Аромат Орхидеи - страница 2

Он приземлился неглубоко, отделавшись ушибами. Внизу было темно и сыро. Поднявшись, он осмотрелся. Это, похоже, был погреб или хранилище под каким-то древним зданием, которое давно обвалилось. Вокруг были лишь камни, земля и толстые корни. Но в углу, между двух больших камней, его взгляд привлекло нечто странное.

Это был небольшой, иссохший бутон. Размером с кулак, он был бледным, почти бежевым, и казался совершенно безжизненным, как будто высох тысячи лет назад. Но даже сквозь пыль веков и запах тления, Чэнь Юань почувствовал… что-то. Едва уловимое, необъяснимое ощущение.

Движимый любопытством и отчаянием, он протянул руку и осторожно поднял бутон. На ощупь он был легким, как сухая губка, но при этом удивительно прочным. И когда он взял его в ладонь, произошло нечто необычное.

Вместо холода или безжизненности, от бутона исходило слабое тепло. И его собственное, вялое духовное море в даньтяне, которое всегда было таким спокойным и тусклым, вдруг слабо всколыхнулось. Это было похоже на едва заметную рябь на поверхности пруда. Затем, что еще более странно, Чэнь Юань почувствовал, как тонкий, почти неощутимый поток чего-то чистого и живительного просачивается из бутона в его ладонь, а оттуда – в его меридианы.

Это было не похоже на обычную духовную Ци. Эта энергия была… другой. Чистой, светлой, наполненной каким-то невыразимым спокойствием. Она не была мощной, не вызывала прорывов, но она двигалась по его заблокированным меридианам с удивительной легкостью, будто мягко прочищая их.

Ошеломленный, Чэнь Юань крепко сжал бутон. Поток усилился, но все еще оставался деликатным. Его даньтянь завибрировал чуть сильнее. Это было больше, чем он чувствовал за три года медитации!

Он провел оставшееся время в расщелине, пытаясь понять, что держит в руках. Бутон не изменил внешнего вида, не открылся. Он не издавал звуков и не светился. Только это странное тепло и чистый поток энергии при контакте. И… начал появляться едва уловимый запах. Он был таким тонким, что Чэнь Юань сначала подумал, что ему почудилось. Сладковатый, нежный, цветочный аромат. Пахнуло так, словно где-то поблизости распустилась редкая, изысканная орхидея. Но откуда? В этом сыром, темном погребе?

Странный аромат исчез так же быстро, как появился, оставив Чэнь Юаня в еще большем замешательстве. Но чувство внутренней чистоты и легкости, которое оставил после себя поток энергии из бутона, было реальным. Его меридианы, казалось, стали чуть менее заблокированными.

Он спрятал бутон за пазуху, рядом с сердцем. Инстинкт подсказал ему, что это нечто необычайное, нечто, что нельзя показывать никому. Возможно, это его единственный шанс.

Остаток дня прошел в попытках выбраться из Руин и найти путь обратно к точке телепортации. Опасности никуда не делись, но теперь в сердце Чэнь Юаня появился крошечный росток надежды. Он не знал, что такое этот бутон и что за энергию он ему дал, но он чувствовал, что это начало чего-то нового. Аромат орхидеи, пусть и едва заметный, витал где-то на грани его восприятия, будто обещая будущее, о котором он раньше не смел и мечтать.

Глава 3: Пробуждение Аромата

Чэнь Юань добрался до телепортационного массива на закате третьего дня, измотанный, голодный и покрытый грязью. Ему чудом удалось избежать серьезных опасностей, прячась и обходя стороной места скопления учеников и духовных зверей. В его мешочке для хранения лежала лишь горстка низкосортных духовных трав и пара обычных камней, которые он подобрал скорее от безысходности. Но самое главное – иссохший бутон – был надежно спрятан за пазухой, согревая его грудь слабым, но постоянным теплом.