– Слушай, а что такого ляпнул тебе Дылда, что ты так взвился?
Пит огляделся по сторонам, а потом шёпотом спросил:
– А ты никому не скажешь? В общем, он, гад, назвал меня безотцовщиной, представляешь?! – Артур непроизвольно сжал кулаки:
– Эх, меня там не было, я бы ему от себя ещё добавил.
Часы на башне Времени пробили семь раз. Вот и время ужина незаметно подоспело. Артур подумал, что в колледже они время измеряют не часами и днями, а промежутками между приёмами пищи. На ферме было не так, он всегда мог чем-то перекусить, хотя мать и не одобряла эти перекусы. Он был свободен… ну, когда не было работы. Мог, взяв хлеба с сыром, немного зелени и воды, до вечера бродить по лесам, по полям, а здесь… – он вздохнул.
– Ты пойдёшь на ужин? – спросил Артур. Пит изумлённо посмотрел на него:
– Что за вопрос?!
– Тогда советую снова забинтоваться – девочкам ты так больше нравишься, – возражения Пита замёрзли на языке.
В столовой их встретили шумными приветствиями:
– Ура, герой собственной персоной!
– Слушайте все! – воскликнул Бард. – Родился экспромт:
Славный герой нам явился своею персоной,
Видом был грозен он, пусть от усталости сонным.
– Сколько врагов уложил ты могучею дланью?
– Лишь одного, но зато был он редкою дрянью!
Все дружно захлопали, засмеялись, а Пит покраснел от удовольствия.
Глава 29
Тренировки с соколом
После ужина Стрелок позвал Артура в зверинец.
– Мы ведь хотели завтра продолжить, как бы Дракоша не переутомился, – забеспокоился Артур.
– Можно сегодня с соколом потренироваться, а с Дракошей – завтра.
Раз так, решили для начала выйти во двор замка. Стрелок наотрез отказался брать с собой кого-нибудь, кроме Артура: соколиная охота не любит зрителей. Пит уныло направился в гостиную. «Может, и к лучшему, вдруг что-то пойдёт не так» – подумал Артур. Стрелок нёс своего сокола на сгибе правой руки, надев специальную кожаную рукавицу с длинным раструбом. Вот и двор. Ребята огляделись.
– А он тебя точно послушается, в любое место, какое назовёшь, полетит? – спросил Артур.
– Конечно, – просто ответил Стрелок. – А ты продумал, как будешь учить Дракошу?
– Думаю, так же, как и вчера: давать ему задания, постепенно усложняя.
– Значит, сначала всё это должен проделать сокол, – подумал вслух Стрелок. Затем пошептал что-то соколу на ушко и снял с его головы колпачок. Сокол, медленно махая крыльями, стал подниматься вертикально вверх. Поднявшись футов на сорок, он стал плавно снижаться, пока не сел на руку Стрелку.
– А ты не боишься, что потом и Дракоша сядет тебе на руку? —засмеялся Артур.
– Он так обучен – взлетать с рукавицы и возвращаться на неё. Разве что… – Стрелок снова что-то пошептал соколу. Когда тот взлетел, Стрелок снял рукавицу и положил её на землю. Опускаясь, сокол на какое-то время завис в воздухе, будто недоумевая, куда же ему садиться – на руку хозяина, или на рукавицу. И сел всё-таки на рукавицу. Дело пошло на лад: каждый раз сокол взлетал всё выше. Затем к вертикальному подъёму – спуску прибавились круги над головами юных… не то охотников, не то дрессировщиков.
– А теперь пускай поднимется на самую высокую башню, а потом плавно слетит с неё, – сокол выполнил и это. Артур был впечатлён. Он, конечно, слышал о соколиной охоте, но не думал, что они настолько умны и понимают любые команды.
– А если дать команду, чтоб он слетал куда-нибудь, а потом принёс оттуда какую-то вещь, сделает?
