Создавать марионеток – одна из особенностей, характерных для вампирского вида. По ней он питался, вытягивая через паразитов людскую кровь. Это было безопасно, хоть и не так эффективно, как пить самому, все-таки и расстояния огромные, и паразиту тоже нужно кормиться. И только что кто-то убил одну из созданных вампиром кукол.
Губы Шеала дрогнули, расползаясь в улыбке. Кажется, пришла пора явить себя миру. Если в Меридии нашелся кто-то достаточно сильный, чтобы справиться с марионеткой, значит, нужно с этим незнакомцем разобраться, пока он не вошел во вкус и не оставил старого вампира на голодном пайке.
– Охота начинается, – медленно расправив плечи, с предвкушением произнес вампир, и его глаза сверкнули алым огнем.
Фолкбург, подвал арендованного Киррэлом дома.
– Что это за дрянь?!
Возмущение Дии можно было понять.
Девушка работала над алхимическими зельями, когда Ченгер появился в подвале с оторванной башкой. Разумеется, о завершении работы речи теперь не шло – отделенная от тела голова воняла мертвечиной и разлагалась на глазах.
– Вот и мне интересно, – отозвался демон. – Эта тварь свободно бегала по городу.
Девушка передернула плечами от омерзения, но все же спросила:
– От меня ты чего хочешь?
– Помоги определить, что это была за тварь, – отряхивая ладони, сказал демон.
– Это труп.
– И пару минут назад она бегала по Фолкбургу и нападала на горожан, – кивнул Ченгер. – Ну, чего ты глазками хлопаешь?
Дия вздохнула, закатив глаза, и, пробормотав заклинание, наложила на мертвую плоть стазис.
– Где-то бродит некромант? – уточнила она, отодвигая в сторону свои инструменты.
– Вряд ли, – покачал головой Ченгер. – Любой некромант, когда создает нежить, полностью ее контролирует. А эта девка двигалась сама. Понимаешь?
– Внешнее питание? – пробормотала под нос чернокнижница, разминая пальцы перед тем, как заняться изучением мертвой головы.
– Не было. И в этом проблема, внутри тела сидел какой-то паразит из другого слоя. Видишь, как только мы его прогнали, плоть начала ускоренно разлагаться. Держалась мразь на крови, Дия.
Девушка недовольно фыркнула, понимая, на что намекает демон.
– Я ничего такого не делала, – заверила она.
– Я знаю, именно поэтому нам нужно знать, кто это сделал, – кивнул он.
Дия выставила ладони над головой, но прежде чем прочесть новое заклинание, хмыкнула, а потом отбросила волосы с лица трупа.
– Я ее знаю, – выдохнула она, разглядывая женское лицо. – Это служанка нашего замка. Клавдия.
Руки чернокнижницы дрогнули, и она отступила на шаг, глядя на Ченгера.
– До замка Гриммен отсюда нужно добираться две недели, – покачал головой тот. – Она не могла сама сюда прийти, а потом превратиться в живого мертвеца. Ее либо привезли и превратили, либо она уже была дохлой и сама дошла.
– Если дед что-то придумал…
– Нет, Дия, – возразил демон. – Это не человеческая магия. Уж в этом я разбираюсь.
– Да, и полукровки вампира и человека тоже существовать не может, – хмыкнула Дия, глядя на собеседника с издевкой. – Но какова вероятность, что мы выберем Фолкбург, а потом к нам придет служанка из моего родового замка?
Демон пожал плечами.
– Сейчас важно не это. Нам нужно знать, одна она здесь или нам ждать остальных обитателей твоего дома. Так что работай, Киррэл скоро вернется, и нам нужен ответ.
Однако уходить демон не спешил, вместо этого отошел в сторону, прихватив с собой второй стул, и уселся в углу лаборатории.
