Ань-Гаррэн: Вампирский сосуд - страница 2

Эльф будто подернулся странной фиолетовой рябью и мгновенно исчез за дверью. Там снова застучали каблуки. У меня явно появилось время для размышления. В голове пульсировал навязчивый вопрос о предложенном "ужине".

Я решила все таки прислушаться к своим ощущениям и представить девушку, притворяющуюся мертвой, в качестве изысканного блюда. От нее приятно пахло, это несомненно. Вечера, проведенные на кухне, щедро пропитали ее волосы запахами ванили, сдобы и аппетитного мяса. Вокруг нее струилась аура тепла, и я отчетливо слышала биение ее сердца.

Стоп! Какого черта? Сердце?! Что-то внутри меня будто проскользнуло под кожей, а рот наполнился слюной. Мне захотелось дотронуться до нее, что бы ощутить тепло ее тела, что бы впитать ее тепло в себя как губка.

Пока я пыталась совладать с такими странными плотоядными чувствами, дверь снова распахнулась, являя перепуганного эльфа.

– Все организовано, Ваше Величество. Вашу охрану больше не побеспокоят. Их разместят с почестями у графа Иротвиэля иль Друшген, – пролепетал он, склоняясь в поклоне.

– Продолжайте, – соблаговолила я.

– Мы перенесли Вас сюда, лечили и ожидали Вашего пробуждения.

– И это все? Кто меня лечил и чем? Смешно даже, ведь я немагична. У меня есть полное ощущение, что вы держите меня за дуру!

– Что Вы, Ваше Величество! Я все объясню, – задрожал эльф еще сильнее.

– Приступайте.

– Вы больше не немагичны. Магистр Дархентени полагает, что боги призвали Вас сюда именно для того, что сейчас происходит. Лишь Вам удалось войти в нашу святыню, вскрыть священный сосуд и остаться в живых. Теперь Вы обладаете чистой магией крови, силой, что исчезла из нашего мира сотни лет назад.

Оказалось, что в какой-то момент в этом мире появились вампиры. Откуда они пришли никто не знал, кто-то говорил, что они пришли с Гаррен-тие. Они связались с горсткой эльфов и обучили их своей особенной магии в обмен на услуги, которые сами вампиры были не в состоянии выполнить. Эта магия, независимая от привычных источников, оказалась настолько мощной, что была объявлена вне закона. Искусные эльфы вплетали ее в свои заклинания, используя сразу два источника: обычную магию этого мира и силу крови.

Сообщество посвященных в эту тайну эльфов разрослось настолько, что междоусобная война повисла на волоске. Но мудрые эльфы и без того вели бесконечные войны с орками и находились в напряженных отношениях с людьми, поэтому было решено основать новое государство. На удивление, рождаемость под воздействием этой странной магии резко возросла, и темноэльфийское царство росло не по дням, а по часам.

Множество юных, исполненных непомерных амбиций эльфов жаждали захватить плодородные земли светлых соседей или поработить жалкие человеческие государства, и их воинственный пыл приходилось сдерживать едва ли не ежедневно. Вампиры же, напротив, стали негласными старейшинами этого диковинного нового общества, осев в самом сердце величайшей горы.

Государство росло, ширилось и непостижимым образом богатело. Дабы восполнять силы своих старейшин, эльфы совершали дерзкие набеги на людские поселения, обращая пленников в бессловесный скот, чье существование влачилось в бесчисленных пещерах. Ещё вчера дымились очаги в деревушке, а сегодня на ее месте зияла лишь пустота, и ни малейшего следа магии или насилия не выдавало злодеяния.

И все это могло бы длиться вечно, если бы не роковое происшествие. Однажды, один из вампиров, снедаемый неутолимой жаждой, не устоял и в припадке голода «закусил» гномом-торговцем. Вкус крови оказался столь опьяняющим, что вампир начал терроризировать гномье поселение, расположенное неподалеку от темноэльфийской столицы.