Тогда этим ничего не значащим для него поцелуем он поставил на мне тавро о моей принадлежности ему. И оно было куда большее по размеру, нежели обручальное кольцо в четыре карата, преподнесённое его отцом перед свадьбой. Словно показав мне мир, в котором я была бы вольна выбирать, с кем разделить свою судьбу. Жаль только, что слишком вовремя подоспевший Бенджамин мгновенно вырвал меня из грёз. Напомнив мне, что я и Йен проживали совершенно разные реальности, такие, в которых мы не должны были пересечься. И дело обстояло даже не в деньгах, а в свободе выбора.
Но самой неожиданной для меня стала удушающая тоска, навалившаяся в тот миг, когда я села в частный самолет, державший путь за тысячи километров от Йена. Каждый день просыпаться в доме и знать, что в нём живет ещё один обитатель, в присутствии которого я забывала, как дышать, стало почти естественным. Я жаждала каждой встречи с ним, желала тех мимолётных взглядов, которыми мы обменивались, случайных прикосновений, стоило столкнуться в проходе.
Бенджамин потребовал никому не сообщать о предстоящем путешествии. В ночь до вылета я ворочалась и не могла уснуть, гадая, какой будет реакция Йена на моё исчезновение. В конце концов меня одолел голод. Я прокралась мимо храпящего хозяина особняка и выскользнула в коридор.
18. 17
После этой стычки меня даже радовало, что ближайший месяц мы не увидимся. Не хотелось при каждом столкновении с Йеном покрываться краской стыда. Пусть он и считает, что я неспособна испытывать смущение.
– Ну-ну, девочка, не грусти, так будет лучше. Поверь старухе, – похлопала меня по руке сидевшая напротив Аннабель. Ладонь её была мягкой, холёной и прохладной. Я уставилась на неё, размышляя о том, насколько плохо маскирую свои чувства. Но сейчас, когда я глядела на удаляющийся город, не осталось сил держать на лице маску безразличия.
– Что вы имеете в виду, Аннабель?
Я чувствую скрытый подтекст в её словах, но не могу разгадать. Обычно хитрые глаза сейчас смотрели с грустью.
– Я знаю своего сына, наивная Теа.
Меня накрыли одновременно стыд и неловкость. Стыд за тот удар, который я получила. Потому что позволила ему с собой подобное сделать. Раздеть и унизить. А неловкость оттого, что эта женщина словно догадывается, что творится за дверями нашей спальни. То, на что я не давала согласия.
Насколько она хорошо знает своего отпрыска? Понимает ли она степень его пресыщенности и жестокости?
– Продолжи он и дальше наблюдать за тобой и моим внуком… – она замолкает в попытке подобрать подходящие слова, а я недоуменно жду окончания её мысли. Наивная – это совсем не тот термин, которым можно меня охарактеризовать. Безмозглая идиотка – куда больше подходит. Я хотела отвести подозрения, убедить Йена, что у меня вовсе не фиктивный брак. А в итоге лишь накликала беду. – Он тебя не пощадит. Сыну своему он ничего не сделает. Бен возлагает на него слишком много надежд. И весь свой гнев обрушит на тебя.
Я отвожу взгляд, снова уставившись в иллюминатор. Мы летим высоко над землей, и вокруг лишь бескрайнее голубое небо. Три года назад я надеялась, что самое страшное в моей жизни уже позади. Но теперь понимала, что судьба готовит новые испытания.
– Что вы предлагаете?
Раз она завела этот разговор, может, знает, как мне выбраться из этой чёрной дыры? Познакомившись с Аннабель Сандерс, я ужасно испугалась её. Побоялась, что она подобна своему сыну, – двуличная. И за фасадом из твидового костюма от «Шанель» скрывается такой же монстр.
