Конец света! Сколько раз люди слышали эти слова, не задумываясь, как на самом деле просто и обыденно он может произойти! Всего-то и дел: поставить кошку на службу тьме!
– Эй, Иоген, что ты опять задумал? – прозвучал в темноте до боли знакомый голос, напоминающий шипение гигантской рассерженной змеи.
Конечно, Бастет! Она всегда чувствует, когда в мире вечных сумерек кто-то рассуждает о кошках! Это она вдохнула в тщедушных зверьков невероятную силу, способную сдерживать демоническую армию у самой границы жизни и смерти.
Да, опять! В этом Бастет права. Иоген не однажды пытался прорваться в мир людей. В эпоху Средневековья он, заключив договор с инквизицией, даже сумел внушить людям суеверный ужас перед кошками. Сколько было уничтожено этих ничтожных пушистиков! И среди людей случился великий мор!
Погружённый в приятные воспоминания, Иоген потёр руки. Вернее, это выглядело бы так, если бы он был человеком. А пока он был сущностью без определённого облика, сгустком непроглядной тьмы, мечтающей обрести телесную оболочку – и всесилие, способное стереть границу между светом и тьмой и установить вечные сумерки…
Чёрные мысли Иогена обретали реальные очертания. Извини, Бастет, в эту часть демонического сознания тебя не впустят!
Влад
По иронии судьбы Влад работал в ветеринарной клинике. Он с детства терпеть не мог животных, от попугайчиков до бордосских догов. Однажды ему попалась статья, как ветеринар усыпил приютских собак, не нашедших любящих хозяев. Тогда-то он и решил стать ветеринаром.
Иногда детская жестокость со временем нивелируется. Влад вырос вполне вменяемым и социализированным молодым человеком, никакого отношения к маньякам, мучающим животных, не имеющим. Но и любви к ним он так и не ощутил.
А тут ещё эта общипанная курица, живущая у Миланы!
«Нет, Милана, конечно, девчонка зачётная: красотка, зажигалка, бабло зарабатывать умеет, и сладкая до умопомрачения… Но эта тварь Цисси! Как она на нас пялилась, когда я с Миланкой кувыркался… Глазищи так и сверкали!» – Влад готов был свернуть тощую морщинистую шейку этой злобной фурии, когда она расцарапала ему ногу. Нога долго не заживала, и мужчина даже прихрамывал, дабы вызвать жалость Миланы и девчонок из ветеринарки.
Через пару дней в клинику принесли старенькую кошку на усыпление, и он с удовольствием выполнил свою миссию, с постным лицом выслушав речь хозяев о милосердии. Хорошенькое милосердие: не дать кошаре спокойно умереть от старости на руках безутешной тётки! Впрочем, Владу было всё равно. Они так решили – значит, экзекуция состоится. И она состоялась…
Вечером Влад решил нанести визит Милане. Приоделся, прихватил бутылку вина и, насвистывая, спустился на лифте с девятого этажа в предвкушении приятного вечера. А противную Цисси он запрёт в ванной. Милане будет не до кошки, уж он-то знает!
Дверцы лифта раскрылись, и Влад увидел умоляющие глаза девчонки с первого этажа:
– Дяденька, вы ведь ветеринар? Спасите котят, их к нам в подъезд подкинули, они совсем маленькие!
Только этого не хватало! Влад сдержал эмоции и, криво улыбнувшись девочке, взял из её рук коробку с пищащими кошачьими детёнышами. Девчонку тут же как ветром сдуло, а он остался в подъезде с бутылкой вина и коробкой котят. Лучше бы это была коробка конфет, как бы пошло это ни звучало. Теперь можно было не скрывать истинных чувств, и привлекательное лицо молодого человека исказилось.
