«Итак, что происходит, Марцелина?»– едва оставшись наедине с женой, недовольно поинтересовался граф Валишевский. «Почему ты скрыла ото всех, что Целебровские отказались от помолвки?»– строго спросил у жены Слоболан. «Я даже сказала, что не хотела волновать Валерию, пока она не поправится»,– скучающе напомнила Марцелина.
«Да, и потом, мне изначально не нравилась идея этого брака»,– заявила женщина. «Как бы ты к ней не относилась, но помолвка почти состоялась в стенах нашего же дома»,– холодно заметил супруге в ответ Слободан. «Матеуш Целебровский посылал подарки на каждый праздник для Валери, танцевал с ней все танцы на балах, но невестой объявил другую»,– продолжил оскорбленный отец. «Да, это просто верх неприличия, и тень на репутацию нашей дочери»,– гневно воскликнул он.
«Однако ты не выглядишь расстроенной Марцелина»,– предъявил новое обвинение жене граф Валишевский. «Уж не потому ли, что невестой Целебровского стала другая твоя дочь?»– язвительно поинтересовался он. «Я не понимаю, о чем ты?»– оскорбилась Марцелина.
«В отличие от большинства, я помню кем ты была, прежде чем стать моей женой»,– холодно произнес Слободан Валишевский. «И то, что у тебя есть дочь от Иринарха Мартелла»,– продолжил он словесную экзекуцию супруги. «Одним из условий нашего союза было то, что прошлое останется в прошлом»,– заметив слезы в глазах Марцелины, смягчил интонацию Слободан. «Но эта заметка и то, что ты скрыла отказ Целебровских от помолвки»,– вновь сорвался он. «Свидетельствует о нарушении одного из краеугольных условий нашего союза»,– вынес окончательный вердикт супруге граф Валишевский.
«В чем ты меня обвиняешь, Слободан?»– возмутилась графиня Марцелина. «Я понятия не имею, почему Целебровские решили взять в семью какую-то самозванку»,– твердо произнесла она. «Могу сказать одно, я не признавала и не признаю её своей дочерью»,– уверенно заявила женщина. «Смотри, как бы её не признали таковой и без твоего участия»,– насмешливо произнес Слободан Валишевский.
«Я знаю Целебровского, он слишком большой сноб, чтобы взять в семью девушку сомнительного происхождения»,– тоном не терпящим возражений высказал граф Слободан. «Так что постарайся выяснить, кто из твоих родственников может быть замешан в этой авантюре, и убеди их отказаться от дальнейших интриг»,– требовательно произнес он. «В противном случае уже наш брак признают недействительным, причем независимо от моей воли»,– предупредил жену граф Валишевский. «И тогда ты знаешь последствия»,– веско прибавил он.
«Даже, если мы сможем подобрать для Валери достойного мужа сейчас, то потом ее брак скорее всего также закончится аннулированием»,– принялся перечислять мужчина. «Ну, если только мы не отдадим её за какого-нибудь нищеброда»,– пренебрежительно фыркнул граф. «А Адриан и Тьяго вынуждены будут стать наймитами или монахами»,– продолжил пророчить Слободан Валишевский. «У меня знаешь ли достаточно родственников, дорогая, и они не упустят случая прибрать к рукам наследство»,– уверенно заявил мужчина. «Так что будь так добра принять меры»,– требовательно подытожил граф.
***
Кабинет 26, редакция газеты Абхая
«Кто вы? Мы договаривались о встрече? В любом случае, у меня сейчас обед»,– недовольно произнесла Этери Риттер. И красноречиво поставила на стол только что купленный сверток с жаренной рыбой и картошкой. «Я Отай Хиронимов»,– повернулся к ней, стоявший до этого лицом к окну высокий мужчина в темном кожаном плаще с множеством кожаных же застежек на рукавах. «Великий регент?»– удивленно воскликнула женщина. «Совершенно верно»,– холодно блеснул черными глазами князь, опуская поднятый до этого до переносицы воротник.
