Архив ненаписанных книг - страница 4

– Мам, какие мальчики?

– А когда ещё думать о мальчиках, если не в восемнадцать. Любовь учёбе не помеха. Мы с твоим отцом со школьной скамьи вместе…

Ася вздохнула. Ей сейчас не о мальчиках надо думать, а о том, как дожить до завтра, вернуть дурацкую книгу и не сойти с ума.

На удивление день обошёлся без сюрпризов: ни звонков, ни незваных гостей. Даже соседка, что под предлогом одолжить то соль, то сахар наведывалась к матери со свежей порцией сплетен, сегодня оставила без визита. Асе удалось успокоиться и не вздрагивать от каждого шороха. За окнами опустился вечер, и снег заискрился в мягком свете фонарей. Она проводила родителей и устроилась в зале перед телевизором. Но как только за ними закрылась дверь, иррациональный ужас оставшегося в темноте ребёнка вернулся.

Как-то в далёком детстве, Ася тайком включила диск с фильмом, из тех, что под родительским запретом. Это была второсортная комедия ужасов, но для психики шестилетней девочки картина оказалась достаточно пугающей. Она потом долго боялась оставаться дома одна и спала только с включённым ночником. Почти каждую ночь в течении месяца её мучили кошмары. Конечно, о причине своих страхов родителям не призналась, но и фильмы, не предназначенные для детей, больше не трогала.

Сейчас Ася испытывала те же чувства, что после просмотра тех ужасов в детстве. Страхи, что днём казались нелепыми и беспочвенными, выплыли из мрака и обступили как бесплотная армия. Она убрала звук телевизора и прислушалась. Тишина неприятным звоном отозвалась в ушах. Она обошла квартиру, задернула все шторы и потушила свет. В темноте беззвучное мерцание телевизора придавало комнате зловещий вид. Воображение рисовало жуткие тени сползающие со стен и обретающие объёмную форму. Ася зажмурилась и помотала головой, прогоняя наваждение. Она зажгла торшер и выключила телевизор. Сняла с полки пухлый том, решив, что чтение отвлечёт лучше. Но погрузится в историю не удалось: строчки расплывались, а перед глазами плясали яркие пятна от растаявшего на ладони кристалла. Мысли всё время возвращались к странному изданию без единой записи. Неожиданный звонок в дверь буквально подкинул её на диване. Пульс подскочил, словно она пробежала марафон. Ася захлопнула книгу и отложила в сторону. Мозг рисовал одну картинку ужаснее другой. Звонок повторился, и Ася вдруг разозлилась на себя. Разве можно быть такой трусихой? Это должно быть соседка, злоумышленник не стал бы так настойчиво трезвонить в дверь. Собрав всю решительность Ася встала и на трясущихся ногах направилась в прихожую.

На цыпочках она приблизилась к двери и посмотрела в глазок. Внутри похолодело. На лестничной площадке маячила знакомая короткая дублёнка, похоже тот, кто слонялся утром под их окнами, вычислил квартиру. Мир перед глазами завертелся, и Асе показалось, что вот-вот грохнется в обморок. Она зажала рот ладонями и затаила дыхание. Мужчина отступил на несколько шагов, осматриваясь, не идёт ли кто, и она разглядела лицо. Мгновенно наступило узнавание. Это же тот парень из библиотеки! Пока мозг лихорадочно соображал, что делать, он снова приблизился к двери и сказал:

– Я знаю, что ты там.

Ася едва не взвизгнула и ещё плотнее прижала ладони к лицу, а он продолжил:

– Я потерял вещь, которую ты нашла. Верни книгу, и я уйду. Клянусь, чем хочешь, я не причиню тебе вреда. Просто. Отдай. Книгу.