– Любил?
– Да, – подтвердил он. – Но уже не люблю.
Она засмеялась.
– Как только поправишься, полюбишь снова. У мужчин всегда так.
– Мужчины тоже меняются, – сообщил он. – Даже быстрее, чем консервативные женщины. У нас это в генетической программе.
– А что это?
– Наказ Господа, – объяснил он, – вписанный в человека, как жить и бороться… О, все прошло! Как хорошо быть снова готовым к битвам!
Она довольно рассмеялась:
– Я же говорила…
Из прихожей донесся мелодичный звонок, а следом прозвучал милый голосок Сири:
– Сагиб, я вас вижу! Вы на перекрестке между булочной и фитнес-клубом. Через пять минут и восемь секунд будете у подъезда. Что приготовить?
Ответа Михаил не услышал, затем Сири сказала: «Хорошо, босс», – и отключила связь.
Аграт сказала сердито:
– А почему этот демон тебе не помог?
– Это не демон, – пояснил Михаил, – а умная мебель. Выполняет приказы, а что тут было, даже не поняла.
Экран домофона на стене вспыхнул сам, показывая выходящего из лифта Азазеля, довольного и улыбающегося во весь рот, красиво и картинно, словно знает, что его рассматривают.
Михаил и Аграт повернулись к двери. Когда та широко распахнулась, в комнату вместе с Азазелем ворвалась струя бодрящего воздуха, словно уже с растворенным в нем крепким горячим кофе.
Он с порога окинул их оценивающим взглядом.
– Вы еще не поубивали друг друга?.. Ого, что это с вами?.. Аграт, на тебе кровь, а Мишка так вообще… зачем его так отделала? Хотя, конечно, я бы его и сам, руки просто чесались, но ты опередила, опередила…
– Видел бы ты его полчаса назад, – сообщила Аграт.
– Что, хотела убить?
– Иногда я вас обоих хочу прибить, – ответила она, – но на этот раз не я, хотя все еще хочется.
– Не сдерживайся, – посоветовал Азазель. – Я бы и сам, но от тебя он точно отбиваться не будет, он джентльмен, так что получишь полное и незамутненное удовольствие. Михаил, что стряслось?
Азазель вперил требовательный взгляд, Михаил вяло буркнул:
– С Сатаном говорил…
– Да-а, – протянул Азазель потрясенно, – поговорил? А по виду даже не разговор, а как бы…
– Дискуссия, – подсказала Аграт.
– Во-во, – согласился Азазель. – На уровне академиков, даже академического совета! На тебе живого места нет. Да видно мне, видно, хоть и зажило. Вы что, дрались вот так… просто?
Он подтолкнул его в сторону гостиной, там Михаил тяжело рухнул в кресло, чувствуя, что сил осталось только на покачать головой.
– Ты же говоришь, я меднолобый, создан для драки.
– Это в хорошем смысле, – заверил Азазель, – в качестве высокого и государственного комплимента!.. Меднолобость – это стойкость в принципах, убеждениях, это верность курсу партии. Ты дуб, Мишка!.. Крепкий, надежный. О который старается опереться не только рябинка по имени Обизат… но и весь как бы мир.
Михаил скривился, Аграт слушает с интересом, Азазель вздохнул.
– Ладно, чего рассиделся? Разве не знаешь, все проблемы решаются на кухне? Аграт, тащи его туда. Будет упираться – бей. Мужчины это понимают как ласку. Бьет, значит, любит… Сири, накрывай на стол!
Аграт ухватила Михаила под руку и начала поднимать, Азазель сказал доброжелательно:
– Тебе надо набираться сил, а то даже с лица схуднул! Не знаешь, что представители власти должны быть с широкими мордами? Это добавляет доверия режиму.
Михаил тяжело доковылял до кухни, там опустился за стол. Хотя зажили не только перебитые кости, но и порванные связки, все равно в теле тяжесть, словно весь день таскал на гору камни.
