Бостонская клиника была особо перегружена. В приемной было много народу, врачи и медсестры метались с места на место. Если в обычный день существования Маssachusetts —General Hospital врачи принимали около сто больных за день, то сегодня же здесь была настоящая суматоха. Джэфф сидел в приемном покое и чувствовал себя лишним. Он смотрел по сторонам. Сколько здесь больных людей.
«Человек двести», – думал Джэфф.
Все были разные, но Джэффу показалось, что у них есть нечто общее. Все они были бледны. Усталость брала над ними верх. Глаза впали, покраснели. У некоторых полопались капилляры и глаза по бокам налились кровью. Люди выглядели так, будто их морили голодом неделю. Джэффу стало не по себе. Рядом с ним сидела бабуля, которая выглядела ещё страшнее. Она сидела без каких-либо признаков жизни, и Джэффу на секунду показалось, что она уже отошла в мир иной. Но неожиданно она закашлялась так сильно, что стала харкать кровью. Кровь изо рта струилась на пол и Джэфф машинально подскочил. Он поднял взгляд. Все сидели на месте, и никто не обращал на бедную старушку внимания. Джэфф стал кричать:
«На помощь! Тут человеку плохо!»
Бабулю затрясло, и она скатилась со стула в конвульсиях. Джэфф хотел бы ей помочь, но сильно испугался. Он просто стоял, вытаращив глаза. Страх кольнул Джэффа в живот холодной иглой. Спустя пару минут подбежала смуглая медсестра и уставилась на Джэффа.
«Что ты стоишь, парень?!» – воскликнула медсестра и подняла старушку.
«Я… я… я не знаю что она…» – Джэфф оправдывался перед самим собой, а медсестра со старушкой уже удалились по коридору.
«Мистер Грин, пройдите в 108-й кабинет!» – заговорил интерком и тут же повторил сказанное.
Джэфф, который рассматривал кровь, подскочил от неожиданности и направился к коридору. За поворотом он ещё раз посмотрел на вестибюль и холл.
«Что то здесь не так…» – пронеслось в голове у Джэффа.
Коридор был длинный и жуткий. На весь коридор работали только пару флюоцестерных ламп. Джэфф топал вперед. Сердце его забилось чуть быстрее. Он шел мимо кабинетов и почти в каждом что-то видел. Но абсолютное внимание его привлек один кабинет.
Джэфф продолжал путь, глядя в кафельный пол и чисто машинально повернул голову вправо: двухстворчатые двери были слегка приоткрыты и проливали свет на темный кафель. Джэфф бы прошел мимо, но его внимание привлекла игра теней. Он остановился и поглядел в промежуток в двери. Кабинет напоминал экспериментальную камеру. Выложен грубым кафелем, кое-где в брызгах крови. Посередине стояла каталка. На ней лежал, как казалось Джэффу, труп. Синяя рука обвисла с каталки. Она была настолько страшная, что Джэффа передернуло. Напротив стоял доктор, с прилизанной прической и очками в белоснежном халате. Рядом стоял здоровый санитар в зеленой форме, которая была измазана кровью. Джэфф судорожно сглотнул. По его лицу было видно, что он устал и повидал не мало. Врач тоже выглядел устало. Он потер виски и спросил:
«Этот все?»
Санитар пожал плечами.
«Скорее всего, да».
Врач дал себе небольшой ляпас, чтобы отогнать сон, и кивнул на лампу, которая стояла над каталкой.
«Поправь ее, я его осмотрю».
Санитар послушно кивнул и поднял руку, чтобы дотянуться до лампы. Джэфф только хотел было двинутся дальше, как словил взглядом руку санитара. Она была в крови, но было там ещё что-то, оно напоминало Джэффу… укус. Джэфф прищурился. Он не мог поверить глазам, но это был укус, оставленный человеком. У Джэффа похолодели ноги. На руке санитара вырисовывался след от челюсти человека с запекшейся кровью вокруг. Джэфф интенсивно заморгал. Санитар подправил лампу и опустил взгляд на трупа.
