– Ты понимаешь, в какую игру ты ввязываешься? – спросил он тихо. – Это очень опасно и может поставить крест на твоей карьере.
– А вы думаете, я не боюсь? – её голос дрогнул. – Боюсь до чертиков. Но еще больше боюсь, стать разменной монетой в чьей-то грязной игре. Тем более, если вас сольют, то и меня тоже.
Они стояли молча, глядя друг другу в глаза – два человека, обожженных предательством, разочарованием, но все еще способных рискнуть довериться.
– Хорошо, – наконец произнес он. – Играем вместе. Но учти – один неверный шаг…
– Знаю, – она слабо улыбнулась. – Я пожалею. Но я не предам. Слово Платоновой.
Тимур кивнул:
– Завтра встреча с представителями Каримова. Будем слушать их предложение и делать вид, что мы ничего не подозреваем. Возьмем контракт на ознакомление, сыграем с ними партию, я буду настаивать на подписании и изображать полную заинтересованность, вы сомневаться, думаю для первого раза это сработает, заодно прощупаем почву – уверенным голосом сказала Маша.
– Лады – усмехнулся Тимур – партнер! И что потом?
– А потом, посмотрим – ответила Платонова – по обстоятельствам!
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь! – посмотрев Маше в глаза, сказал Тимур.
Маша стояла у окна своей квартиры, глядя на ночную Москву. Сон не шел. В голове крутились обрывки мыслей, планов, опасений. Пять лет она строила карьеру, доказывая всем и прежде всего себе, что девочка из Торжка чего-то стоит. И вот теперь, всё могло рухнуть в одночасье.
'Или взлететь еще выше', – шепнул внутренний голос.
Она налила себе коньяка, пытаясь успокоиться. Перед глазами вставало лицо Тимура – жесткое, с затаенной болью в глазах. Человек, потерявший всё из-за одного рокового удара. Теперь она понимала его недоверие, его ярость.
'Нас раздавят, как букашек?' – думала она, глядя на свое отражение в темном стекле. – 'Или мы выплывем?'
В это же время Тимур метался по своему тренажерному залу, в доме. Груша принимала удар за ударом, но легче не становилось. Три года в тюрьме научили его многому – терпению, недоверию, умению читать людей. Но сейчас, все его инстинкты путались.
Платонова. Хрупкая блондинка с железным стержнем внутри, могла промолчать, подыграть Каримову, спасти свою шкуру, но пришла к нему, рискнула.
'Или это очередная ловушка?' – мысль не давала покоя.
Он остановился, тяжело дыша. Перед глазами встала картина из прошлого – зал суда, отводящие глаза 'друзья', ухмылка прокурора. Нет, больше он не позволит себя использовать. Ни Каримову, никому-либо другому.
А Маша… Если она действительно на его стороне, они еще покажут этим акулам, что значит связываться с аварским волком. А если нет… Что ж, придется перешагнуть черту и уровнять шансы.
Два человека в разных концах города не спали этой ночью, готовясь к схватке, где ставкой были их жизнь, карьера и репутация. Игре, где один неверный шаг мог стоить всего. И оба понимали – отступать уже некуда, они связаны обязательствами.
Рано утром, когда Маша заканчивала макияж, зазвонил телефон.
– Мария Платонова? Джеймс Портер, UFC International – прозвучала английская речь в динамик.
Маша едва не выронила тушь. Портер был легендой в мире ММА – человек, превративший бои без правил в многомиллионную индустрию.
– Слушаю вас, мистер Портер – попыталась скрыть волнение в голосе.
–Мы наслышаны о возвращении Тимура Байсарова, – сказал он с энтузиазмом в голосе. – И хотели бы обсудить эксклюзивный контракт.
