Читать онлайн Елена Артемова - Антисказка. Вы нас не ждали, а мы приперлись....

1. Глава 1.

Глава 1.

Мы дружно шагнули вперед, держась за руки, чтобы через мгновение выйти по другую сторону, среди бескрайних песков пустыни, и тут же оказались в плотном кольце окружения. Вокруг нас, ощетинившись копьями, стоял небольшой отряд очень странного вида. «Широкие штаны, туфли с загнутыми носами, светлые рубахи... Туники?» - рассматривала я мужчин. Волосы коротко острижены, на руках какое-то неимоверное количество браслетов самого разнообразного вида: от широких латунных колец до тонких веревочных с подвесами. Наши мужчины сориентировались мгновенно, задвинув нас за спины, готовясь принять бой.

- Да что ж за день-то сегодня такой? - ворчала Василиса, - То голову хотят отрубить, то копьями в спину тычут. Это когда-нибудь закончится?

- Ягушечкая моя, я с тобой! - появился из арки Баюн, но, увидев в каком положении мы находимся, моментально зашипел и угрожающе двинулся в сторону наших противников.

- Золотце моё, я рядом! - вывалился на песок Горыныч и, растопырив лапы, проехал по песку ещё с десяток метров.

Пленившие нас отвлеклись на прибывшую подмогу, проводили взглядами тормозной путь змея, а затем побросали своё оружие и, бухнувшись на колени, прижались лбами к песку.

- Это что такое происходит? - удивилась Катя.

- Дракон...

- Вы видели…

- Настоящий...

- А с ним золотая дева, - шептались упавшие на колени мужчины.

- Да! Я дракон! - важно подтвердил Змей, - и Золотце со мной.

- Прости, о великий Дракон, - поднял голову один из стражей, - Мы не знали, что это твои слуги. Готовы понести самое суровое наказание, за то, что приняли их за недостойных.

- Слуги? - возмущённо шагнул вперед Хорт, но Варя ухватила его за плечо.

- Подожди, давай сначала разберёмся, что происходит - шепнула она на ухо любимому.

- Ты права, - согласился Серый.

Несмотря на вечер, стояла жуткая жара. Очень хотелось пить, а одежда противно липла к телу. Горячий ветер обжигал лицо, не принося облегчения, и дышать раскалённым воздухом было сложно.

- Дозволь сопроводить тебя во дворец? - обратился к Горынычу один из лежавших ниц: высокий, худощавый, в светлом халате и странном головном уборе, похожим на чалму.

Его узкие глазки смотрели оценивающе, перебегая от одного из нас к другому. Возраст его было определить сложно. Но мужчина был не молод, скорее, годился нам в отцы.

- Дозволяю, - милостиво согласился наш важный дракон, - Меня, моих друзей и Золотце моё. И встаньте уже, - поморщился он, - Хватит валяться.

- О, милость твоя не знает границ, - поднялись мужчины, - Воистину говорят - дракон суров, но справедлив.

- Прошу, Золотая дева, накинуть плащ, он укроет нежную кожу от палящего солнца... - с этими словами он двинулся к нам, подошёл к Миле... и, пройдя мимо, под нашими удивленными взглядами опустил накидку на плечи растерянной Вельмы.

- Но я не... - пробормотала кикимора.

- О, мы сразу узнали вас, - низко поклонился ей страж, - Ваши золотые волосы, таких нет ни у кого в нашем мире, - Вельма благоразумно захлопнула рот, - Пророчество начинает сбываться, - всё так же кланяясь, он пятился назад.

- Пророчество? - захлопала глазами Вася, - Какое ещё пророчество?

- Наши земли превращаются в пустыню, - печально вздохнул страж, - Когда-то здесь был цветущий сад, наша благословенная страна процветала. Последние несколько десятков лет леса исчезают, превращаясь в безжизненный песок. Моря и океаны высыхают. Люди вынужденно покидают дома, уходя с родных земель туда, где ещё осталась вода..

- Ну и? - выгнула бровь Катя, - А мы-то причём?

- Дух пустыни предсказывал, что Золотая дева и дракон вернут моему народу былое величие и процветание, - он смотрел на Вельму с надеждой.

- Я… - растерялась кикимора.

