«Что же могло случиться за эти пять лет, которые прошли со дня нашей встречи?» – спрашивала себя Ариадна Львовна.
Даже не верилось, что эта женщина и есть та самая Софья Марковна, переборовшая неподвижность, грозившую ей после автомобильной катастрофы. Женщина, сила духа которой преодолела уныние, постигшее ее после вердикта врачей: инвалидность.
Сын увез Софью Марковну в поселок Сойки, где находился загородный дом семьи Ружевых, и нанял для нее сиделку. Затем вся семья, по сути, перебралась туда жить. Сын и невестка собрали всю медицинскую литературу, традиционную и нетрадиционную, которая могла, так или иначе, помочь Софье Марковне. И она начала борьбу… А когда стала, в прямом смысле этого слова, на ноги, сначала пошла, разработав для себя терренкуры различной сложности, а затем и побежала, преодолевая сначала короткие дистанции, потом средние, а там и большие. Из труднейшей жизненной ситуации она вышла победителем. Позже, на очередной встрече со своими бывшими студентами она шутила, сравнивая себя с растением астрагал, которое славится своей живучестью. Еще древние скифы называли его «травой бессмертия».
– Ариадночка… – начала Софья Марковна.
Ариадна Львовна боялась шелохнуться, чтобы не поколебать решимость женщины.
– … Как вы думаете, я не сошла с ума?
Ариадна Львовна попыталась на губах собеседницы разглядеть хотя бы тень улыбки, которая подсказала бы, что вопрос ироничный. Но ничего такого она не увидела. Стало быть, ее спрашивают вполне серьезно.
– Я думаю, нет. Насколько мне известно, люди, действительно являющиеся таковыми, об этом не спрашивают.
– Благодарю, – произнесла Софья Марковна и, достав из сумки носовой платок, поочередно промокнула внутренние уголки глаз. – Вы спросите, почему со своим вопросом я не обратилась к сыну? Бенедикт погиб в автомобильной катастрофе весной. Моя невестка Юнона выжила, но удар головой не прошел для нее даром. Многие эпизоды из ее жизни стерлись. Врач говорил, что со временем память к ней может возвратиться. Сейчас она живет со мной в Сойках… Что же я хотела сказать?.. – Софья Марковна задумалась. – А вы помните моего внука Игоря?
– Конечно, такой симпатичный молодой человек, он подвез вас к университету, там мы и познакомились. Его сыночку тогда был, кажется, всего лишь годик.
– Сейчас Илюше уже шесть лет, пора вести в школу… Мама Илюшеньки, Алла – птица перелетная, все на гастролях… Театр ей не подходит или она театру, не знаю… В кино тоже не востребована. Надеется, что муж вложит деньги в кинокартину, где она будет блистать в главной роли… К чему это я все? – Софья Марковна растерянно посмотрела по сторонам. – Ах да… представляете, все домочадцы считают меня сумасшедшей. Да-да все: Игорек, Алла, маленький Илюшенька и, конечно же, Юнона и Владимир.
Ариадна Львовна замерла, с ее уст даже не сорвалось хоть какой-нибудь дежурной успокоительной фразы. В ее голове роились десятки мыслей. А вдруг и правда, что-то нехорошее произошло с ее бывшей преподавательницей. Мало ли какие болезни подстерегают людей в старости. Ариадна Львовна не видела ее целых пять лет. За такое время можно сто раз заболеть и столько же раз вылечиться. Близким людям, которые живут с нею бок о бок, виднее, тем более такое потрясение, как смерть сына, не могло пройти бесследно для Софьи Марковны. Наконец, Ариадна Львовна спросила:
– А кто такой Владимир?
