Последняя запись в дневнике была сделана незадолго до начала катастрофы.
– Все готово, – писала Амелия. – Сегодня доктор Вейн собирается изменить прошлое. Я чувствую, что это будет конец. Я чувствую, что мы все погибнем.
Элиас отложил дневник, его руки дрожали. Он понял, что не только изменил ход истории, но и обрек на гибель тех, кто был ему дорог, кто верил в него. Амелия – его помощница, его единственный друг, его последняя надежда – погибла из-за него.
Он почувствовал острую боль. Он сидел в темноте, окруженный руинами, и плакал. Он плакал о своей глупости, о своей одержимости, о своей слепоте. Он плакал о потерянных возможностях, о потерянном мире, о потерянных жизнях.
Внезапно он услышал шаги. Он вздрогнул. Это были шаги, которые приближались к его убежищу. Он затаился, прислушиваясь.
Дверь в магазин была выбита. В проеме появилась фигура. Он не мог разглядеть ее лица, но по силуэту понял, что это женщина.
– Элиас? – позвала она.
Сердце Элиаса пропустило удар. Он узнал этот голос.
– Амелия? – прошептал он.
Женщина вошла в убежище. Это была Амелия. Но она выглядела иначе. Она была старше, ее глаза были пустыми, в них не было ни надежды, ни страха.
– Ты жив, – сказала она. – Я рада.
– Но… как? – спросил он. – Что ты здесь делаешь? Ты же… ты же должна была погибнуть.
– Я погибла, – ответила она. – Я погибла много раз. Но я здесь. Я пришла, чтобы помочь тебе.
– Но как? – спросил он.
– Я часть времени, – ответила она. – Я часть этого мира. Я – его отражение. Я вижу все варианты развития событий. Я знаю, что произойдет.
– И что же произойдет? – спросил он.
– Все будет плохо, – ответила она. – Ты должен что-то сделать.
– Но что? – спросил он. – Я не знаю, что делать.
Амелия подошла к нему и положила руку ему на плечо.
– Ты должен вернуться назад, – сказала она. – Ты должен исправить свою ошибку.
– Но как? – спросил он.
– Я не знаю, – ответила она. – Я не знаю, возможно ли это. Но ты должен попробовать. Ради всех нас.
– Но как? – повторил он.
– Ты должен вернуться в песочные часы, – сказала она. – Ты должен найти способ перезагрузить их.
– Но… – начал он, но Амелия его прервала.
– Я помогу тебе, – сказала она. – Я знаю, как это сделать. Но это будет трудно. Очень трудно.
– Что мне нужно делать? – спросил он.
– Слушай меня внимательно, – сказала Амелия. – Тебе нужно найти…
Она начала что-то ему объяснять, но в этот момент раздался взрыв. Здание затряслось. Элиас и Амелия упали на пол.
Когда Элиас открыл глаза, Амелии рядом не было. Он был один. Он посмотрел на часы. Они перевернулись, а субстанция начала двигаться в обратном направлении. Он попытался встать, но не смог. Он был слишком слаб.
Он вспомнил слова Амелии. Он должен был вернуться в песочные часы. Он должен был найти способ перезагрузить их.
Он попытался встать, но его слабость не позволила ему.
Мир искажений
Сознание Элиаса, подобно хрупкой бабочке, трепетало в водовороте
времени и пространства. Его охватила волна тошноты, мир поплыл, расплываясь в призрачные мазки. Стены, потолок, сама реальность – все деформировалось, изгибалось, словно отражение в кривом зеркале. Звуки превратились в какофонию, эхом отдающуюся в голове.
Когда мучительная дезориентация начала отступать, Элиас с трудом пришел в себя, сидя на грязной мостовой. Лаборатория исчезла, оставив после себя лишь обрывки воспоминаний и леденящее душу осознание совершенной ошибки. Он был на улице, но это была не та улица, по которой он ходил раньше.
