- И что, успешно? Удалось меня убить? – Айк прожигал её изучающим взглядом, а ведь девица довольно красива… Сейчас граф имел возможность разглядеть свою пленницу. Зелёные огромные очи пылали аки изумруды, маленький вздёрнутый нос и пухлые коралловые уста придавали этому дерзкому личику особую привлекательность, как и ярко-золотистые косы. Облачена девушка была подобно мужчине, в кожаные коричневые брюки и длинную рубаху, поверх которой красовался кольчужный жилет. Благо, оружия при ней не было, Селвин успел тщательно обыскать пленницу и изъял несколько припрятанных клинков.
- Почему мне голову не отрубил, как остальным? – рявкнула она, гневно сверкая очами-самоцветами.
- Убить всегда успею… Может и хорошо, что не убил. – Айк протянул руку, едва касаясь медного локона, выбившегося из длинной косы, девушка отпрянула назад. – Разделишь со мной ложе и если сумеешь ублажить, возможно оставлю при себе…
- Да лучше оказаться в навозной яме, нежели с тобой на ложе, чудовище! – решительный отчаянный возглас пленницы заставил Айка на мгновение застыть на месте, а затем мужчина поневоле ощутил приступ ярости. Оскорбительные слова этой девицы выбили Айка из душевного равновесия, тот сжал пальцы в кулаки, полоснув упрямицу убийственным взором.
- В навозной яме, говоришь? – процедил он угрожающе. – Так будешь выгребать навоз из моих конюшен и мыть полы в моих покоях! Будешь среди грязи и навозной жижи, где тебе и место…
- Я не стану тебе подчиняться! – она тяжело дышала, вздёрнув подбородок. Граф понимал, что физической болью её не запугать, эта наглая отчаянная девица готова принять смерть в любой момент.
- Я дарую тебе выбор, - молвил Айк обманчиво-спокойно. – Я могу быть милосердным, - прозвучало издевательски. – Либо делаешь самую грязную работу, которую тебе велят, либо в сей же момент тебя отведут в казармы к моим воинам, а они жаждут развлечься… Придётся ублажать их всех… Так что выберешь?
Девушка молчала, стиснув челюсти и сжимая руки в кулачки, ведь этот нелюдь мог выполнить свою угрозу.
- Буду драить конюшни, лишь бы подальше от тебя, чудовище, - прошипела она с горечью и злобой, опустив взор.
- Видишь, я ведь могу быть милосердным, - ехидно молвил Айк, ухмыляясь. – И назови своё имя.
- Эрна, - выдохнула она.
- Прелестно, вот и познакомились, - констатировал холодно граф, направляясь к выходу из покоев. – Дрого! – рявкнул он, приоткрыв со скрипом дверь. – Есть ли кто из слуг?
В полумраке горящих факелов раздались чьи-то приближающиеся шаги, в дверном проёме показался силуэт мужчины.
- Вызывали, господин? – молвил учтиво пришедший.
- Дрого! Отведи эту девку на конюшни, будет выгребать навоз, там ей и место! - рыкнул граф. – Нашему конюху нужны помощники, эта пленная будет кстати. А также проследи, чтоб каждый день она мыла в моих покоях полы. И коль вздумает сбежать или кому-то навредить, так привяжешь к столбу и распорядишься всыпать десять плетей. А теперь убери её с глаз моих! – Айк с презрением отвернулся, более не желая продолжать разговор.
- Как прикажете, мой господин, - тот самый Дрого лишь удивлённо пожал плечами, ведь он поначалу подумал, что граф возьмёт эту красавицу на своё ложе, но его решение оказалось довольно неожиданным.
- Пошли, девка, - вздохнул мужчина. – Отведу тебя туда, куда господин приказал.
3. Глава 3
Местные конюшни располагались на территории крепости ближе к казармам, являя собой продолговатые деревянные постройки с двускатными крышами. К стенам некоторым из них примыкали крытые соломой конструкции из досок, где под накрытиями хранилась часть заготовленного сена и рабочий инвентарь.
