Необходимо было тщательно подготовиться к непростому делу. Ему поступило сообщение о точной дате прихода поезда. Антонов срочно вызвал в город подкрепление из районов. На станции он договорился с начальником, что поезд поставят в тупик подальше от вокзала и заблокируют. Со всех сторон елезнодорожный путей Антонов приказал оборудовать огневые точки, поставив на них пулемёты. Также на боевую позицию выдвинули два орудия городского гарнизона. Теперь всё было готово к встрече.
Далёкий гудок паровоза возвестил о приближении поезда. Антонов во главе своего отряда нетерпеливо ожидал. Состав остановился, и из вагонов начали выпрыгивать чехословаки, чтобы размяться и раздобыть припасов. К ним сразу направился милицейский патруль.
– Всем оставаться на местах, от вагонов не отходить, – громко скомандовал старший патруля Александр Боголюбский, который вот уже несколько недель как прибыл из Тамбова в распоряжение Антонова.
Вид этого высокого молодого человека, перетянутого новыми ремными портупеи, вызывал уважение.
Чехословаки загалдели, некоторые, на всякий случай, приготовили оружие. У них была договорённость с Советским правительством о беспрепятственном проезде до Владивостока по Транссибирской магистрали, поэтому они не ожидали столь холодного приёма.
– Что здесь происходит? Почему нас окружили? – на ломаном русском языке спросил один из чехов.
– Прошу соблюдать спокойствие и выполнять наши указания. Кто у вас старший? – Боголюбский говорил чётко, смело глядя на солдат.
– Поручик Станислав Чечек, – ответил солдат.
Его товарищи вплотную подошли к милиционерам, возмущались, но нападать не решались.
– Прошу вас, господа, пригласите поручика для переговоров, – сказал чехам Боголюбский.
Из командного вагона спустился офицер, подошёл к патрулю и, козырнув, представился:
– Старший эшелона поручик Чечек. Господа, чем могу служить?
– Господин поручик, возникли новые обстоятельства, касательно следования вашего эшелона. Давайте пройдём для разговора с начальником городской милиции в здание вокзала, – вежливо попросил чеха Боголюбский.
Приказав солдатам не расходиться и соблюдать хладнокровие, поручик взял с собой двух офицеров для сопровождения и отправился на встречу с Антоновым.
В небольшой комнате начальника вокзала было тесно и накурено. Вошли чехи в сопровождении Кирсановских милиционеров. Антонов встал из-за стола и представился:
– Антонов, начальник милиции города Кирсанов.
– Поручик Чечек, – холодно произнёс офицер. – Чем обязан?
– Господин поручик, нам известно, что в вашем составе имеется один вагон с оружием. Попрошу это оружие сдать.
– Оружие нам разрешено по договору с Советским правительством, – возразил Чечек.
– Вам, господин поручик, разрешено иметь одну вооружённую роту при одном пулемёте. Остальное вооружение вы обязаны сдать. Иначе мы вынуждены будем применить силу, – пригрозил Александр.
– За нами идут другие эшелоны. Вы рискуете развязать международный конфликт, – чех не сдавался и продолжал возражать.
– Те эшелоны блокированы нашими силами на других станциях. Вас я призываю к благоразумию. Сохраните жизни ваших людей.
– А где гарантии? – спросил офицер.
– Моё слово. Мы оставим вам личное оружие, дадим продовольствие, и вы продолжите путь, – заверил Антонов Чечека.
– Что же, господин Антонов, я вынужден с вами согласиться, но хочу предупредить, что в случае обмана мы будем сражаться, – произнёс Чечек.
