– Что ты беспокоишься совершенно напрасно, – пояснил свои мысли рулевой.
– Но мало ли что могло случиться.
– Если бы с ним что-то случилось, то ты уже узнала бы об этом, – уверенно заявил Фьюминт.
– Как? – Нелла очень захотела услышать ответ на этот вопрос.
– Кин – участник крупных конных состязаний. Пусть он и выступает под прозвищем, происшествия с участниками не остаются без внимания. До тебя дошли бы известия о Северном Ветре, – объяснил рулевой.
– Но…
– Что «Но», Нелла? Думаешь, что-то могло произойти незаметно, за пределами ипподрома, и никто не знает о случившемся? А сколько постовых ты встречаешь на улицах Ардэнеса? На островах их не меньше. Загородные дороги тоже патрулируются. Хотя да, я не спорю с тем, что за всем не уследить.
– И что же?
– Что Кин за друг такой, если не подумал о том, что кто-то может о нём беспокоиться? – слова рулевого звучали убедительно и даже обидно.
– Дело не в том, какой друг из Кина. Дело в том, какой друг из меня, – решительно и сурово заметила ему пассажирка.
– Да, это другой вопрос, – Фьюминт стал говорить гораздо мягче, – Могу тебя поздравить: друг из тебя отличный.
Нелла пристально посмотрела на него.
– Это прозвучало, как насмешка? Нет, это не насмешка. Ты действительно хороший товарищ… Прости, но у меня есть ещё один неприятный вопрос.
Пассажирка молчала, и рулевой спросил: «Что ты сделаешь, если окажется, что он просто забыл о тебе?»
– Порадуюсь, что с ним всё в порядке, и вернусь домой. Хотя будет очень жаль, если он станет не тем Кином, которого я знаю. Однако, не стоит думать, что получится именно так. Твои слова убедительны, но ты не знаком с ним, – огорчившись, Нелла добавила, – Мне кажется, ты думаешь, что у меня в голове совсем пусто…
– Что ты? Нет, – поспешил опровергнуть эту мысль Фьюминт, – А вот меня считают легкомысленным. Клер считает. Но почему? Потому что я вышиваю цветы?
Девушка пожала плечами, не зная, что ответить. Они оба замолчали. Погодя Нелла обратилась к Фьюминту: «Ты сказал, что если бы с Кином что-то случилось, то об этом уже стало бы известно. А возможно ли узнать что-нибудь прямо сейчас?»
– Возможно, – отозвался тот и стал искать что-то взглядом на палубе, – У нас есть любитель лошадей, – добавил он, – Тони! Пойди-ка сюда!
На корму, из полумрака, вышел моряк.
– Ты не помнишь, кто на Бьёрине в конных состязаниях победил? – спросил у него рулевой.
– Этот, Иней-то у которого серебристый. Как его? Форнеб, – получил он ответ.
– Понятно. А что там с Северным Ветром, Бриг у которого?
– На второе место вытянул.
– И насколько тяжёлой была борьба? – вступила в расспрос Нелла.
– Северный мог занять и первое место, но на Бьёрине наездники соревнуются не только в скорости. Он проиграл по баллам, с очень небольшим разрывом, хотя пришёл к финишу одновременно с соперником.
– Может быть, вы заметили, был ли он расстроен этим, – Антонелла подумала, что Кину может быть стыдно перед ней за проигрыш, и поэтому он не появляется в Ардэнесе.
– Он открыто высказал своё недовольство. Он предложил провести ещё один забег, только для двоих. Победитель же не собирался задерживаться на Бьёрине. Он ответил, что выйдет на поединок, но не здесь, а на острове Самосе, куда он и отбывал. Коням нужно было отдохнуть перед новым забегом, а корабль не ждал. Да и зачем оно Форнебу? Предлог. Северный Ветер не желал куда-либо ехать, но принял предложение. Я слышал, на Самосе ему удалось прийти к финишу первым, но это уже имело значение только для него одного. Призёром остался Форнеб, ведь забег состоялся вне турнира, – рассказал Тони, – Похоже, после того забега Ветер успокоился, а Форнеб вообще остался безразличен к результату.
