Не успел ведущий договорить, как вошедший в комнату отец Платона схватил пульт и переключил на спортивный канал, попутно выключив ненужное освещение комнаты и грузно плюхнувшись всем весом на скрипучий диван. На упитанном во всех смыслах слова мужчине были старые потертые джинсы с заплатками на коленях, синяя пендлтонская рубашка в клетку, выстиранная до потери всякого цвета, и бежевая ветровка с карманами, которую можно было носить и дома. Круглое, относительно молодое лицо его испещряли ямки, какие портят людей еще в подростковом возрасте. Коротко стриженные черные волосы были чуть длиннее щетины на щеках, под похожим на картошку носом росли густые усы.
– Что смотришь, бандит? Опять свои научные бредни? И почему свет горел? Разорить нас хочешь? – проговорил он вместо приветствия, не ожидая получить ответ. – Тут бокс начинается, еле успел.
Платон с трудом сдерживал гнев и возмущение, пытаясь не растерять в памяти хотя бы уже произнесенные ведущим слова. Быстро записывая в тетради факты совсем уже размашистым и почти нечитаемым почерком, он паниковал. Мученическое выражение лица говорило о его внутреннем напряжении.
– Подожди, пап, там очень важная передача! – просящим голосом выдавил он из себя, дописывая последние услышанные строки, повернув голову к дивану, но глазами еще глядя в тетрадь.
– Брось ты эти глупости, – гневно ответил отец, уже погрузившийся в спортивное состязание, происходившее по ту сторону экранных помех. – Только мозги себе пудрить. Смотри лучше мужские программы. Тут бывший одноклассник друга моего коллеги с завода дерется за чемпионский пояс.
– Мне же для учебы надо, – пытался как можно мужественнее сказать Платон, но услышал свой голос более скулящим, чем хотелось.
– Не обязательно прыгать выше головы. Даже ни один ученый еще не написал правды об этой старой фигне. Ты что, хочешь Селинскую премию получить? – смеялся отец, не сводя глаз с телевизора, где рефери представлял боксеров и объявлял о начале первого раунда. – Возьми вырезки из энциклопедий, я же покупал тебе абонемент в библиотеку.
– То было на первом курсе, – ответил сын. – Каждый год надо заново его оплачивать.
– Вот ворюги! А ну и хрен с ними – не получишь пятерку, так у нас на заводе всегда есть место младшего мастера. Пойдешь по стопам бати. Семейная династия. Всё, либо смотри, либо нет, но больше ни слова!
На всю комнату раздался звук гонга, повторившийся эхом на огромной спортивной арене, и гонимые воем многотысячной толпы зрителей боксеры устремились друг на друга, нанося дразнящие удары и производя разведку боем. С далеких ракурсов было сложно отличить бойца в синих трусах от его соперника в красных. Несмотря на то, что при крупных планах помехи уже не так сильно мешали, отец в пылу азарта поднимался с дивана и гневно стучал ладонью по боковой стенке телевизора, так сильно, что Платон вздрагивал. Никакие физические воздействия не улучшали картинку, но вдохновленный эффектом плацебо отец, довольный, садился обратно. По его напряженному лицу и непроизвольным движениям рук, дублирующим удары боксеров, стало понятно, что он болеет за бойца в красных трусах. Когда его протеже пропускал очередной удар, отец нервно кривил лицо и с беспокойством проводил ладонями по щекам и волосам, а то и вовсе взмахивал руками, извергая из себя очередное ругательство, вынуждая соседей прислушиваться, не случилась ли у них в квартире очередная ссора. Зато, когда апперкот или хук красного боксера попадал в цель, отец радостно взбрасывал руки и даже привскакивал с места, крича еще громче и вызывая еще больше вопросов соседей.
