– Ай-ай!
Арсений резко махнул рукой с мыслью скинуть жёсткокрылого, затем посмотрел на палец: на нём жук, игнорируя труды Арсения, разводил челюсти, глядя на обидчика. Жук прищурил глаз и качнулся всем корпусом – до очередного «прострела» в пальце оставалось мгновение. Арсений конвульсивно провёл рукой по воздуху и проверил: жук по-прежнему сидел на фаланге, устремив на Арсения возмущённый взор; он открывал рот. Арсений в панике прыгнул к тощему типу, стоявшему у павильона, и, не раздумывая, сунул палец с жуком ему в карман рубахи. Перепуганный Арсений не нашёл другого способа освободиться – он шоркнул пальцем, вынимая из кармана. Его перст оказался без жука. Арсений с облегчением вздохнул и, успокаиваясь, потёр измученный пальчик. Осознав, что избавился от древесного разбойника, он отошёл подальше.
Тощий с жуком в кармане, в шоке выпучив глаза, смотрел по сторонам:
– У. У-у! – тощий пробовал отстраниться от кармана на собственной рубахе и скованными движениями выскользнуть из неё. Это никак не удавалось.
А карман тем временем шевелился.
– А-а-а! Он сейчас начнёт есть! – завопил тощий.
Люди на остановке дружно отбежали в сторону. Пантелеевна спряталась за павильон, правда, мгновенно выставила из-за угла испуганное личико – интересно! Тощий, обезумев, дёргался, как в припадке, и старался сбросить рубаху, не расстёгивая пуговиц. Изрядно вспотев, ему удалось вылезти из неё, причём, практически не задевая туловищем и не касаясь руками. Рубаха вместе с жуком упала на асфальт. Тощий убрался на расстояние шагов в пять к павильону и, облокотившись о него, перевёл дух. Упитанная гражданка и Арсений осторожно подступили к рубахе и, держась в метре от тряпицы, наклонились. Тощий тоже – бочком к ним и, готовый удрать, заглянул через головы первопроходцев. Пантелеевна, следившая за всем, не устояла – и, очутившись за спинами остальных, даже растолкала зевак, протискиваясь между ними. Сильно озадаченные исследователи взирали на рубаху. Её карман шевелился. Неожиданно к голому по пояс тощему подошёл полицейский лет тридцати пяти, высокий и квадратный.
– Почему в таком виде на улице?
– Там такой… с клешнями… – взялся объяснять тощий.
– Пройдёмте! – отрезал полицейский, недослушав его лепет.
– Укусить хотел, – растолковывал тощий полицейскому, но сам не очень верил в успех.
Полицейский сжал тощему руку.
– В участке расскажешь.
Полицейский повёл сникшего худышку по улице, а тот оборачивался на каждом шагу и с тоской смотрел на оставшихся.
Арсений сел на лавочку. К остановке подошёл студент лет восемнадцати в наушниках, с рюкзаком для учебников и устроился на сидушке в метре от Арсения. Студент слушал музыку и не обращал ни на кого внимания. Через минуту к нему подоспел второй студент с похожим рюкзаком и плюхнулся рядом. Первый студент немного вынул из уха наушник и о чём-то заговорил со вторым. Арсений лениво повернул голову и уставился куда-то.
– Что слушаешь? – поинтересовался второй.
– Ножную судорогу, – сообщил первый.
Арсений резко крутнулся к первому студенту и достал из-за отворота рубахи булавку.
– Держи, – Арсений протянул булавку.
– Зачем? – удивился студент.
– Проткни мышцу, – посоветовал Арсений. Движением по воздуху булавкой он показал: уколи ногу.
Студент отстранил бедро, непонимающе глядя на чужака. Арсений раскрыл булавку и опять по воздуху, не доводя булавку до ноги студента, жестом пояснил: проткни. Студент отвернулся всем корпусом и зашушукал с приятелем. Второй поднялся выведать – не виден ли автобус, – как будто это подогнало бы водителя. Первый студент переместился ко второму и продолжил о чём-то повествовать. Арсений в замешательстве убрал булавку за отворот рубахи.
