Борацци обернулся, и его брови удивлённо взлетели.
– Это ещё что? – недоумённо спросил он и снова пристально уставился на меня.
Я оглянулся. За нами не спеша, сдвигая и раздвигая тело гармошкой подобно гусенице, следовал имитант плейширского складчатокожего кугуара.
– Что – что? – излишне резко переспросил я. Подозрительный тон медиколога начинал раздражать.
– Ни к кому из людей он не проявлял такого любопытства, как к вам. Только к биокиберам из-за своего с ними подобия.
Борацци недоверчиво оглядывал меня.
– Намекаете, что я – имитант? – натянуто усмехнулся я. Наглость медиколога переходила все границы. – За такие обвинения в средние века вызывали на дуэль.
– Привык говорить то, что думаю. И выяснять отношения напрямую, – сказал Борацци, сверля меня взглядом.
«Прямолинейность – сродни глупости», – чуть было не сказал я, но вовремя прикусил язык. Не стоило начинать знакомство с ссоры. Год нам вместе жить и работать.
– Должен вас разочаровать. Я – человек. Устраивает?
Всё же я не удержался и иронично заглянул в глаза Борацци.
Медиколог неожиданно смешался и отвёл взгляд в сторону.
– Да я, в общем-то, и не сомневался… – смущённо пробормотал он.
Кугуар приблизился ко мне вплотную и потёрся о колено. Будто громадная домашняя кошка, разве что не мурлыкал.
– Брысь! – поморщился я, подцепил его ногой и отшвырнул в сторону.
Борацци не обманул – ощущение при этом было такое, словно отфутболил большую мягкую подушку.
– Напрасно вы так, – неодобрительно покачал головой Борацци. – Теперь не отвяжетесь.
– Почему?
– Это же имитант, он боли не чувствует, всё принимает за игру.
Кугуар присел, вжался в траву, готовясь к прыжку.
– Нет уж, спасибо! – нервно рассмеялся я, отступая за медиколога. – С подушками играть не желаю!
– Куги, сейчас не время! – строго сказал Борацци и погрозил кугуару пальцем.
Имитант замер, но глаз с меня не сводил.
– Будет надоедать, погрозите пальцем, – объяснил медиколог. – Идёмте.
Мы подошли к коттеджу.
– Приложите ладонь к окошку у двери, – сказал он.
Я послушно приложил правую ладонь, зафиксировав в памяти электронного замка сканированный отпечаток своих хромосом. Теперь, по идее, без моего разрешения никто в коттедж войти не сможет. Хотя, если сильно захотеть, и к тому же кое-что знать и уметь, то проникнуть в помещение не составит особого труда. Причём так, что и хозяин не догадается о посещении коттеджа в его отсутствие.
– Располагайтесь, устраивайтесь, не буду мешать. – Борацци протянул руку на прощание. – А через час зайдите к коммодору, коттедж номер один, представьтесь.
Он развернулся и зашагал прочь.
– Куги, за мной! – приказал он, проходя мимо кугуара.
Имитант никак не отреагировал. Он по-прежнему не сводил с меня глаз и, вжимаясь в траву, крался в мою сторону.
Борацци приостановился, оглянулся.
– Эх, предатель! – в сердцах махнул он на кугуара рукой и пошёл дальше.
Я проводил медиколога взглядом. «Прямолинеен в суждениях, вспыльчив, не всегда толерантен», – вспомнилась характеристика из его досье. И это была не из худших характеристик на моих теперешних коллег. Да уж, контингент на платформе подобрался ещё тот…
Тут я заметил, что Куги вновь готовится к прыжку на меня, погрозил ему пальцем и поспешно скрылся за дверью коттеджа. Только игрищ с имитантом мне и не доставало! И откуда у него такая спонтанная любовь к незнакомому человеку? Впрочем, здесь я лукавил перед собой. Знал, откуда, но никому более об этом знать не положено.