- Дух пустыни? - зацепилась за слова мужчины Варя.

- Значит так ты встречаешь своих спасителей? - усмехнулся Кощей, - Не очень-то ты гостеприимен, как я погляжу.

Ему не нравился этот человек, эти пески, да и вообще ситуация в целом. Хотелось поскорее

убраться с жары.

- Прошу меня простить, господин. Во дворце вам окажут должный приём.

- Далеко отсюда твой дворец? - поинтересовался Хорт, - У нас сегодня был долгий день, и мы хотим отдохнуть с дороги.

- Да, нас надо накормить, напоить и спать уложить, - влез Баюн.

- В двух днях пути отсюда, господин, - кивнул страж, - Мой хозяин, Джафар, будет счастлив принять вас.

- Два дня пути на оленях... - недовольно пробурчала под нос Катя, но её услышали.

- На оленях? - изумился незнакомому названию страж, - Нет, на верблюдах. Они там, - махнул в сторону рукой, - За тем барханом.

По дороге нам пришлось объяснять Кощею, Хорту, Лешему и Дамиру, кто такие верблюды.

- Это как огромный конь, у которого на спине два горба, - пустилась в объяснения Маша.

Мужчины хмурились, пытаясь себе это представить. В их сказочном мире таких зверей не водилось.

- Сейчас сами всё увидите, - махнула она рукой, поняв бесполезность своего занятия.

За барханом и правда оказался огромный караван, который, едва завидев нас, дружно бухнулся на колени.

- Хм, а мне... начинает нравиться быть великим драконом, - пробормотал задумчиво левый

- И мне, - ответил ему правый.

- А долго они так лежать будут? - спросил средний, переведя взгляд на стража.

- Пока не получат дозволение встать, - пожал плечами тот, как само собой разумеющееся.

- Тогда дозволяю, - важно кивнул Горыныч, - Что я, зверь что ли?

Мужчины стали медленно подниматься с колен, с восхищением взирая на змея. Я заметила, что среди них были не только стражи, одетые подобно тем, что сопровождали нас. Часть из них была одета, как и ведущий нас за собой гид - так я окрестила этого разговорчивого мужчину - только в отличие от него на их халатах было полно заплат.

- Кто они? - задала я ему вопрос.

- Это торговый караван хозяина, мы сопровождаем его из столицы, - пояснил мне гид.

Было объявлено, что заночевать придётся здесь. Караван, собственно, и остановился, готовясь к ночёвке. Мужчины разбили огромный шатёр, любезно предоставив его нам, а сами улеглись вокруг на циновки. На наши удивлённые взгляды они пояснили, что караванщики народ привычный, шатёр предназначен только для хозяина, то есть гида, но столь высоким гостям - самое лучшее...

- Мне одной интересно, куда опять Илай сбежал? - поинтересовалась Василиса, откусывая от одной из больших лепёшек, которые нам предложили на ужин.

- Я бы тоже очень хотела это знать! - поддержала Катя подругу.

- Девочки, мы сами решили сюда прийти, нас никто не тянул, - напомнила нам Мила.

- Тем более, - возразила Маша, - Это же не наше испытание, можно было и подсказку оставить.

- Дааа, - согласилась я, - Подсказка нам не помешала бы.

- Радует, что на этот раз мы все вместе! - обвела нас взглядом Варя.

- Алёнушка, свет очей моих, - потёрся пушистый подлиза о мои ноги, - Лепёшки - это, конечно, вкусно, но мне бы мискаса моего...

Только сейчас я обратила внимание на то, что вокруг него намотано что-то белое, подозрительно напоминающее самобранку.

- Не уверена, что она тут сработает, - я размотала скатерть с кота и расстелила её, - Давай попробуем.

Попросив у самобранки вискас для Баюна, я замерла в ожидании. Миг - и стали появляться очертания тарелки на столе. Кот сидел рядом и нетерпеливо подёргивал хвостом. Увидев тарелку, он придвинул её лапой, но, заглянув, поморщился.

- Это что? - вопросительно ткнул он когтем в содержимое блюда, на котором лежали среднего размера шарики, похожие на конфеты.

Мила взяла один в руку и понюхала.

- Шоколад, - констатировала она, потом аккуратно раскусила его, - Ну точно, молочный, но такой вкусный.

