– О! Мистер Корби! Было бурное обсуждение. Решалось, будем ли мы противодействовать звёздной экспансии России и Китая, попытаемся ли присоединиться к ней на правах второстепенных партнёров, или останемся пассивными наблюдателями.
– И?
– Большинством голосов было принято решение занять выжидательную позицию, позицию сторонних наблюдателей. Текущий расклад устоялся, и всех устраивает тот баланс, что сложился в мире. Все беспокоятся только о том, чтобы лишние телодвижения не принесли новых забот.
***
После визита осведомителя сэр Корби планировал связаться со своим деловым партнёром, Томасом Морроу, который, как и сэр Корби, владел огромной долей акций «Paradise University». Но мысли Ричарда всё время возвращались к разговору. Он выглядел спокойным и слегка отрешённым. Но, на самом деле, то чувство раздражения, возникшее ещё во время доклада Купера мало-помалу овладевало им и превращалось в злость. «Русские»! «Китайцы!». При частом повторении этих слов, кажется, волосы на его загривке вставали дыбом. Это чувство глубокой неприязни унаследовано от далёких предков, и виртуальная сущность сэра Корби с удивлением и удовольствием предавалась ему.
Снова «Динь!», и снова в кабинете мажордом.
– Ужин подан, сэр! – слегка поклонившись, произнёс он.
– Иду, иду, Бентон. – Ричард со вздохом приподнялся из кресла и поставил бокал на журнальный столик. – Сегодня после ужина не пропадайте, пожалуйста, у меня будет для вас небольшое поручение.
– Как скажете, сэр. Вечером какие-то изменения предвидятся?
Мажордом всего лишь поинтересовался планами на ежедневные «плотские» утехи своего господина. Для них в замке отведён целый этаж.
– Номер два и номер семь оставьте. Всех остальных необходимо поменять. И пусть девушки ждут меня в красной комнате.
– Да, конечно, сэр.
Ричард переместился в гостиную, где обычно сервировался стол. Он рассеянно следил за ловкими движениями двух мальчиков-мулатов, подливающих вино и меняющих блюда. Естественно, без всего этого можно было обойтись. В его текущем состоянии нет необходимости в таких вещах, как пища, вода, воздух, и, тем более, женщины. Но Ричард привык жить роскошно пока был живым, и свою «загробную» жизнь он обставил с той же роскошью. Тем более, что даже виртуальная роскошь была баснословно дорога. Но деньги для того и существуют, чтобы их тратить, а сэр Корби многое мог себе позволить. Пожелай он вдруг «вернуться» в реальный мир, он бы сделал это молниеносно. Ни для кого не секрет, что многие события в мире реальном и так происходят не без его невидимого участия.
Выращивание человеческих клонов во всех странах мира уже сто лет как запрещено международным законодательством, но Ричард при желании мог бы обойти любые законы, тем более те, которые, возникли, как он считал, по недоразумению.
После ужина, лишь только стюарды-мулаты исчезли вместе с посудой, мажордом появился вновь, держа в руках старомодный планшет, заправленный бумажными листами. И ручку.
– Внимательно слушаю ваши распоряжения, сэр!
– Не утруждайте себя записями, Бентон. Вот вам распечатка со списком лиц, которых я желал бы видеть у себя в ближайшие дни. Обзвоните всех, определите с ними удобное время для визита, и приглашайте затем согласно расписанию. Эту неделю я объявляю приёмной.
Мажордом, выпучив глаза, таращился в невесомый свиток, изготовленный из тончайшей бумаги. Он не мог припомнить времён, когда в замке принимали столь высокопоставленных особ. В списке, кроме юристов и поверенных делами сэра Корби значилась дюжина фамилий, не сходящих с передовиц новостных порталов. Ричард прекрасно знал, кто может поучаствовать в задуманном им предприятии по активному противодействию российско-китайской космической экспансии.
