«Где-то я уже видел подобные изображения, – внезапно подумал молодой путешественник, – Но где?»
– Я спросил тебя, – резко повторил человек и взмахнул рукой с зажатым в ладони украшенным перьями копьем, – Кто ты?
Ударило в плотную землю древко. Сверкнул на солнце бронзовый наконечник.
Глаза незнакомца полыхнули гневом.
– Какое отношение ты имеешь к кораблю недостойных торговцев?
Он указал блестящим наконечником на покачивающееся неподалеку судно.
– Никакого, – поспешил заверить человека Анатолий, – я сам…
– Толька, кто это там с тобой? – неожиданно с борта «Арго» окликнул его Игорь.
– Ты обманул меня, пришелец! – сурово произнес неизвестный воин, отодвинувшись и взяв копье наизготовку.
Анатолий вновь оглядел стоящего перед ним человека более пристально.
Вместо обычных штанов тот носил две отдельные штанины, привязанные шнуром к расшитому поясу. Поверх штанин свисало нечто вроде передника, материала которого Анатолий не смог определить. Ноги в штанинах прятались в высоких мягких сапогах с костяными пряжками.
Острие бронзового наконечника, поблескивая в лучах медленно поднимающегося солнца, заплясало перед грудью Анатолия. Еще мгновение, и может пролиться кровь.
– Эй, приятель! – закричал с корабля Игорь, – поосторожней с этой штуковиной. Поранишь еще.
Вдоль обращенного к берегу борта «Арго» столпились все пассажиры судна. Они заворожено следили за происходящим на берегу.
За их спинами замаячили воины, как капли воды похожие на человека, разговаривающего с Анатолием.
– А-а-ай! – внезапно истошно завопили дети на корабле, – Пустите!
Саша и Даша отчаянно болтали ногами, очутившись в руках крепких мужчин.
Время упущено. Теперь сопротивление уже бесполезно.
– Ведите их всех на берег! – скомандовал стоящий рядом с Анатолием человек.
– Подожди, доблестный Велибор, – крикнул Макар с корабля, – Не нужно нас захватывать! Мы не сделаем вам ничего плохого!
Несколько минут, и все, находящиеся на «Арго» люди предстали перед грозными воинами.
Воин подтолкнул Анатолия, заставив его присоединиться к остальным.
– Теперь поговорим, – удовлетворенно произнес он.
– Отпусти меня, Велибор, – просительно причитал Макар, теребя бороду, – не по своей воле…
– Молчи лучше, Макар-Торговец, – сурово оборвал его Велибор, – старейшины новросов разберутся с тобой позже, – он оглядел настороженных и напуганных остальных членов экипажа команды, – и с ними тоже.
– А мой корабль? Как я могу оставить его? В нем мое все…
– Ничего с твоим «Арго» не случится, – нетерпеливо отмахнулся воин, – новросы проследят за ним.
– Этого-то я и боюсь, – еле слышно буркнул капитан.
– Не надо бояться, – усмехнулся Велибор, устраиваясь на поваленном мшистом стволе, – во всяком случае, не сейчас. Отведите этих в сторону.
Всех троих членов экипажа сноровисто связали грубыми веревками и поставили на колени.
Рука его поманила пассажиров «Арго» подойти ближе.
– Повторю вопрос, который уже задавал этому… э… Тольке… кто вы такие, и что делаете в землях новросов?
– В каких еще землях? – недоуменно переспросил Игорь, выступив вперед.– Разве это не Крым?
– Крым? – задумчиво произнес Велибор, – Не знаю такого слова… Это все, – он обвел рукой столпившиеся на берегу деревья, – древняя земля народа новросов.
– А кто такие, эти новросы? – вмешалась в разговор Надежда, – Никогда не слышала о таком народе.
