В колледже им преподавали самые азы и клише диалогов с гостями, психологические приемы для сглаживания конфликтных ситуаций, правила приема и обслуживания гостей в процессе проживания.
Вирджиния успела отработать теоретические знания на практике всего один раз в придорожном мотеле летом, когда решила подзаработать денег на новую обновку для себя и матери. В том мотеле особенно не слушали ее вежливые и длинные речи об услугах. Замученным дальнобойщикам хотелось лишь поспать, поесть и вызвать девушку на вечер, после – продолжить свой путь.
В заведении всегда пахло пивом, потом и дешевыми сигаретами. Интеллигентов там не встретить, что довольно огорчало, ведь бестактные мужчины то и дело внаглую приглашали в номер явно не чаю попить, а некоторые тянули грязные руки через стойку регистрации, пытаясь ухватиться за запястье или того хуже. Поэтому Вирджиния была уверена, что работа в элитном отеле покажется сказкой.
Девушка открыла входную дверь, с наслаждением сняла свои неудобные туфли и прошла в сторону кухни, но, услышав, как ее мама с кем-то разговаривает, остановилась и решила пойти в комнату, чтобы не мешать и не отвлекать ее, но что-то заставило ее задержаться и прислушаться к разговору. Мама странно хихикала и говорила томным голосом по телефону явно не с подружкой.
– Да, я тоже… Да. Что? – снова хихиканье. – Ну, посмотрим, так ли все на самом деле, как ты говоришь.
Вирджинии стало не по себе от того, что она подслушивает разговор матери, нарушая ее личное пространство. В конце концов, она имела право быть счастливой. Девушка вышла в прихожую и постаралась погромче хлопнуть входной дверью, чтобы мать точно услышала, что ее дочь вернулась домой.
– Мам, я дома!
Услышав шаги в свою сторону, Вирджиния натянула улыбку и встретилась с маминым взглядом. Женщина скрывала смешинки в глазах, смешанные со страхом и смятением.
– Привет, я не ждала тебя так рано… – ответила она. – Обед ещё не готов.
Вирджиния прошла в комнату, мимолетно обнимая мать. Поставила маленький букет лаванды в вазочку и села на кровать. Женщина прошла следом.
– Ну, так что, успешно? – тихо спросила она.
Вирджиния одобрительно кивнула и с победой улыбкой посмотрела на свою мать. Слова были лишними в этот момент, потому что Николь надеялась не меньше дочери, что эта работа облегчит им жизнь.
Мама тепло улыбнулась дочери и обняла. В тишине они просидели недолго.
Николь быстро встала и, смахнув подступившие слезинки, проговорила:
– Пошли готовить тортик? Нам есть что отпраздновать.
– Да, только переоденусь в более комфортную одежду и приду, – ответила Вирджиния. Николь не стала задерживаться и вышла из комнаты. Девушка сняла форму и надела домашние шорты с майкой, на которой был вышит плюшевый мишка. Завязав волосы в небрежный пучок, она вышла из комнаты и направилась на кухню, где мама достала все необходимое для медовика. Ее любимого торта.
Остаток дня они провели за нейтральными беседами, а вечером пили чай с медовым тортом, который старательно готовили вместе.
Мозг Вирджинии отказывался воспринимать то, что у ее мамы кто-то есть. Девушка не могла понять, как ее мать смогла так быстро восстановиться после абьюзивных отношений с бывшим мужем, отцом Вирджинии, и была готова погрузиться в омут новых знакомств. Но в то же время девушка понимала, что мама имеет право быть счастливой, искать себе спутника для жизни. Вирджиния осознавала, что когда-нибудь у нее начнется своя жизнь, и она не сможет постоянно быть с мамой. Оставлять ее одну – как минимум несправедливо по отношению к ней.
