Андрей понял, что ему нужно немедленно уходить. Он быстро осмотрелся, ища путь к отступлению. Окно? Слишком заметно и шумно. Вторая дверь из гостиной? Она могла вести в другую комнату, откуда нет выхода.
Решение пришлось принимать мгновенно. Когда один из мужчин направился в спальню, а второй начал входить в гостиную, Андрей резко толкнул дверь, сбив его с ног, и бросился к выходу. Он успел заметить удивлённое лицо мужчины – средних лет, с короткой стрижкой и холодными серыми глазами – прежде чем выскочить в коридор.
– Стой! – крикнул мужчина, уже поднимаясь на ноги.
Андрей не стал оглядываться. Он бросился к лестнице и начал спускаться, перепрыгивая через ступеньки. Сзади послышались быстрые шаги – его преследовали. Достигнув первого этажа, он выбежал из подъезда и помчался вниз по улице, лавируя между прохожими.
Завернув за угол, он увидел стоянку такси и буквально запрыгнул в первую машину.
– Поехали! Быстро! – крикнул он водителю, оглядываясь назад.
Из-за угла выбежали два человека – те самые, что были в квартире Полунина. Они огляделись, заметили такси, но было уже поздно – машина тронулась с места и быстро набрала скорость.
– Куда едем-то? – спросил таксист, с любопытством глядя на запыхавшегося пассажира.
– На Васильевский остров, – ответил Андрей, стараясь говорить спокойно. – Я скажу точный адрес позже.
Он откинулся на сиденье, пытаясь отдышаться и осмыслить произошедшее. Кто были эти люди? Хранители? Или кто-то ещё? И что случилось с профессором Полуниным? Судя по тому, что его телефон остался в квартире, он либо ушёл в спешке, либо его увели силой.
Глядя в боковое зеркало, чтобы убедиться, что их не преследуют, Андрей достал телефон Полунина. Теперь, когда у него было время, он мог более тщательно изучить его содержимое. В галерее, кроме уже виденных фотографий пергамента и карты, он нашёл ещё несколько снимков – страницы какой-то старой книги с текстом на латыни и древнегреческом, а также несколько фотографий самого медальона Самойлова с разных ракурсов.
В списке контактов он искал номер, на который Полунин звонил вчера вечером, но он был записан просто как "М.". Никаких других данных. Что ещё более интересно, в списке недавно удалённых файлов Андрей обнаружил несколько документов, стёртых сегодня ранним утром, судя по времени. Названия файлов: "Хранилище_координаты.docx", "Перевод_пергамента.docx", "Контакты_М.docx". Важная информация была уничтожена, возможно, самим Полуниным перед исчезновением, либо кем-то другим.
В электронной почте Андрей нашёл ещё одну интересную деталь – вчера вечером Полунин отправил письмо с вложением на адрес, зарегистрированный на зарубежном сервере. Тема письма: "Для сохранности". Вложение уже было удалено, но судя по всему, профессор пытался сохранить какую-то важную информацию, отправив её кому-то, кому доверял.
Андрей задумался. Ситуация становилась всё более запутанной и опасной. Хранители Истины, похоже, действительно существовали и были готовы на всё, чтобы защитить свои секреты. Полунин исчез, возможно, скрывается или похищен. А теперь они преследовали и его, Андрея, очевидно, считая, что он знает больше, чем есть на самом деле.
Такси остановилось на светофоре, и Андрей снова проверил, нет ли слежки. Улицы были заполнены обычным для этого времени дня потоком машин, ничего подозрительного. Но расслабляться было рано. Если Хранители действительно так влиятельны, как говорил Максим, они могли иметь доступ к городским камерам наблюдения, могли отслеживать использование кредитных карт, звонки с мобильных телефонов.
