.

Вскинув руки, Яга что-то прошептала, дунула и тварь окутал туман, после чего та осыпалась пеплом.

- Еремир! Не зевать, я сказала!

Пробормотав благодарность, парень вновь ринулся в бой.

- Без его силы мы защиту не залатаем, - пробормотала Ягишна, напряженно следя за происходящим.

Пригнувшись, от запущенной Настасьей Микулишной булавой, понаблюдала за тем, как она снесла головы сразу двух тварей, и обернулась к Яге.

- Нужно найти Елену. Она унаследовала силу отца, значит сможет закрыть прорыв в защите.

Николина скептически бросила на меня взгляд, выбрасывая вперед руку.

Тварь за моей спиной оглушающе заверещала и тут же рассыпалась прахом.