Асимметрия эго - страница 3

Хорошей новостью было то, что он успел проникнуть за шлюз, плохой – капсула ушла без него. Теперь ему оставалось надеяться, что искать сюда его не сунутся. Пока каратели рыскали по перекрёстку ветров, парень осторожно перебрался из отсека предварительной готовности за двери прямо к корневищу. Встав на короткой платформе перед обрывом, он сместился чуть влево, чтобы со станции через окно шлюза его не было видно, и приготовился. Как только корневища запустят, вакуум возобновится. Застрявшая на полпути капсула продолжит свой путь, а его утянет следом, и тогда скорее всего он успеет к отправке. Оставалось только активировать костюм, который передала ему Майя, чтобы его не разорвало вакуумом, и он спасён.

Ноги подкосились от ужаса, когда он осознал, что браслет, в котором был запечатан костюм, остался на левой руке. За ужасом осознания своего положения рухнула и надежда на спасение: окно разворотило мощным ударом, который чуть не сбросил его в глубину корневища. За цепкость пальцев единственной руки он заплатил остальной плотью, которую вдоволь нашпиговало осколками дока.

Ратор действовал молниеносно. Парень даже не успел что-либо понять. Перед глазами что-то мелькнуло, и вот его ноги уже болтаются в воздухе, а сам он отчаянно трепыхается, пытаясь вдохнуть, пока бездушная машина удерживает его за горло прямо над пропастью. Когда парень затих, а рука его безжизненно свесилась, ратор хладнокровно, но с придирчивой скрупулёзностью изъял мозг. Станции снова заработали, и окна отправки разблокировало. Возникшая тяга потащила в туннель со станции всё, что было поблизости. Аварийная дверь тут же опустилась, оставив ратора по ту сторону. Вакуум сначала сорвал с мёртвого парня одежду, затем кожу, а следом поочерёдно все органические слои, утянув те в бездну корневища, где превратил их в абсолютное ничто. Ратор стиснул кулак, раздавив оставшиеся в нём несколько шейных позвонков, затем избавился и от них, отправив вслед за костями, которые тяга уже крошила где-то внизу о стенки туннеля. Как только капсула достигла пункта назначения, тяга прекратилась, аварийная дверь снова открылась. Ратор отключил магниты на подошвах и вернулся на станцию. Пробоину в потолке уже вовсю латало ресурсозамещение под контролем нескольких раторов-строителей. Перед тем, как покинуть логоток, убийца подошёл к технораторам-контролёрам.

– Вы оказали ополченцу помощь?

– Да, – синхронно ответили все трое.

– Этих в утиль, – сказал ратор убийца группе раторов-охранников, после чего все раторы-каратели покинули логоток через ещё не заделанную в потолке пробоину.

Ломая молодые берёзы вблизи своей берлоги, медведица набросилась на двух раторов, прочесывающих чащу в поисках беглецов. Трясясь от страха, медвежата наблюдали, как мать сошлась в схватке с чем-то, что было за рамками их понимания, но что заставляло их инстинкты неистово бить тревогу. Медведица повалила ближнего к ней техноратора и принялась драть чужака. Ломая зубы, она смогла вырвать из шеи часть проводов, отвечающих за питание и управление оптикой, но не смогла противостоять той силе и беспощадности, которая была в этих человекоподобных машинах. Мощный электрический разряд, испущенный ратором, остановил медвежье сердце и, посмертно вздрагивая грузным мешком, мать рухнула к металлическим ногам. Медвежата попятились. Один из них побежал в сторону матери, но страх подкосил его лапы и, споткнувшись и беспомощно блея, он кубарем покатился под ноги раторам. Уже вскоре все эти несколько соток вблизи берлоги были объяты огнем.