- А мискас мой где? - закрутил головой кот, - Где, я вас спрашиваю?! Кто самобранку сломал? Так, надо срочно её постирать, - он стал сгребать её лапой.

- Успокойся, - погладила я его за ухом, - Ну где я тебе её постираю? - обвела взглядом шатёр, - Давай сметанки попросим?

Сметанка у самобранки нашлась, ровно как и сливочки, фрукты и ещё какие-то восточные сладости. Но как мы не пытались - ничего другого не получалось. Наверное, и правда пора в стирку.

2. Глава 2.

Два дня на кораблях пустыни показались целой вечностью. Эти гордые длинноногие животные степенно шагали по пескам, раскачивая всадника, то есть меня. И уже через двадцать минут начало укачивать. Через час я вспомнила все нехорошие слова, а через три мне хотелось сдохнуть. Солнце пекло нещадно, нагревая воздух до такой температуры, что даже дышать было горячо. Одежда противно липла к спине. В общем комфорт поездки был… Точнее не был. Караванщик объяснял, как работает управление верблюдом. В принципе всё также, как на лошадях, но, то ли я чего недопоняла, то ли верблюд мне попался бракованный, но на мои попытки рулить он не реагировал. Плёлся в самом конце, не обращая на своего наездника никакого внимания, а, завидев колючку по пути, и вовсе останавливался на перекус.

Видя мой землисто-серый цвет лица, Кощей подъехал ближе и, поинтересовавшись, что со мной, предложил пересесть к нему, на что я с радостью согласилась. Теперь я ехала прижавшись спиной к Кощею. Вопреки моим опасениям, что будет ещё жарче, всё стало ровно наоборот: комфортно. Тошнота отступила, воздух будто стал не таким раскалённым, и я, откинув назад голову, краснела как школьница от его горячего шёпота на ухо о планах на ночь во дворце. Ведь нам наверняка выделят отдельные покои. Такая поездка мне нравилась больше.

На вторую ночь нам также соорудили шатёр и, оставив нас одних, удалились. Самобранка дополнила наш ужин из лепёшек свежими фруктами и прохладной водой.

- О чём вы всю дорогу шептались, - закинув в рот виноградину, поинтересовалась Маша.

Вспомнив о чём, я покраснела, а Кощей довольно улыбнулся.

- Оставь её в покое, - хмыкнула Вася, - Не видишь что ли, о первой брачной ночи люди мечтают.

- Вася! - мне стало неловко, тем более, что помимо подруг тут ещё полно народу.

- Да чего Вася-то? Скажи ещё нет? - она многозначительно повела бровью.

- Отстань, - заступилась Варя.

- И правда, девочки, - Катя отодвинула полог шатра, убедилась, что никто не подслушивает и продолжила, - Я что сказать хотела. Не нравится мне всё это. Слишком подозрительно.

- Почему? - отложив лепёшку, удивился Хорт.

- Да какие-то они все противно-вежливые, услужливые, того и жди подвох какой.

- А мир их спасать недостаточно для того, чтобы вежливыми быть? - предположил Кощей.

- Так в том-то и дело, что мир их спасать будут вон, Золотая дева и дракон наш. А мы-то тут причём? - зашептала Катя, услышав шаги на улице.

- Согласен, - нарушил молчание Леший, - Подозрительные. А как на Катю и Алёну смотрят? Вы видели?

- Я не видела, мне сперва было плохо... - начала я

- А потом очень хорошо, - подколола Вася, - А вообще, да. Поглядывают, перешёптываются между собой.

- Я слышала, как один другому про подарок царский что-то говорил, мол, Джафар доволен будет, сумеет, наконец, заполучить взамен то, о чём давно грезит, - задумчиво произнесла Вельма.

- Интересно, что он дарить собрался? - напряглась Мила, - Не нас же?

- Да кто ж его знает. Понять бы, куда мы попали и какие тут порядки... - прислушиваясь к звукам с улицы, произнесла Катя, - Так что, я бы не расслаблялась...

- Тогда предлагаю сегодня спать по очереди, - предложил Кощей, притянув меня поближе.

- Согласен, - Хорт также покрепче обнял Варю, и остальные последовали их примеру.