И когда аппарат пролетает мимо, Юпитер ловит его своей гравитацией и увлекает за собой, выкидывая вперед с большей скоростью, чем была до! Это если пролететь сзади планеты относительно направления ее движения вокруг Солнца. Если пролететь перед ней, то скорость, соответственно, упадет. Такая схема напоминает собой метание камней из пращи. Поэтому еще одно название маневра – «гравитационная праща». Чем больше скорость планеты и ее масса, тем сильнее можно разогнаться или притормозить об ее гравитационное поле. Есть еще небольшая хитрость – так называемый эффект Оберта. Названый в честь Германа Оберта, этот эффект в самых общих чертах можно описать так: реактивный двигатель, движущийся на высокой скорости, совершает больше полезной работы, чем такой же, движущийся медленно. То есть двигатель космического аппарата будет максимально эффективен в самой «низкой» точке траектории, где гравитация будет тянуть его сильнее всего. Включенный в этот момент, он получит от сожженного топлива намного больший импульс, чем получил бы вдали от больших тел.
Сложив все это в единую картину, мы можем получить очень неплохое ускорение. Юпитер, например, при собственной скорости в 13 км/с может в теории разогнать корабль на 42,7 км/с, Сатурн – на 25 км/с, планеты поменьше, Земля и Венера, – на 7—8 км/с». [5] Проблема любой пращи состоит в том, что камень, выпущенный из нее, может лететь по различным траекториям, выбор которых имеет вероятностный характер. Но космический аппарат должен лететь по определенной траектории.
Еще одно определение гравитационного маневра, где четко сказано, что для него требуется двигатель и включение его в нужной точке траектории: «Под гравитационным манёвром иногда понимается комбинированный способ ускорения космических аппаратов с использованием „эффекта Оберта“. Суть данного способа заключается в том, что при выполнении гравитационного манёвра аппарат включает двигатель в окрестностях перицентра огибающей планету траектории, чтобы с максимальной эффективностью использовать энергию топлива для повышения кинетической энергии аппарата». [6] Без включения двигателя гравитационный маневр не получится.
Все американские пропагандисты все признают очень важный момент: включение двигателя аппарата в определенной точке, в определенном месте, «в самой «низкой» точке траектории». Для такого включения необходим компьютер, который бы в условиях мощного радиационного и магнитного поля Юпитера мог бы выжить и точно послать команду на указанное включение. Примеры гравитационных маневров: «Гравитационный манёвр впервые был успешно осуществлён в 1959 году автоматической межпланетной станцией (АМС) Луна-3. С тех пор гравитационные манёвры широко используются в межпланетных полётах. Например, в 1974 году гравитационный манёвр использовала АМС Маринер-10 – было произведено сближение с Венерой, после которого аппарат направился к Меркурию. АМС Вояджер-1 и Вояджер-2 использовали гравитационные манёвры у Юпитера и Сатурна, благодаря чему приобрели рекордные скорости отлёта из Солнечной системы.
Запущенная в 2006 году АМС «Новые горизонты» совершила только один гравитационный манёвр около Юпитера, в результате чего проигрывает Вояджерам в скорости отлёта, несмотря на более высокую стартовую скорость. Сложную комбинацию гравитационных манёвров использовали АМС Кассини (для разгона аппарат использовал гравитационное поле трёх планет – Венеры (дважды), Земли и Юпитера) и Розетта (четыре гравитационных манёвра около Земли и Марса)». [4]
