«Зато не придется долго ждать Эмиля» – раздумываю я, осторожно проводя вниз рукой по периллам и нащупывая ногой ступеньки.
Спустившись, наконец-то, на первый этаж я приоткрываю дверь, чтобы оглядеться. В коридоре, как всегда работает, мигая, только одна потолочная лампа, которую так и не починили.
Убедившись, что никого на моём пути нет, я выхожу, и быстрым шагом добираюсь до выхода. Выйдя из подъезда меня, обдает прохладный ветер. Небо начинает светлеть и темнота, поглотившая до этого всё вокруг, начинает отступать, уступая место новому дню. Со стороны дороги слышатся чьи-то голоса. Срываясь то на крик, то на смех они приближались и становились всё более пугающими.
Не рискнув дождаться тех, кого пока что скрывала темнота, я решаю пойти навстречу Эмилю. Голоса, за моей спиной, становятся всё отчётливее, и я слышу голос Клиффорда. Забежав за угол дома, куда обычно сворачивал Эмиль, я опасливо наблюдаю, надеясь, что вся компания из четырех человек зайдет в подъезд и мне не придется ни с кем столкнуться.
Пошатываясь и хохоча над неприличной шуткой долговязого и худого парня, они останавливаются перед входом и долго спорят о том, куда же они пойдут дальше. Напряженно вслушиваясь в их невнятную речь, я обдумываю план побега. Если они пойдут в мою сторону – мне некуда будет бежать – дальше, лишь узкие улочки, петляющие между высотками. С каждой минутой становится всё светлее, и спрятаться будет невозможно. Внезапно, чья-то ладонь крепко сжимает моё плечо, от чего я резким движением хватаю и дергаю вперед за руку незнакомца. Обернувшись, я вижу уже затылок Эмиля, который, теряя равновесие, падает, выставив руки вперед.
Успев схватить его за левую руку, я не даю ему упасть до конца.
– Какого хрена, Ли…
Я затыкаю ему рот ладонью, показывая жестом молчать.
– Там Клифф со своими дружками, – шепчу ему и показываю пальцем в сторону подъезда.
Эмиль, теперь явно услышав громкий смех, доносящийся из-за угла дома, кивает и опускает мою ладонь:
– Давно они там? – шепотом спрашивает он.
– Нет, только подошли.
Эмиль лишь вздыхает и оглядывается по сторонам в поисках отходного пути. Выглянув из-за угла, я вижу, что к нам направляется тот долговязый, что неприлично шутил.
– Чёрт! Один идёт сюда.
Я начинаю вертеть головой в поисках места, где можно было бы спрятаться, но ничего кроме бетонных стен домов рядом нет.
Если меня кто-то увидит, то об этом обязательно скажут Клиффорду. До меня ему будет не добраться, но свою злость он выплеснет на Нике и близнецах. Вдруг, я резко утыкаюсь носом в плечо Эмиля. От внезапности происходящего я пытаюсь оттолкнуть его от себя.
– Тихо ты! Сделай вид, что мы парочка, пока он не пройдет.
«А как ведут себя парочки?» – задаюсь я вопросом, пока Эмиль прижимает мою голову к своему плечу.
Единственная «парочка», которую я знаю – это Рита и Рик. Но их поведение мне скорее отвратительно. В школе, всего пару раз я видела пары, прячущиеся от камер в укромных уголках, но за подобное поведение строго наказывали, поэтому такое можно было увидеть крайне редко.
Я убираю волосы вперёд, а Эмиль, когда шаги долговязого раздаются рядом с нами, наклоняется к моему лицу вплотную. Шаркая ногами, тот громко ухмыляется:
– Вот это молодежь сейчас. Никакого приличия.
Бормоча что-то о том, что нынешнему поколению необходимо строгое воспитание, он удаляется от нас всё дальше, скрываясь в бесконечном лабиринте одинаковых зданий.
