Аврора промолчала, с дедушкой и правда было хорошо, своими шутками он доводил её до истерического хохота, а его познаниям об устройстве мира могли позавидовать учёные. Но к деду она ездила не часто, а родители сводили её с ума.
Вечером компания набрела на заброшенную нору, такую же, какой была сейчас нора лисят. Скудная пища и усталость сделали своё дело, обессилевшие они проспали целые день и ночь кряду! Проснувшись от изнурительного голода, Шустрик отправился на охоту. К счастью, он нашел горсть жирных гусениц в трухлявом бревне. И снова впереди был лес с его бесчисленными тропами. Первым захныкал Пискун.
– Мы не хотим больше играть в эту игру! Вы такие хмурые, и всё время нужно идти, мы устали!
– Да, устали! – подхватила скромная Фиалка, которая чаще всего помалкивала или пряталась за Пискуна.
Аврора и Шустрик переглянулись, вдруг Ари приметила впереди небольшую лужайку, усыпанную белыми цветками, она прищурилась.
– Мы должны попасть вон туда, – кивнула она в сторону луга. – Там для вас есть сюрприз!
– Сюрпри-и-из?! —в один голос закричали Пискун и Фиалка. – А что это?
Новое слово их взбудоражило.
Ари озадаченно нахмурилась.
– Я тоже не знаю, что такое сюрприз? – с интересом сказал Шустрик
– Это что-то очень приятное и удивительное, но никогда не знаешь что, в том-то и прелесть!
Лисята смотрели на Ари в замешательстве.
– Значит, там нас ждет что-то приятное и удивительное?! – закричал Пискун.
– А может и вкусное! – добавила Фиалка.
– Побежали! – сказала Аврора.
Лисы стремглав помчались к лужайке, забыв про усталость. Аккуратная лужайка была настоящим чудом среди густо растущих деревьев; усыпанная соцветиями нежных цветов, в чьих красках отражалась синева неба и изумрудный блеск травы. Зверобой, колокольчики и фиалки распустили бутончики вопреки тусклому свету, в центре лужайки зеркальной гладью поблескивало озерцо. Путники с радостными воплями залетели на луг и бросились к воде, они жадно пили, захлебываясь и кашляя – так велика была их жажда! Потом упали на мягкую траву среди цветов, Пискун и Фиалка довольно щурились, глядя на редкие лучи солнца. Ари подошла попить воды последней, она нагнулась и принялась лакать. Не очень-то удобно пить воду таким образом, но немного помучившись она приноровилась. Несколько секунд Аврора не могла понять, что её смущает, затем резко отпрянула, оглянулась и снова наклонилась над водой. Из зеркальной глади на неё смотрела девочка с русыми волосами до плеч, курносым носом и широко раскрытыми от удивления глазами! Она покрутила головой, высунула язык, походила туда-сюда… ничего не изменилось. Ари посмотрела на себя: вот они лапы, шерсть цвета жаркого полуденного солнца, гибкий хвост, но в озерце отражалась растрёпанная девчонка, да ещё и голышом.
– Что ты там делаешь? – окликнул её Шустрик.
Она вздрогнула и отскочила от воды.
– Нельзя допустить, чтобы Шустрик увидел моё отражение! – подумала Ари. – Неизвестно, что будет, узнай он мою тайну?!
– А где же сюрприз? – спросил Пискун, отдышавшись.
Девочка-лиса подошла к лисятам, те лежали на траве, блаженно вытянув лапы.
– Ты что не видишь, какая здесь красивая трава? Это и есть сюрприз, – мечтательно сказала Фиалка.
Аврора засмеялась, напряжение ушло, главное не подходить к воде вместе с друзьями, – решила она.
– Это цветы, разве ты не знаешь, что есть цветы с твоим именем? И они действительно прекрасны! А сюрприз еще впереди, видите, возле края лужайки белые цветки?
