- Самая большая улица королевства, - похвастался он.
Дома вокруг дышали историей. Что-то от барокко, что-то от готики. И все же, это далеко неточное определение стиля. Город, как и королевство, как и этот мир не было отражением нашего. Он был особенный.
Коляска свернула с магистрали и подъехала в трехэтажному дому с широким крыльцом.
- Довез, барышня. Если хотите, могу подождать.
Я отказалась. Надо будет – поймаю другой экипаж. Расплатившись и поблагодарив его, неуверенно открыла массивную дверь. Первый этаж напоминал офисный муравейник. Я подошла к консьержке и спросила нужную мне комнату. Быстро нашла ее и постучала.
Внутри, приемная была пустая. Я остановилась в дверях, прошла и огляделась, а потом просто села на стул. Раз пришла, то не уйду, пока не найду работу.
За дверью, ведущей в кабинет, кто-то разговаривал. Причем, создавалось впечатление, что сейчас я свидетель самого настоящего телефонного разговора. То есть, человек в кабинете что говорил, задавал вопросы, потом наступала тишина, пауза, и опять слышалась речь. Я изумленно покачала головой. Здесь есть телефоны?! Вот это новость!
- Ах, Виви, ты просто умрешь, когда я тебе расскажу эту историю. Представь, у лорда Корвиля его новая любовница украла из сейфа долговые векселя. Оказывается, эта дамочка – авантюристка, мошенница, и сейчас все в ужасе… А леди Корвиль… Ох, леди Корвиль, бедняжка… Подожди, кажется, кто-то пришел. – Раздался стук каблучков, и дверь кабинета распахнулась.
- Вы здесь одна?
Я пожала плечами, огляделась и кивнула.
- В газете я увидела ваше объявление о предоставлении услуг в поиске работы, - протараторила я, чтобы дама опять не исчезла за дверью.
- Так-так-так, - не слушая меня, дама в черном шелковом платье с розовым бантом на груди, сердито постучала башмаком. – Опять опаздывает эта лентяйка. Вот наберешь кого попало, а потом хоть реви.
Хозяйка конторы сморщила крупный нос и раздраженно села за стол, на котором лежали стопки исписанных бумаг.
- Имя, - небрежно спросила она.
- Мариэль Шавр, выпускница пансиона в Дарервиле. Образована, прилежна, трудолюбива. Начитана, способна усваивать большие объемы информации, легко обучаюсь новому.
Дама за столом нахмурилась. Скорее всего, ее мало впечатлил список перечисленных мною достоинств.
- Документы, - коротко бросила она, постучав пальцем по столешнице, и почесала подбородок. – Где же нам найти такое место, чтобы заинтересовать клиентов. Милочка, а как у вас с магией?
- Имеется, но не развита. Знаете ли…
- Знаю. Скромный семейный достаток не позволил вам пройти необходимое обучение, и, как результат – недоразвитый маг. Недомаг, - последнее слово было произнесено с долей ехидства.
- Я согласна на любую работу. Понимаю, что такие специалисты не в чести.
- Не в чести, - передразнила меня дама и скривилась. – Вы же грамотная, читаете книги, газеты. Чтобы выжить, нужно владеть магией, или механикой, иметь математическое умостроение. Но это прерогатива мужчин, о чем я... Ох.
Дама открыла папку, которая лежала сверху, пробежала по ней глазами и захлопнула. Взяла следующую. А вот на этой остановила внимание.
- Посудомойка… Горничная… Сторож… Ах, я совсем забыла! Сиделка для маркиза Рисби. Обязательное условие – отсутствие магических способностей, или непроявленные магические способности.
- Согласна, - воскликнула я. Но дама не торопилась. Она скептически поджала губы.
