– Это ещё что?! На кого посмели зуб поднять?! Покажу я вам сейчас рысь в гневе!
В это время все остальные кроме ворона, тоже подверглись нападению, но это не принесло им особого вреда.
– Стойте! – закричал Добряк – Мы вам не враги! Мы пришли за помощью!
– Да что ты унижаешься?! Я сейчас всех их передавлю! – рычал Альфа.
– Ни в коем случае! Прошу вас, не нужно конфликта! – метался между рысью и горностаями Добряк.
Прыжки и укусы прекратились. Горностаи встали на задние лапки и с любопытством разглядывали чужаков.
– Уважаемые родственники, мы с вами принадлежим к одному роду, и являемся разными ветвями одного дерева. – с волнением в голосе произнёс Добряк. – Так не будем же гневить предков! Мы пришли с добром, чего и от вас ждём!
– Эва, как загнул! – остолбенел Альфа. – Языкастый, однако, этот скромный барсучишка.
Горностаи дружно залаяли – это был их клич предводителю, вскоре появился и он сам. Никто не заметил его появления, только что-то белое промелькнуло рядом. Настолько быстр был маленький зверёк! Он встал перед путниками и строго взглянул на них красными глазками. Все оторопели, никто до этого не видел альбиносов!
– Я Белзо, – назвался предводитель. – Зачем пришли вы к Серебряному ключу, и что вам от нас надо?
Говорил он властно, нисколько не опасаясь животных более крупных размеров. Было такое чувство, что он вообще ничего не боялся. Пришлось барсуку Добряку поведать о том, какая нужда привела их сюда. Он рассказал, что им, задумавшим столь трудную задачу необходима любая помощь!
Белзо внимательно выслушал рассказчика.
– Теперь всё ясно. Сначала я был изумлён вашей процессией. Что ж, мне нужно подумать, а пока располагайтесь возле ручья и отдохните. Как только я приму решение, вы тотчас же об этом узнаете.
И горностай удалился прочь с важным видом.
– Ты видела какой странный этот Белзо? – тихо сказал Шустрик Авроре.
– Ничего странного, он ведь альбинос – ответила она.
– Кто? – переспросил лисёнок.
– Альбиносы – абсолютно белые создания – они редки. Вероятно, из-за своего отличия Белзо и стал главным. Необычность придаёт ему сознание собственной важности и так ему легче управлять другими.
– Так что, и лисы могут быть этими альбиносами?
– Легко, может где-то в лесу бродит твой родственник – белый лис.
– Сколько тебе известно! – поразился Шустрик. – Ты тоже необычная, наверное, поэтому мы идём за тобой.
Аврора была готова съесть свой хвост, который не так давно у неё появился! Но ведь лисёнок говорил отчасти правду. Только она-то считала, что человеческая сущность помеха для неё в этом мире.
– Посмотри, чего ты добилась! – не унимался Шустрик. – Рыси, с которыми обычной лисице лучше не встречаться, покинули дом и отправились за тобой. Опасливые барсуки поверили в удачу, благодаря тебе, а я был в отчаянии, пока не появилась ты!
– Всё это неважно, если мы не добьемся успеха.
– Это очень важно, маленькая лисица, – услышала Аврора за спиной хриплый голос. – Ты всех заставила поверить в себя, а это уже половина успеха!
Лиза вздрогнула и обернулась, Матиас Мудрый летел напиться воды.
– Я сейчас, – сказала она Шустрику и поспешила за Матиасом.
Тот ловко зачерпывал прозрачную жидкость клювом. Ворон несомненно был очень умён, но что-то другое притягивало к нему; едва уловимое ощущение тайны.
– Присоединяйся, – не оборачиваясь сказал он Ари. – Вода здесь истинное наслаждение!
