Изначально на месте Кремоны находилось поселение этрусков, загадочного народа, письменность которого до сих пор не разгадана. Есть предположение, что этрусский язык и алфавит развивались изолированно. Происхождение этрусков также пока неизвестно науке. Возможно, они прибыли из Турции.
Влияние этрусков на римскую культуру огромное. Одним из символов этого народа, дошедших до нас, является фасция, которая представляет собой перевязанный пучок прутьев с выступающим посередине топориком. Атрибут царя, свидетельствующий о твёрдой власти, которая заботится о своём народе. Фашистский диктатор Бенито Муссолини с вожделением относился к этому знаку24.
Датой основания Кремоны считается 217 год до нашей эры. Римляне на месте современного города устроили защитные крепости для отражения набегов заальпийских племен.
Во время Второй Пунической войны город стал одним из форпостов сопротивления. Ганнибал и его войско со слонами двигались с севера на юг в районе реки По. После отражения нашествия и победы над неприятелем Кремона разбогатела и разрослась, чему способствовала близость к сухопутным торговым путям.
В 69 году войска флавианцев25 под предводительством Антония Прима одержали победу, а разгромленные вителлианцы26 поспешили укрыться в Кремоне.
Победители сначала не хотели штурмовать город, однако им в плен попался местный житель, который рассказал об идущей из Рима помощи проигравшим. Антоний Прим решился на штурм Кремоны. Первые попытки не увенчались успехом, даже баллиста, машина для метания камней, не помогала флавианцам. При виде утреннего солнца многие легионеры приветствовали его воплями, внеся сумятицу: некоторые подумали, что так приветствуют приближающуюся подмогу.
Антоний Прим пообещал войскам в случае удачи отдать Кремону на разграбление. Флавианцы, любители грабежа и наживы, стали биться с утроенной силой. Используя построения «черепахой», нападавшие смогли ворваться в город. Мародёры принялись за дело. Что нельзя было забрать с собой, было уничтожено или сожжено. В разных местах города вспыхнул пожар. Языки пламени поедали городские постройки. Неповреждённых строений осталось совсем немного, например, не пострадал храм богини Мефитис.
Понимая прегрешения своих войск, Антоний Флавий издал эдикт о запрете издевательств над жителями Кремоны. После досадного разрушения город, как весенний побег дерева, стал набирать силу и развиваться.
Города Ломбардии находятся между Апеннинским полуостровом и остальной Европой. В 568 году началось массовое перемещение лангобардов в Италию. В племенной союз надвигающихся вошли бавары, свевы, саксы, гепиды, славяне. Только воинов насчитывалось около 300 тысяч человек. Вслед за ними в повозках ехали женщины, дети, старики.
Лангобарды (от латинского langobardi – длиннобородые) наводили ужас на местное население. Их король Альбион не встретил особого сопротивления со стороны византийских войск. Отчасти это объясняется тем, что для местных крестьян не играло особой роли, кто будет собирать с них налоги. Они не хотели гибнуть за богатства герцогов.
В 569 году лангобарды захватили Милан. Смело и упорно защищались Кремона, Пьяченца и Павия. Последняя пала в 572 году, и именно она на долгие годы стала столицей Лангобардского государства27.
В Кремоне поселилось несколько лангобардских фар28. Постепенно город стал отстраиваться и вновь возрождаться. Этому способствовало восстановление судоходства по реке По.
