Принято считать, что охотники-собиратели стоят на низшей ступени интеллектуального развития, – как только люди стали немного умнее, они сразу же сообразили, что возделывать землю и разводить скот выгоднее, чем «промышлять наудачу». Да, это так, но есть одна существенная деталь, которую многие упускают из виду: Австралия не слишком подходит для ведения примитивного сельского хозяйства. Здесь сплошные крайности – или пустыни, или болота, или засухи, или наводнения. Так что у аборигенов просто не оставалось выбора. Но при этом они одомашнили местную собаку динго (правда, только ее одну) и практиковали «культурное выжигание» земель: применяли огонь для уничтожения редкого подлеска, создавая тем самым пастбища для животных, которыми они питались. Также аборигены умели сооружать запруды для ловли рыбы и создали такое сложное метательное оружие, как бумеранг.
Вопреки бытующему мнению, не все бумеранги должны возвращаться к охотникам. Так ведут себя только легкие бумеранги, предназначенные для охоты на птиц. Большие, с которыми австралийские аборигены охотятся на кенгуру и другую крупную дичь, летят к цели по прямой траектории, в одну сторону.
До появления европейцев на австралийском континенте жило более пятисот племен, принадлежавших к двумстам языковым группам. Относительно численности аборигенов мнения разнятся, но большинство ученых сходится на том, что она составляла 700 000 человек. И вся эта масса народа как-то уживалась друг с другом, что свидетельствует о довольно высокой степени развития общества, потому что умение уживаться с ближними пришло к человеку далеко не сразу. Кстати говоря, большинство аборигенов вело полуоседлый образ жизни.
Подведем итог, чтобы приступить к нашей основной теме – к письменной истории Австралии. Европейцы принесли сюда свой уклад и свой образ жизни, со всеми сопутствующими этому моментами, вплоть до инфекционных болезней, от которых аборигенов хранила изолированность их континента.
Но европейцы не принесли сюда цивилизацию в широком смысле этого слова, поскольку цивилизация (как стадия общественного развития) – своеобразная, приспособленная к непростым местным условиям – существовала здесь и до их появления. В борьбе своего с чужим победило чужое, поскольку оно было более сильным, а победив, начало писать историю «с чистого листа». Но такой подход в корне неверен, потому что чистый австралийский лист начал заполняться пятьдесят тысяч лет назад.
«Когда-то, в давние-предавние времена, вся земля была покрыта водой. Люди из северных земель, которым была нужна эта вода, тянули ее к себе, на север, и наконец-то забрали всю. Тогда на западном небе жили два существа-ун-гамбикула, которые появились ниоткуда и существовали сами по себе. Из своего небесного жилища они видели далеко на востоке инапертва, обитавших на берегу соленого моря. У инапертва не было ни мужчин, ни женщин, ни глаз, ни ушей, ни рта, ни носа. Они были как ком, ок глины – до тех пор, пока к ним не спустились с западного неба унгамбикула с каменными ножами в своих руках. Этими ножами они сделали инапертва все, что нужно людям, от рук до того, что отличает мужчину от женщины. Так унгам, бикула создали людей, а затем превратились в ящериц…»
Интересная легенда, не правда ли? У каждого австралийского племени есть свое предание, объясняющее появление человека. То, которое вы сейчас прочли, принадлежит народу аранда, обитающему в центральной части континента.
