– Вот теперь повоюем! – ухмыльнулся я.
Развел руки в стороны и зацепил столько магии Смерти, сколько мог.
– Время веселиться, демоны!
Призраки медленно приближались ко мне. Двое, который зацепило Огнем, выглядели обожженными лоскутами призрачного тумана. Но остальные были целехоньки.
Ничего, это ненадолго!
– Еда-а-а! – простонал один из призраков и остановился.
Его пугала чернота, которая клубилась в моих ладонях.
– Еда, которая сожрет тебя самого, – усмехнулся я.
– Ты тоже умрешь вместе с нами! – провыл другой призрак.
Я вгляделся и узнал его.
Это был Здоровяк. Один из призраков, которые охраняли ректора.
– Так вот, кто вас послал! – засмеялся я. – А что же он сам не пришел? Испугался?
– Ты умрешь, – повторил Здоровяк. – Тебе не уйти отсюда.
Он был прав. У меня еще хватало сил, чтобы полностью уничтожить мир Призраков. Но шансов уцелеть самому не было.
– Плевать, – ответил я. – Я умру свободным. А вы так и сдохнете рабами демона. Чем он вас заманил?
– Он увел нас силой.
Здоровяк качнулся ко мне. Я предупреждающе вытянул руки, в которых ворочалась мертвящая тьма.
– Стой!
– Ты видел моего друга? – спросил он. – Что он сказал?
– Он сказал, что скучает по тебе. По вашим разговорам и прогулкам в парке.
– Ты можешь освободить нас?
– Я могу убить демона. Тогда вы будете свободны.
Призраки нерешительно кружили возле меня.
– Мы хотим умереть, – сказал Здоровяк. – Смерть – это свобода для нас. Но сначала мы хотим отомстить.
– Я попробую дать вам такую возможность, – кивнул я. – Или отомщу за вас.
– Дай руку, – сказал Здоровяк. – Я выведу тебя отсюда. Сам ты не выйдешь.
– Нет, Никита! – окликнул меня сзади знакомый голос.
Я обернулся и увидел Степу Лабуаля. Чертов призрачный упрямец вернулся за мной.
– Так даже лучше, – кивнул Здоровяк. – Хозяин не учует твой след.
Я держался из последних сил. Но любопытство и здесь не позволило мне спокойно уйти.
– Как ты стал призраком? – спросил я Здоровяка.
– Меня отравил мой младший брат.
– Из-за денег?
– Если бы! – с горечью скривился Здоровяк. – Из-за старого родительского дома и небольшого поместья. Через два года в доме случился пожар, и мой брат погиб. А я вот до сих пор… сам видишь.
– Ты хотел отомстить брату? – спросил я.
– Не знаю. Но было очень обидно. Обида не отпустила меня.
Мне больше нечего было ему сказать. Поэтому я молча кивнул на прощанье и взялся за ладонь Степана.
– Меня звали Александр Горский! – крикнул Здоровяк. – Запомни, ликтор! Александр Горский!
А затем ледяная темнота стремительно закружилась, и я вывалился в летнюю ночь. Я лежал на спине и на мое лицо падали капли дождя.
Тоскливый кошачий вопль разорвал ночную тишину:
– Мя-а-ау!
– Гад! – сонно пробормотал я.
Повернулся на бок и закрыл голову подушкой.
– Мя-а-ау!
– Убийца, ты издеваешься, что ли?
– Мя-а-ау!!!
Ну, все!
Не открывая глаз, я рывком выдернул демона из неведомо где орущего кота.
– Сиди здесь! И чтобы было тихо!
Минуту блаженно прислушивался к тишине, а потом снова провалился в глубокий сон.
*****
Когда я окончательно проснулся, за окном уже давно рассвело. Киры снова не было рядом. Я повернулся набок. Кровать скрипнула, и у меня закружилась голова. По телу разлилась тошнотворная слабость.
Коварные демоны!
Похоже, вчера я сильно перестарался. После боя в мире Призраков у меня не осталось сил даже на то, чтобы встать с кровати.
Я щелкнул пальцами, пытаясь создать хоть какое-нибудь слабенькое заклинание. И ничего не вышло.
